A crítica e a imprensa
O Kindle original e especialmente o Kindle 2 foram recebidos com entusiasmo pela crítica e pela grande mídia. Ophra Winfrey, "a rainha da leitura", em 24 de outubro de 2008 em seu programa falou do Kindle como seu "gadget favorito". Steven Johnson, crítico cultural do "Wall Street Journal", escreveu que teve seu "momento ahah" em um restaurante de Austin depois de baixar um livro em seu Kindle. Nas colunas do jornal, em um artigo intitulado Como o e-book mudará a maneira como lemos e escrevemos, ele descreveu seu estado de espírito assim:
É aquela coisa que acontece quando você aperta um botão e algo mágico acontece, algo que faz você perceber em um instante que as regras mudaram para sempre.
Ele foi ecoado por Jacob Weisberg, diretor editorial do Slate Group, na "Newsweek", escrevendo que o Kindle era uma experiência superior à leitura no papel e que "Jeff Bezos construiu uma máquina que marcou uma revolução cultural". Em seguida concluiu de forma assertiva:
Livros impressos, o mais importante artefato da civilização humana, estão fadados a alcançar jornais e revistas no caminho para a obsolescência.
O então crítico de tecnologia do "New York Times", David Pogue, questionou se os da Amazon não estavam loucos para investir em um e-reader quando o próprio livro era um objeto tão bom a ponto de ser tão difícil de aperfeiçoar. E, em vez disso, foi na medida em que o e-reader da Amazon permitiu, graças à sua conexão integrada, o download imediato do livro pela metade do preço de sua contraparte em papel. O Kindle, apesar de suas limitações e design básico, "pode ser o começo de um grande novo capítulo", concluiu Pogue.
Até o “Economist” não deixou de perceber a importância do lançamento do Kindle. Em um artigo intitulado O livro está morto. Viva o livro (de alguma forma) capturou bem a continuidade do Kindle com a forma do livro, em vez da ação de desequilibrar o último. O Kindle foi um objeto que ampliou e ampliou a área de captação do livro e ao invés de subtraí-la teve um efeito cumulativo, comentou o colunista anônimo da revista londrina.
Foi justamente a escolha de um dispositivo mimético do livro, baseado em tecnologia de tinta eletrônica substancialmente imersiva, porque de fato desconectada da vaidade da web, que fez da proposta da Amazon a mais séria tentativa de trazer a indústria do livro para o cenário digital . E foi justamente nessa tentativa inteligente de transportar a indústria para o digital, que o “Economista” viu, clarividente, os pródromos de um potencial conflito entre a indústria dominante e a Amazon. O artigo de 20 de novembro de 2007 foi encerrado da seguinte forma:
Em resumo, o negócio do livro hoje está no caminho da inovação. No entanto, há um aspecto desse negócio que ainda permanece imune à inovação: as grandes editoras levam de seis meses a um ano para levar um manuscrito às prateleiras de uma livraria. Se Jeff Bezos conseguir introduzir a lógica da Internet nesse aspecto da indústria editorial, o mundo dos livros como o conhecemos hoje estará morto.
Na verdade, a guerra púnica entre as grandes editoras, apoiadas por autores mainstream, e a Amazon não teria estourado nos tempos de publicação, mas no preço dos e-books.
Vendas
Em termos de vendas, o Kindle também foi um sucesso meteórico. Não temos dados oficiais, a Amazon apenas comentou que o Kindle estava vendendo além das expectativas. Alguns analistas estimaram que mais de meio milhão de Kindles foram vendidos em 2008: um resultado notável, considerando que o dispositivo foi vendido até a primavera de 2008 e novamente a partir de novembro daquele ano durante a temporada de férias após o agora experiente Winfrey ”nos leitores.
Também foi observado que os proprietários de Kindle tendem a comprar mais do que os compradores de livros. No “Wall Street Journal” Jeffrey Trachtenberg e Christopher Lawton falaram do “fator capricho”, um fenômeno quase pavloviano que se expressa em uma compra por impulso imanente ao próprio ato de comprar. Um fenômeno que começou a ser observado, neste mesmo ano, também para os aplicativos que eram baixados compulsivamente de smartphones. A compra com um clique e o preço atraente não colocam tempo entre o surgimento de um desejo, mesmo que caprichoso (capricho na verdade), e sua realização. Um mecanismo pavloviano induzido pela extrema eficiência produzida pela combinação de software, comunicação e facilidade de uso.
os grandes autores
Na primavera de 2009, poucos meses após seu lançamento em 24 de fevereiro de 2009, o Kindle 2 já tinha 1500 avaliações de 5 estrelas na Kindle Store. Também circularam rumores sobre as vendas do aparelho: presumia-se que em menos de um mês e meio a Amazon havia vendido mais de 350 cópias de seu player. Jeff Bezos declarou que as vendas de e-books representavam 10% das vendas totais de livros (estamos em 2008), um resultado inesperado e que ninguém na Amazon ousaria esperar.
O Kindle também foi bem recebido por grandes autores, escritores best-sellers como James Patterson costumavam subir nas paradas da lista dos mais vendidos do New York Times (67 títulos conquistaram o topo da lista com um total de 350 milhões de cópias vendidas), bem como o passos de sua mansão em Palm Beach. O entusiasmo de Patterson pelo Kindle o levou a aparecer em um comercial da Amazon para afirmar que o Kindle 2 era uma coisa fantástica porque lhe permitia ler, à beira da piscina, sem a brisa agitando as páginas do livro. E então eles dizem que os escritores não são esnobes!
Outro alpinista no ranking, Stephen King empacotou um e-book intitulado Ur, uma história limítrofe entre um infocomercial e um conto, para ser distribuído exclusivamente na loja Kindle ao preço de US$ 2,99. Ur, que apresentava um Kindle rosa na capa, conseguiu um impressionante download de 5 dígitos em três semanas. A pedra angular da história foi a função Ur do Kindle, que entrou em um universo paralelo e permitiu mudar o curso dos eventos no mundo real. Após a proverbial caminhada de 5 quilômetros, durante a qual elabora as ideias dos enredos de suas histórias, Stephen King decidiu aceitar a proposta de seu agente de escrever uma história para a Amazon apenas se "posso escrever uma história no Kindle". Desejo realizado.
O grande contador de histórias comentou sua decisão desta forma que também deixou alguns fãs carrancudos:
Gadgets me fascinam, principalmente por seus aspectos anômalos. Escrevi sobre máquinas de matar, computadores maliciosos, telefones celulares destruidores de mentes. Quando o pedido da Amazon chegou, eu estava pensando em uma ideia sobre um cara que recebe e-mails dos mortos. A história que escrevi, Ur, é sobre um e-reader que dá acesso a livros e jornais de um mundo paralelo. Eu sabia que poderia ser difamado por algum blog literário que me acusaria de vender para Jeff Bezos & Co., mas isso realmente não me interessa; Na minha carreira estou acostumado a ser difamado por solons, e continuo de pé.
Tanto Patterson quanto King logo mudariam de ideia sobre o Kindle, lamentando publicamente esse endosso inicial, que se transformaria em hostilidade aberta. Já na primavera de 2010, King se arrependeu de ter contribuído para a difusão do e-book, declarando que, em vez de escrever Ur, ele deveria ter escrito outra história intitulada The Monster That Ate the Book Biz.
dólares 9,99
A capa da história escrita por Stephen King especialmente para o Kindle. De fato, no final de 2009, era isso que estava acontecendo. Em uma entrevista por telefone com Steven Levy, Bezos afirmou no lançamento do Kindle International que 48% de todos os livros vendidos na Amazon.com eram ebooks Kindle. O preço de $ 9,99 (livro = $ 16) estava levando-os além de suas expectativas irracionais. Em janeiro de 2010, Michael Arrington em "Tech Crunch" estimou que os Kindles nas mãos dos leitores eram 3 milhões. A Forrester Research, uma empresa de pesquisa de mercado sobre o impacto da tecnologia, estimou a receita de e-books nos Estados Unidos em US$ 500 milhões em 2010.
Amazon vendeu Kindles e Kindles vendeu ebooks. Assim, houve um efeito de rede em plena implantação. Aconteceu também que os donos de Kindles se transformaram em fortes compradores, como acontecia com os consumidores de aplicativos e videogames. Forrester também estimou que os primeiros usuários do Kindle lêem três livros e meio por mês, enquanto os usuários tardios, ou seja, o público mais jovem, menos abastado do que o primeiro e muito preocupado com o preço, lêem cinco livros e meio por mês. No fim das contas, foi o mercado e a leitura, como Bezos não cansa de afirmar, que se beneficiou com a difusão dos ebooks. Mas nem todos eram desta opinião.
No final de 2009, o Kindle estava nas mãos dos consumidores e, portanto, não era de surpreender que uma preocupação crescente com seus negócios tradicionais começasse a se espalhar entre os grandes editores e operadores históricos. Era hora de acabar com a Amazon? Certamente. Nós apenas tivemos que reagir. De fato, em 31 de janeiro de 2010, a Amazon comunicou em seu fórum que havia recebido uma comunicação da MacMillan, uma das cinco grandes, que a ordenava a aumentar o preço dos novos e-books de ficção e não-ficção de 9,99 para um preço entre US$ 12,99. e $ 14,99. Os editores estavam começando a exigir um novo modelo de acordo de negócios em que o editor define o preço, deixando a Amazon uma comissão de 30%.
Um passo que acabaria definitivamente com a prática de comprar por US$ 12 e vender por US$ 9,99, operação unilateral possibilitada por acordos anteriores baseados no modelo de negócio atacadista que deixavam a Amazon livre para definir o preço por minuto. Essa atualização de preço prejudicou a estratégia da Amazon de conquistar participação de mercado para o Kindle. O que tinha acontecido? A Apple de Steve Jobs havia entrado no jogo, puxada pelo colarinho pelas grandes editoras encabeçadas por Rupert Murdoch, que via em Jobs o único contrapeso para Bezos.
