Matteo Manassero vence o Barclays Singapore Open com uma fantástica águia aos 18, terceiro buraco do playoff contra o sul-africano Louis Oosthuizen. Com esta vitória, "Manasso" bate vários recordes: é o primeiro a somar três triunfos no circuito europeu antes dos 20 anos e o primeiro italiano a vencer o Open de Singapura. O muito jovem Veronese (19 anos) conquista um riquíssimo troféu (770 mil euros), demonstrando, no seu primeiro play-off como profissional, o temperamento do campeão.
Matteo começa a quinta-feira um pouco tranquilo com uma rodada decente em 70, apenas uma tacada abaixo do par. Nos segundos 18 buracos ainda mordisca em algumas posições, graças a um percurso em 68 pancadas (-3), para um resultado total de -4 que lhe permite passar facilmente o corte (definido em +1). O mau tempo e as interrupções obrigam os organizadores a concentrar os últimos 36 buracos no último dia, domingo, que para Matteo se torna uma espécie de marcha triunfal.
De manhã começa cedo e põe logo o turbo, acertando 4 birdies logo nos primeiros buracos, um arranque fantástico para uma volta inesquecível em 64 pancadas, 7 abaixo do par. Um resultado que lhe permite subir na classificação e, finalmente, após mais uma rodada de 69 tacadas, disputar os playoffs com Louis Oosthuizen. Ambos fecham o torneio a -13 e são obrigados a jogar fora a 18, um par 5 com água à esquerda e uma série de traiçoeiros bunkers a defender o green. A vitória vai para quem fechar melhor o buraco primeiro.
Os dois adversários empatam duas vezes: na primeira vez, ambos fazem birdie; na segunda vez Oosthuizen perde uma grande oportunidade, errando um putt de um metro e meio para prevalecer sobre o italiano. Nada feito, par-par e os dois recomeçam, plantando o tee para o buraco 39 do dia.
Matteo sempre atira primeiro e suas tacadas melhoram de tempos em tempos: a última é a mais bonita, a mais precisa, a mais longa, consegue até ficar à frente do excelente Oosthuizen, campeão formado em Major (o British Open 2010) , um dos jogadores mais equilibrados e simpáticos do tour, com um swing simples e eficaz. A segunda tacada de Oosthuizen chega ao green e toda a pressão do dia recai sobre os ombros de Matteo. O adolescente azul mais uma vez agarra-se à madeira para procurar a distância máxima e desfere um dos seus mais belos remates: uma bola ligeiramente longa na haste que volta para o buraco, ajudada por uma ligeira descida.
É a tacada de um verdadeiro campeão: uma que pode valer 400 mil euros (é a diferença monetária entre o primeiro e o segundo classificado) e muitas posições na Corrida para o Dubai (circuito europeu) e no ranking mundial. Oosthuizen faz um putt perfeito e fecha com um birdie, Matteo por outro lado não procura descontos e acerta um putt downhill, pelo menos alguns metros de comprimento. Uma águia que lhe valeu a terceira vitória no circuito. Um sinal de grande força de caráter e maturidade por parte de Manassero, que em Cingapura demonstra que tem tudo para aspirar também à turnê americana.
Por outro lado, há grandes campeões no Barclays, começando com o número um do mundo Rory McIlory, que termina em terceiro com -10; o dinamarquês Thomas Bijorn, quarto em -9; o australiano Adam Scott quinto com -8 em igualdade com outro campeão italiano, Francesco Molinari; Phil Mickelson, 14º em -5. Na próxima semana, a turnê europeia segue para Hong Kong, enquanto em 15 dias há o último esforço do "campeonato": o riquíssimo torneio de Dubai (8 milhões em disputa) que fecha esta esplêndida temporada de golfe.
