Matteo Manassero está na Malásia, na disputa pelo título em Kuala Lumpur, conquistado em 2011 com apenas 17 anos; Tiger Woods está em Orlando como o atual campeão do Arnold Palmer Invitational e para derrubar um novo recorde, o do oitavo título no mesmo torneio. Em suma, o golfe mundial está tomando rumos diferentes esta semana, mas todos muito interessantes.
Il Turnê européia é na Ásia para o Maybank Malaysian Open no Kuala Lumpur Golf and Country Club, onde mais de 150 jogadores disputam um prêmio total de € 2,750 milhões. Na primeira fila está Matteo Manassero, 20 anos no dia 14 de abril e seis quilos a menos para levar para passear. “Fiz muita corrida e treino – conta o campeão italiano no site do European Tour – e agora estou em busca de fortalecimento muscular. Desde que perdi peso a sensação no balanço é um pouco diferente e às vezes movo muito rápido os quadris, mas é bom porque me sinto melhor e consigo produzir mais velocidade, que é o que estou trabalhando”. O objetivo de Matteo é se alongar um pouco, ser mais competitivo também no tour americano, onde os campos são infinitos e o drive domina a cena. Por outro lado, o golfe está cada vez mais atlético e a bela barriga de Matteo era mais adequada para um cinquentão no bulevar do pôr-do-sol do que para um adolescente prestes a conquistar o mundo, admirando-o neste "novo visual" vai ser divertido e interessante.
São vários os candidatos ao pódio na Malásia, em primeiro lugar o número três do mundo Luke Donald, que se estreia em Kuala Lumpur; Seguem-se o sul-africano Charl Schwartzw e o irlandês Padraig Harrington. Edoardo Molinari também está em campo, esperando vê-lo retornar ao nível de jogo a que seus torcedores estavam acostumados há alguns anos.
Do outro lado do mundo o Pga Tour ainda está na Flórida, para o último torneio nesta nação dos EUA: o Arnold Palmer Invitational. A estrela é mais uma vez Tiger Woods, que chega a Orlando nas asas de sua vitória em Miami há duas semanas e de seu novo amor com a campeã de esqui Lindsey Vonn. A história de amor, que há meses não é oficial, tornou-se oficial há alguns dias, quando Tiger decidiu fazer o anúncio em seu site, completo com fotos em várias poses com a bela americana de 28 anos. O campeão parece encontrar na relação com o sexo oposto o impulso necessário para vencer também no golfe e isso é um bom presságio para a sua temporada desportiva e para o torneio desta semana. Esperando, claro, que o idílio dure pelo menos até dezembro. Parece que em Miami a rainha da neve acompanhou Tiger, dormindo em seu iate e de fato ele, assim cuidado, venceu imediatamente. Em Orlando, no Bay Hill Club & Lodge, Woods chega como atual campeão e a partir deste torneio, no ano passado, começou sua ascensão ao sucesso. Se voltar a vencer esta semana é o seu oitavo título na mesma corrida do PGA Tour, recorde apenas de Sam Snead, mais uma barreira quebrada para o tigre.
A competir pelo pódio estão os grandes protagonistas das últimas temporadas de golfe. Primeiro, entre outros, Brandt Snedeker, número um da classificação da Fedex à frente de Woods, finalmente na pista após cinco semanas de folga, devido a um problema muscular nas costelas. No fundo, mas sempre "perigoso" Keegan Bradley que muitos comentaristas acreditam estar pronto para uma nova e importante vitória. Acompanhe Justin Rose, Phil Mickelson, Sergio Garcia, Webb Simpson, Ernie Els, Graeme McDowell e Lee Westwood, que retornam a Orlando após cinco anos e pela primeira vez desde que moram na Flórida. Em suma, a elite do golfe mundial volta a competir, com uma exceção. Brilha em sua ausência o número um do mundo Rory McIlory que, desde que chegou ao topo, sorvendo suas aparições. Esta semana, porém, ficar em casa jogará pelo trono: se Tigre ganhar o cetro, ele voltará para suas mãos e não será tão fácil tirá-lo dele. Depois de uma série de desilusões, Rory quer voltar a trabalhar no seu swing, para estar pronto para o Masters, a competição que todos esperam e que todos sonham em vencer, o primeiro Major do ano, o mais cobiçado depois do Aberto da Inglaterra. No entanto, jogar pouco nunca é uma boa premissa, veremos se Rory conseguirá negar essa estatística.
O torneio que começa hoje é beneficente, mas traz muitos pontos para a classificação da FedExCup e coloca $ 6,2 milhões no pote. O tempo não augura nada de bom, mas o importante é que os greens não inundem e que os jogadores ainda possam entrar em campo, pois o vento e a chuva só vão tornar o desafio mais interessante.
Para os telespectadores italianos esta semana eles são mimados pela escolha, no satélite no início da manhã é possível acompanhar a Malásia, enquanto à noite eles seguem para o torneio americano.
