Cem números um do golfe entrarão em campo a partir de sexta-feira para a segunda rodada dos Playoffs, a grande final do circuito americano. Trata-se do Deutsche Bank Championship, invulgarmente agendado de amanhã para segunda-feira, no percurso TPC Boston, em Norton, Massachusetts.
Dentro desta elite mundial, destacam-se o norte-irlandês Rory McIlroy, o americano Jordan Spieth e o australiano Jason Day: o primeiro lidera o Ranking Mundial, o terceiro a FedExCup e Spieth ocupa o segundo lugar nos dois rankings. Para o trio será uma luta de morte, com o objetivo de manter ou ganhar posições, acumular pontos tendo em vista os próximos dois compromissos, arrebatar o título da Fedex e o de jogador do ano. Todos os três têm muitas flechas em seus arcos. O favorito é Jason Day, recém-saído de três vitórias no espaço de um mês, incluindo o último grande torneio e o da semana passada. Spieth, por outro lado, fez maravilhas durante todo o ano, conquistando quatro torneios, incluindo dois majors e dois vice-campeões nos outros dois. O mais aflito é McIlroy, que ainda pode ostentar o título de número um do mundo, mas que "apenas" venceu duas vezes nesta temporada, incluindo um WGC. O mais grave é que se viu obrigado a falhar o Aberto devido a uma lesão no tornozelo esquerdo e que a paragem ainda pesa inevitavelmente na sua forma. O desafio será emocionante porque, além desses jogadores de destaque, há um número consistente de campeões capazes de dar um show: de Bubba Watson a Henrik Stenson, de Rickie Fowler a Sangmoon Bae, de Zach Johnson a Dustin Johnson, de Jim Furyk para Louis Oosthuizen.
As apostas das últimas quatro provas do circuito americano voltam a ser muito altas: 68 milhões de euros; 33 milhões para os quatro jogos (8,250 milhões de dólares de cada vez, 1,485 milhões para o primeiro), mais 35 milhões no bônus final, que será dividido entre os últimos 30 jogadores que sobreviverão às seleções anteriores.
Uma verdadeira farra de dinheiro e golfe pela excelência do esporte. Nenhum italiano em campo, infelizmente, após a renúncia de Francesco Molinari, que voltou a ser pai na semana passada. Para a Deutsche, 100 dos 125 competidores admitidos na primeira fase permaneceram na prova. Estes serão reduzidos para 70 no BMW Championship (17 a 20 de setembro) e 30 no Tour Championship (24 a 27 de setembro), o evento de encerramento.
Day lidera a classificação com 4.459 pontos, seguido por Spieth (4.169), Watson (3.167), Stenson (2.152), Zach Johnson (2.049), Dustin Johnson (2.028). Em cada jogo dos Playoffs o vencedor ganha 2.000 pontos, o segundo 1.200, o terceiro 760, o quarto 540, o quinto 440 e assim por diante. Após o Campeonato BMW os pontos serão revistos; a classificação permanecerá inalterada, mas o primeiro partirá para o sprint final com 2.000 pontos, o segundo com 1.800, o terceiro com 1.600, o quarto com 1.440, o quinto com 1.280 até o 30º com 168, de modo que mesmo o último , em teoria, pode esperar o bônus de $ 10 milhões em disputa para o vencedor da Fedex.
Entre os jogadores que correm o risco de serem cortados neste fim de semana estão Ian Poulter, Keegan Bradley, Jason Dufner, Luke Donald, Davis Love III, Hunter Mahan e Camilo Villegas. Por outro lado, Chris Kirk (39º) campeão cessante não corre riscos, mas não parece estar em sua melhor forma.
O European Tour desta semana é em Moscou, no Skolkovo Golf Club, para o M2M Russian Open. Três italianos na pista: Edoardo Molinari, Alessandro Tadini e Andrea Pavan. Molinari tem uma boa chance, enquanto Tadini e Pavan têm que pensar acima de tudo em salvar o cartão. O inglês David Horsey defende o título num contexto de bons jogadores, embora todos os grandes nomes estejam ausentes.
O jackpot é de um milhão de euros, quase 170 para o primeiro.
