A política não impede o golfe, Franco Chimenti não gosta. A polêmica em torno das garantias do governo para a Ryder Cup deixa um gosto amargo na boca, mas o dinheiro para dar vida a um dos eventos esportivos mais importantes do mundo em Roma em 2022 estará lá. O prazo para apresentação da garantia do Estado termina a 26 de fevereiro: “Vamos certamente pedir uma prorrogação que não pode ser concedida”, diz Chimenti. Em Itália o golfe ainda é visto como um jogo de elite e o Ryder, expoente máximo de todas as competições deste desporto, ainda não foi totalmente compreendido, pelo menos a julgar pelas polémicas dos dias de hoje. Mas a Federação Italiana de Golfe assumiu um compromisso e vai continuar. “Não posso aceitar este ataque frontal, inadmissível e injusto – diz o presidente – vamos dar continuidade ao Projeto Ryder Cup 2022, um evento imperdível não só para o golfe, mas para todo o esporte italiano”. Em causa está a imagem do país, dada a enorme popularidade do golfe em todo o mundo.
“Não abro mão – reitera – do que conquistamos ao vencer candidaturas fortes como a da Áustria, da Alemanha e sobretudo da Espanha. Pedimos uma garantia ao Governo, porque era querido pela Direcção da Ryder Cup Europe como fundo de garantia, mas a Federação não precisa desse dinheiro, podendo compensá-lo pacificamente e seguir em frente por si própria. Sempre trabalhamos com honestidade e transparência e posso garantir que não haverá desperdício na organização. Estamos prestes a assinar um acordo com a assessora Infront no valor de 41 milhões de euros e o restante virá por outros canais”. Chimenti é um guerreiro, venceu a resistência dos clubes em ser aberto a todos e agora não aceita ser empurrado de volta para o gueto da exclusividade: “Lamento ler que nosso esporte ainda é considerado de elite. Na realidade, é acessível a todos, também graças à adesão gratuita”.
Em conferência de imprensa, com Gian Paolo Montali, Diretor Geral do Projeto Ryder Cup 2022, recorda-se o valor positivo, também do ponto de vista económico, do evento. “O projeto – afirma Montali – tem um duplo valor: econômico e esportivo e garante um forte impacto social com a criação de milhares de empregos e a defesa de todos os profissionais que trabalham nos 413 campos de golfe italianos. Todos os eventos e formatos relacionados à Ryder Cup 2022 oferecerão oportunidades de emprego para jovens. O efeito Ryder Cup já produziu um crescimento do turismo de golfe no país com um aumento de cerca de 20% nos green fees dos jogadores estrangeiros”.
Um estudo da KPMG Advisory estima os impactos diretos e indiretos decorrentes da organização da Ryder Cup 2022 e eventos relacionados no período 2016-2027. O valor resultante ascende a 513,4 milhões de euros, dos quais 277,4 milhões respeitam aos investimentos necessários à adaptação das infraestruturas, aos consumos dos sujeitos envolvidos e aos custos de gestão do evento Ryder Cup e de todos os eventos conexos; Aproximadamente 236 milhões seriam os impactos indiretos, incluindo receitas fiscais sobre prêmios de torneios. “Do ponto de vista competitivo – acrescenta o diretor – haverá grandes torneios internacionais nos próximos doze anos que envolverão todo o território nacional com 37 eventos principais: 12 Italian Open, 12 Open Senior Tour e 13 torneios Challenge Tour e cerca de 60 corridas do circuito internacional Alps Tour num total de cerca de 97 eventos desportivos internacionais”. E então chega de golfe e dinheiro. A combinação certa é esporte e educação cívica. “O nosso – conclui Montali – é um esporte altamente educativo, que se acostuma a respeitar as regras. Queremos envolver os jovens levando o golfe também às escolas e universidades”.
