Com um PIB estimado de pouco mais de US$ 370 bilhões em 2016, os Emirados Árabes Unidos representam, depois da Arábia Saudita, a segunda maior economia entre os países do Golfo. A renda média da população (9,6 habitantes dos quais cerca de 80% não são nativos) é superior a US$ 67.000 e coloca os Emirados Árabes Unidos entre os países de alta renda do mundo. Embora o setor de hidrocarbonetos continue crucial, a economia dos Emirados é a mais diversificada da região. Os principais emirados que formam os Emirados Árabes Unidos, Abu Dhabi e Dubai, dotaram-se de um avançado sistema de infra-estruturas e serviços que os tornaram atrativos tanto para as atividades de empresas estrangeiras voltadas para os mercados do Oriente Médio, quanto para as atividades turísticas, comerciais e financeiras. O crescimento da vertente não hidrocarbónica da economia tem sido sustentado por um conjunto de reformas que criaram condições particularmente favoráveis ao investimento estrangeiro. De fato, o país ocupa a 36ª posição no classificação 2017 Doing Business do Banco Mundial, e garante boa proteção aos investidores minoritários e cumprimento de contratos. O país também ocupa a 16ª posição no Classificação do Fórum Econômico Mundial 2016-17 sobre competitividade.
Nos últimos anos os Emirados Árabes Unidos, graças aos fluxos financeiros gerados pelas exportações de petróleo, destinaram recursos substanciais em Fundos Soberanos que, no final de 2016, apresentavam uma capitalização total de mais de 1.250 bilhões. Este montante de recursos, além de ter contribuído para o processo de diversificação ao apoiar o desenvolvimento das infra-estruturas do país, tem permitido a aquisição de participações importantes em empresas estrangeiras cotadas nos mercados mais avançados. La Banco Central espera que o crescimento não hidrocarboneto acelere para 2,9% este ano e 3,8% em 2018impulsionando o crescimento geral do país. A economia será ainda apoiada pelos investimentos do Dubai, tendo em vista a EXPO 2020 e pelo programa de investimentos de Abu Dhabi em infraestruturas de transporte, geração e tratamento de água e no desenvolvimento de zonas residenciais e de assentamentos industriais. Os investimentos previstos, no valor de 85 mil milhões, visam reduzir a dependência da economia do petróleo e atingir os objetivos de diversificação indicados no plano plurianual Visão 2030.
O comércio multilateral dos Emirados Árabes Unidos atingiu US$ 529 bilhões no ano passado, recuperando ligeiramente (+0,9%) face a 2015, penalizada pela conjuntura menos favorável do mercado de hidrocarbonetos. As exportações, no valor de quase 299 bilhões, caíram 0,6%, enquanto as importações, no valor de 230 bilhões, aumentaram 2,9%. Nesse contexto o comércio com a Itália foi de cerca de 6,4 mil milhões (-9,5%), cujas importações (947 milhões) consistem principalmente em metais, produtos petrolíferos refinados, meios de transporte, borracha plástica e produtos químicos. As exportações, que ascendem a cerca de 5,4 mil milhões, são dadas por maquinaria mecânica, electrodomésticos, diversos produtos manufacturados (bijutarias), têxteis, vestuário e metais. E em um mercado onde são cerca de 40 zonas econômicas especiais e zonas francas, onde são garantidos benefícios fiscais e burocráticos às empresas estrangeiras, além de isenções para constituição e participação em licitações, O IDE italiano em 2014 totalizou mais de 7 bilhões. Existem 175 empresas italianas operando nos setores de energia, construção e transporte.
Neste cenário Omãapesar de ser membro do Grupo de Cooperação do Golfo (GCC), mantém uma atitude de neutralidade e independência na política externa. Na década 2006-2015 registou um crescimento médio anual da economia de 4,8%, em linha com a média dos países do Grupo GCC, onde a parte não hidrocarbonetos cresceu a um ritmo médio de 5,6%mais que o dobro dos setores dependentes de petróleo e gás. De acordo com os dados informados por Centro de Estudos e Pesquisa Intesa Sanpaolo, a produção de gás e petróleo registou um crescimento de 2.6% em termos reais em 2016. Ao mesmo tempo, o PIB não hidrocarboneto aumentou modestos 0,5%: o ritmo de crescimento de toda a economia teria assim travado todos os '1,8%, a taxa mais baixa desde 2011. Analistas indicam Crescimento do PIB de 1,3% em 2017, graças à aceleração da vertente não hidrocarbonetos (+2,5%) que compensará o esperado contributo negativo dos hidrocarbonetos (-1%).
finalmente Catar, com um PIB estimado de US$ 157 bilhões em 2016, é a terceira economia do Grupo GCC. A população nativa é pequena (cerca de 0,4 milhão) mais 2,2 milhões de imigrantes. A renda per capita (quase US$ 130.000 em 2016 em paridade de poder de compra) está entre as mais altas do mundo, sublinhada pelo fato de que na última década, o Catar foi um dos países com maior crescimento econômico (+12,4% no período 2006-15). A componente de hidrocarbonetos aumentou em média +8,8%, graças à exploração das grandes reservas de gás; durante o mesmo período a parte não hidrocarbonetos foi a que mais cresceu (média de +15,7% em termos reais), impulsionada principalmente pelos gastos com infraestrutura. E, como em outros países do CCG, os grandes superávits na parte corrente do Balanço de Pagamentos permitiram o acúmulo de recursos substanciais nos Fundos Soberanos, cujos ativos foram estimados em 335 bilhões em fevereiro de 2017, superior a todo o PIB.
A situação menos favorável do mercado de hidrocarbonetos levou recentemente a um abrandamento substancial do ritmo de crescimento da economia (+2,7% estimado em 2016 com +3,4% previsto para este ano). No entanto a componente não hidrocarboneto continuou a crescer a um ritmo acelerado (+8% no triénio 2014-16 e novamente +6,5% estimado em 2016): olhando para frente, analistas esperam que mantenha um ritmo ainda elevado de expansão (mais de 5% em 2017), graças aos investimentos em infraestrutura previstos para a Copa do Mundo, em residencial (Barwa Workers City e Hilton Panorama), em transportes (a conclusão das diversas linhas do Metrô de Doha está prevista entre 2016 e 2018) e em serviços, conforme indicado no plano de desenvolvimento Visão 2030. O Governo espera gastar mais de 200 bilhões nesses projetos até 2022.
O país tem zonas especiais para incentivar o investimento estrangeiro por meio de incentivos fiscais e benefícios administrativos: estão localizados próximos à capital e têm, entre seus objetivos, a atração de investimentos voltados para pesquisa e desenvolvimento tecnológico, atividades financeiras e empresariais. Trocas comerciais da Itália com o Catar em 2016 ainda estão contidas em 1,75 bilhão de euros (equivalente a 0,2% do comércio total da Itália com o resto do mundo): as importações (848 milhões) caíram mais de 37%, enquanto as exportações (905 milhões) registraram uma contração de cerca de 8%. O estoque de IED no final de 2015 era de US$ 33,2 bilhões, ou 14,8% do PIB. A Itália já investiu mais de um bilhão de euros no Catar e está presente na região com 27 empresas dos setores de construção e infraestrutura. Portanto, os planos de investimento em infraestrutura acima referidos representam, neste contexto, uma oportunidade para um potencial desenvolvimento das relações comerciais e de investimento entre a Itália e o Catar.
