“Sim, eu consigo! Não vejo nenhum grande nome mais forte do que eu.” Você nunca esperaria uma frase dessas de um ciclista de 31 anos, já não tão jovem, com uma lista de vitórias bastante modesta: três vitórias (uma etapa na Vuelta e no Tour da Califórnia, além do campeonato canadense de contrarrelógio) e apenas um resultado entre os dez primeiros em grandes corridas por etapas (sétimo lugar no Tour de 2010).
No entanto, depois do que aconteceu na etapa de quarta-feira em Cortina, o canadense Ryder Hesjedal – que antes de conquistar a camisa rosa em Rocca di Cambio era praticamente desconhecido, a ponto de ter que explicar aos seus seguidores que seu sobrenome começava com H – tornou-se um pesadelo para Rodríguez, para Basso e para qualquer um que ainda acredite que ele possa vencer o Giro: Um adversário inesperado, surpreendente no Giau, seguro na descida, para ser eliminado nas duas últimas etapas de alta montanha, entre amanhã e sábado, nas encostas muito difíceis do Pampeago, do Mortirolo e do Stelvio, onde a altitude nos priva de oxigênio e multiplica o esforço.
A classificação não mudou hoje.A etapa estava programada para ser bastante tranquila, com os principais ciclistas recuperando o fôlego e deixando os velocistas brilharem. O vencedor, superando ninguém menos que Sua Majestade Mark Cavendish, foi Andrea Guardini, último colocado na classificação geral, mais de quatro horas atrás de Rodriguez, com a camisa preta vencendo a camisa arco-íris. Foi um belo conto de fadas na linha de chegada em Vedelago, a um passo de Treviso. Faltando três dias para o fim, Hesjedal permanece 30 segundos atrás de Rodriguez, enquanto mantém uma vantagem de 52 segundos sobre o terceiro colocado Ivan Basso e 1 minuto e 6 segundos sobre Michele Scarponi. Uran e Pozzovivo, que enfrentam outro teste difícil amanhã no Alpe di Pampeago, estão ainda mais distantes.
A disputa pela vitória final, que nunca esteve tão em aberto, parece ter se resumido aos quatro primeiros colocados, todos dentro de um intervalo de um minuto e 36 segundos. Mas se Hesjedal não se distanciar por pelo menos dois ou três minutos do trio formado por Rodríguez, Basso e Scarponi nas duas terríveis etapas que aguardam o Giro antes de domingo, o contrarrelógio de Milão, que normalmente é um desfile triunfal para aqueles que já venceram o Giro nas montanhas, poderá se tornar uma zombaria para os três grandes nomes. e uma apoteose para o canadense.
“Minha obsessão”, Rodriguez vem repetindo há dias, e Basso, Scarponi e Pozzovivo também pensam assim, “é desvincular Hesjedal”. Se considerarmos válidos os parâmetros da única etapa de contrarrelógio que os ciclistas enfrentaram até agora, o contrarrelógio de Herning vencido por Taylor Phinney, não há escapatória para os adversários de Hesjedal. Nos 8,7 km da primeira mini-etapa, o canadense conseguiu impor uma vantagem de 1,14 segundos por quilômetro sobre Basso, 1,60 segundos sobre Rodríguez e impressionantes 4,25 segundos sobre Scarponi. Vantagens que, se confirmadas em uma distância muito maior — o contrarrelógio de Milão tem 30 quilômetros —, dariam a camisa rosa final ao canadense. Seria a primeira vez que o Giro seria decidido no último quilômetro da última etapa. Algo semelhante aconteceu no Tour de 1989, quando Greg Lemond conquistou a camisa amarela de Laurent Fignon por 8 segundos no final do contrarrelógio final nos Champs-Élysées. Mas Lemond era um campeão consagrado. Assim como Fignon. Campeões que não existem mais no Giro de hoje. Só há bons ciclistas, mas um Hesjedal surgindo do nada é motivo suficiente para preocupá-los. Ainda mais depois de ver o ciclista da Garmin pedalando em rolos para relaxar no final da etapa de Cortina: uma imagem que impressionou a todos. Até as casas de apostas se apressaram em reduzir as probabilidades de Hesjedal vencer o Giro de 15 para 3,5. Snai ainda é o favorito, com odds de 2,50, seguido de perto por Rodríguez, com 2,75. Mas o canadense está na disputa. Scarponi está menos confiante, com odds de 9, enquanto Pozzovivo tem odds de 30.
