O óleo de rícino evoca pensamentos desagradáveis – seja um antigo remédio caseiro ou um castigo da memória esquadrinha – mas é a partir desse óleo vegetal que no Japão se conseguiu obter um material plástico com desempenho revolucionário. A Toyota cuidou disso - graças à colaboração entre duas subsidiárias do grupo, a Toyota Boshoku Corp e a Toyota Central R&D Labs Inc - extraindo uma poliamida (PA 11) do óleo de rícino e usando-a para produzir liga com polipropileno (PP) , um material bioplástico dez vezes mais forte que o polipropileno padrão, usado atualmente para fazer interiores de carros. As propriedades do ácido ricinoleico são conhecidas há algum tempo e já foram exploradas para a produção de materiais plásticos, mas os laboratórios da Toyota encontraram uma maneira de melhorar o processo de formação da liga e aumentar as afinidades entre a poliamida contida nas sementes de o rodízio e o polipropileno. Concebido inicialmente para substituir o PP em acabamentos internos, o bioplástico teve um rendimento tão superior ao esperado que justifica a intenção de utilizá-lo também como material de base para todas aquelas partes do carro que precisam de alta resistência para melhor proteger os passageiros no momento do impacto. De dentro para fora, o passo é curto, e já se fala em construir para-choques e para-lamas com bioplástico de mamona. Por que, então, parar no mundo dos carros? São tantos os produtos fabricados com ligas poliméricas, das malas às carcaças externas dos celulares, dos eletrodomésticos aos capacetes de proteção, e todos podem se beneficiar da excepcional resistência oferecida pelo novo material.
http://www.japantoday.com/category/technology/view/toyota-announces-bioplastic-with-high-impact-resistance
