“Errei, peço desculpas aos franceses, mas não quero privar meus eleitores da possibilidade de votar em mim. Meu programa é chato, é o único capaz de restaurar a confiança dos franceses”: François Fillon não concorda, responde duramente às acusações sobre a suposta contratação fictícia de sua esposa como colaboradora e não pretende abrir mão de um avançou na sua candidatura às eleições presidenciais de 23 de abril, depois de vencer as primárias de centro-direita em detrimento de personalidades do calibre de Sarkozy e Juppé.
“Agora começou uma nova campanha eleitoral”, garantiu o antigo primeiro-ministro que assim relança o seu desafio ao Eliseu e à favorita Marine Le Pen, precisamente nos dias em que muitas sondagens o dão fora do sufrágio a favor do centrista Emanuel Macron. Fillon respondeu ponto a ponto às várias acusações feitas contra ele nos últimos dias, lembrando que "ele foi ouvido por 4 horas pela polícia e minha esposa Penelope foi interrogada por 5 horas".
“Sim, contratei minha esposa como colaboradora – admitiu Fillon -: ela desempenhou esse cargo por 15 anos, por um salário líquido de 3.677 libras por mês, valor absolutamente compatível com seus estudos e função desempenhada. Estamos a falar de um milhão de euros, sem lembrar que esse valor é bruto e inclui 15 anos de trabalho, é demasiado fácil juntar tudo para fazer um espectáculo”.
Aos que acusavam D. Penélope de exercer este cargo (formalmente legal, é permitido contratar familiares) de forma fictícia (aqui, pelo contrário, ocorreria o delito), a candidata republicana respondeu que "a ausência de um distintivo e uma conta de e-mail não provam nada, quem segue a vida política sabe que é uma atribuição muito variada, feita de muitas pequenas coisas. Por exemplo, minha esposa me representou em muitos eventos culturais locais, ela cuidou da minha agenda”.
Em vez disso, Fillon admitiu que estava errado na questão igualmente espinhosa de contratar seus dois filhos, que trabalharam para ele por 15 meses por um salário de 3.000 euros por mês. Daí as desculpas aos franceses: "Aqui também foi legal, mas foi um erro e peço desculpas". Em suma, um Fillon que esclareceu detalhadamente todo o assunto, e que também pretende publicar todos os contratos com os honorários relativos recebidos por sua esposa durante o período de colaboração. Mas quem não desiste da corrida eleitoral: “Não cabe ao sistema de mídia me julgar, mas aos cidadãos franceses e somente a eles”.
