A Itália está entre os países da Europa que mais fizeram desde 2008 em termos de contenção de déficits públicos. Uma frente que já viu vinte dos vinte e sete membros da União Europeia abrirem contra eles um processo por défice excessivo em Bruxelas, o chamado "EDP", instituído ao abrigo do artigo 126.º do Tratado sobre o Funcionamento do União Europeia e do anexo Protocolo nº. 12. No círculo mais restrito da área do euro, doze dos dezassete países estão sujeitos à EDP. Os membros da moeda única em situação regular são apenas Alemanha, Finlândia, Estônia, Luxemburgo e Malta.
Para sair do procedimento dos défices excessivos, a Europa tem de estar convencida da sustentabilidade da contenção dos défices públicos. Não basta apenas ter respeitado o limite de três por cento no último ano. Um caminho de reequilíbrio com raízes mais extensas precisa ser demonstrado. Desse ponto de vista, os números da Itália parecem reconfortantes. Somados para os cinco anos de 2008 a 2012, os valores acumulados do rácio entre o défice público e o PIB ascendem a vinte pontos para a Itália contra uma média da zona euro de 23 pontos e em patamares de vinte e oito e quarenta e cinco pontos para a França e Espanha, respectivamente.
No período de cinco anos mais difícil para a economia desde o fim da Segunda Guerra Mundial, a Itália alcançou uma relação média anual entre déficit público e PIB de quatro por cento. No mesmo período, Espanha acompanhou a recessão da economia ibérica com um défice público igual em média a nove pontos percentuais do produto interno bruto por ano.
Reintegrar-se ao estreito círculo de países que cumprem a regra dos três por cento é um passo importante. Deixando de lado Malta e Luxemburgo, a Itália será o único país com um déficit regular colocado fora da nova liga hanseática que hoje une Berlim a Riga e Helsinque. A volta de Roma será um elemento útil para questionar o clichê de uma “virtude” fiscal dividida entre o norte e o sul da Europa ou, pior, entre o “centro” e a “periferia” da União.
Na prática, o encerramento do processo de contraordenação poderá criar condições para uma nova descida do spread entre o BTP e o Bund. Um spread que caia para 100 em vez de 250 resultaria em menores despesas com juros, que podem ser estimadas em cerca de quatro bilhões de euros em um ano. As quedas do spread, porém, dependem de muitas variáveis, inclusive não europeias. Para além da variabilidade dos mercados, a promoção no grupo da frente dos virtuosos permitirá à Itália reabrir o jogo na chamada “regra de ouro” das contas públicas.
O objectivo é utilizar as margens de flexibilidade previstas no Pacto de Estabilidade Europeu para deduzir previamente do cálculo do défice os custos do cofinanciamento nacional dos fundos estruturais e dos recursos para o combate ao desemprego juvenil e para o grande infra-estruturas necessárias para relançar um desenvolvimento sustentável. Para a Itália, os montantes em questão seriam significativos.
É um problema italiano e também europeu. Há uma grande lacuna entre austeridade e crescimento que precisa ser preenchida. O encerramento do processo por infração relativo ao défice público representa um passo preliminar para a Itália. Uma outra contribuição muito mais decisiva terá de vir da Europa, chamada a implementar novas ideias, bem como recursos adicionais. A nível europeu, é necessário um "pacto de crescimento" e também um "pacto industrial".
Necessitamos de uma mudança de paradigma fundamentalmente cultural em que não podemos, no entanto, ficar parados. Para além do macro, existem catalisadores "micro" que, mesmo nesta situação económica muito difícil, podem ajudar a reduzir o fosso entre austeridade e recuperação, trabalhando num fator-chave como a inovação. Além da retórica, vamos falar sobre empresas iniciantes e redes de negócios, por exemplo. Nos últimos anos, tanto nas start-ups como nas redes empresariais, foram feitas intervenções "pró-crescimento" com um modesto compromisso com as finanças públicas, mas com uma visão considerável. É um caminho para insistir.
Entre 2008 e 2012, o número de investimentos em "estágio inicial" ou novas iniciativas de desenvolvimento na Itália aumentou de 208 para 506. Somente em 2012, o aumento foi de trinta por cento. Essencial neste desenvolvimento é o capital de risco e as competências estratégicas e organizativas aportadas pelos "business angels", maioritariamente empresários, freelancers ou executivos de empresas ainda em atividade que, ao subscreverem uma participação minoritária no capital, apoiam os sócios fundadores no arranque fase inicial de um negócio.
Da mesma forma, crescem as redes formadas como agregação livre de empresas com o objetivo de aumentar sua competitividade e inovação. Em pouco mais de dois anos, o número de sociedades envolvidas em combinações constituídas ao abrigo da Lei 33/2009 e seguintes passou de zero para mais de 3.300 unidades. Quinhentas empresas iniciantes e três mil empresas de "rede" são certamente poucas em comparação com as dezenas de milhares de empresas que a recessão causou o fechamento. No entanto, eles são um sinal da possibilidade de recomeçar. A partir de agora.
