O termo "Fintech" refere-se a empresas de um determinado segmento de mercado que surge do encontro entre serviços financeiros e o setor de tecnologia. Ingressam neste âmbito diversas start-ups tecnológicas e novos players de mercado capazes de inovar os produtos e serviços financeiros oferecidos pela indústria financeira tradicional.
Entre os diversos países que mais investem nessa área estão os Estados Unidos, ainda que haja um crescimento considerável do mercado na Europa e na Ásia. Por outro lado, os investimentos pós-Brexit no Reino Unido estão em declínio. Entre as atividades mais importantes realizadas pelas Fintechs estão: a) empréstimos sociais por meio da concessão de empréstimos “peer-to-peer” em marketplaces dedicados; b) roboadvisory, ou seja, a criação de plataformas online que oferecem soluções de investimento aos aforradores, funcionando como um consultor financeiro virtual; c) a criação de novos circuitos de pagamentos de retalho e sistemas de transferência de dinheiro entre utilizadores a partir de dispositivos móveis.
No entanto, a gama de aplicações possíveis é muito ampla e em constante evolução. Numerosos estudos relatam o impacto potencial das Fintechs no sistema bancário tradicional. 95% dos bancos acreditam que parte de seus negócios está em risco. Diante desse cenário, a maioria dos bancos, em graus variados, passou a colaborar e/ou financiar startups de Fintech, seguindo diversas estratégias. De acordo com um inquérito realizado em 2016 junto dos intermediários financeiros, 1 em cada 4 declarou não ter qualquer relação com empresas Fintech, quase 1 em cada 3 afirmou ter negócios em comum, 15% criou incubadoras enquanto apenas os '11% lançaram sua própria Fintech.
Em geral, entre os diferentes tipos de abordagem, o uso da terceirização parece prevalecer sobre o desenvolvimento interno das empresas fintech.
Na Itália, o mercado apresenta uma dinâmica semelhante à de outros países, ainda que em menor escala. Em 2015, as Fintechs italianas arrecadaram 33,6 milhões de euros, um valor quatro vezes superior ao de 2014. Entre os vários segmentos, o que mais tem atraído investimentos é o crowdfunding, para o qual afluíram 45% dos fundos totais. Quase metade das empresas fintech italianas estão registradas como startups inovadoras e estão sediadas principalmente no norte da Itália, onde 77% das empresas estão concentradas, em comparação com 11% no centro e 12% nas regiões do sul.
