Não se preocupem: os novos riscos que pesam sobre as perspetivas de crescimento dos EUA podem abrandar os planos da Reserva Federal, levando-a a subir as taxas de juro "mais gradualmente" do que o esperado, mas a economia norte-americana deverá continuar a crescer, sustentada por um cenário "altamente acomodatício " política monetária. Estas são as palavras de Janet Yellen, presidente do Banco Central americano, que tranquilizou os mercados hoje perante o Comitê de Finanças da Câmara, garantindo que não quer fechar a torneira da liquidez no curto prazo, apesar de as taxas terem subido no ano passado dezembro pela primeira vez desde 2006 (+25 pontos base, em 0,25-0,5%).
“As condições financeiras nos Estados Unidos – lê-se no texto – recentemente são menos favoráveis ao crescimento, com quedas nas medidas gerais dos preços dos títulos, taxas mais altas nos empréstimos de maior risco e uma nova valorização do dólar. Esses desenvolvimentos, se persistirem, podem pesar nas perspectivas econômicas e no mercado de trabalho, embora quedas nas taxas de juros de longo prazo e nos preços do petróleo possam aliviar. Quanto à inflação, ela continua “em níveis baixos, mas não será assim para sempre”.
Yellen também especificou que "o caminho para as taxas dependerá do que os dados recebidos nos digam sobre as perspectivas econômicas: ajustaremos o nível das taxas para que esteja alinhado com a conquista e manutenção do pleno emprego e com a inflação em 2%" .
O número um do Fed descreve dois cenários: as taxas "subirão mais rápido" se o crescimento for mais forte ou a inflação subir mais rápido do que o banco central atualmente espera; caso contrário, “se a economia desapontar, taxas mais baixas serão apropriadas”.
Riscos não faltam em nível global: “Mesmo que os indicadores econômicos recentes não indiquem uma forte desaceleração do crescimento chinês – argumentou Yellen -, a queda do renminbi acirrou a incerteza sobre a política cambial na China e as perspectivas de sua economia. Essa incerteza levou ao aumento da volatilidade nos mercados financeiros globais e, em um cenário de fraqueza persistente no exterior, exacerbou as preocupações sobre as perspectivas de crescimento global.
Estas preocupações "contribuíram para a recente queda dos preços do petróleo - concluiu o responsável da Fed -, o que por sua vez poderá desencadear tensões financeiras nas economias que o exportam, sobretudo as dos mercados emergentes vulneráveis, e entre os produtores de matérias-primas em muitos países . Se esses riscos negativos se materializarem, a atividade estrangeira e a demanda por produtos dos EUA podem enfraquecer e as condições do mercado financeiro podem se tornar ainda mais rigorosas”.
Após a publicação das palavras de Yellen, Wall Street abriu em alta: Dow Jones +0,38%, S&P 500 +0,69% e Nasdaq +1%. A recuperação das bolsas europeias também se fortaleceu: Milão +4,2%, Frankfurt +1,6% e Paris +1,4%. Londres é mais cautelosa (+0,3%).
