A primeira grande obra da Expo já está pronta para ser inaugurada, a pouco menos de dois anos do início da grande retrospectiva da Expo 2015, para a qual o prefeito Giuliano Pisapia ostenta confiança: "Vamos chegar a tempo". Entretanto, a ironia do destino quis que das duas novas linhas de metro previstas, 4 e 5, seja a segunda que ficará pronta primeiro: a linha “lilás” abrirá o seu primeiro troço ao serviço de passageiros no próximo domingo, 10 fevereiro, às 11h.
Para ser exato, atualmente existem sete novas estações de metrô, de Zara (com correspondência com a linha "amarela" 3) a Bignami, na periferia norte da capital milanesa, no eixo da viale Zara e da viale Fulvio Testi. Um trecho de 4,1 quilômetros que já percorre importantes e movimentados polos da capital lombarda, incluindo o hospital Maggiore, a Bicocca State University e o hospital Cto.
Só as obras deste primeiro troço, iniciadas em 2007 e que abrangem uma zona de Milão que sempre teve pouca ligação, têm um valor total de cerca de 550 milhões de euros, incluindo os comboios em serviço e a construção da Isola e Garibaldi pára, que será inaugurado até o final deste ano. Segundo os planos, toda a linha será concluída até o final de outubro de 2015, com um percurso total de 12,8 quilômetros e 19 estações, desde o estádio Giuseppe Meazza em San Siro até Bignami. Portanto, em plena capacidade, somente após o término da Expo.
O tempo de viagem entre Bignami e Zara é de 8 minutos, em comparação com os 20 percorridos pelos bondes na faixa reservada para o mesmo trecho. O metrô também utiliza uma tecnologia inovadora para as linhas milanesas: de fato, os trens não são equipados com maquinistas (UTO driverless system, Unattended Train Operation), com controle seguro de todos os elementos do sistema: pontos, sinais, distribuição elétrica, etc. Este sistema, que cumpre as mais recentes normas europeias, garante aos passageiros elevados padrões de segurança, permite optimizar frequências em função da procura e reduzir custos.
As linhas "driverless" já estão operacionais em França, em Copenhaga (cidade onde o metro automático é gerido por ATMs desde 2008, e onde foram formados os quadros que vão trabalhar na milanesa M5) e, em Itália, em Turim. Todas as plataformas são separadas das plataformas e dos trens por portas de segurança, que só abrem quando o trem está na estação.
A Linha 5, que se distingue pela cor lilás, foi construída em project finance pela concessionária Metro 5 Spa, propriedade da Ansaldo STS, Ansaldo Breda (grupo Finmeccanca), Astaldi e Alstom.
