Nem mesmo contra um Olympiacos que já se classificou há algum tempo, sem o seu líder Spanoulis (e Young) e que por vezes põe em campo a mesma intensidade de um professor no último dia de aulas, em Milão não consegue uma vitória que de repente ele teria mudado completamente o destino de seu grupo. No Pireu termina 83-73 para os gregos, o EA7 construído no verão, neste momento é isto, não pode dar mais a estes níveis, especialmente se tiver que prescindir de Alessandro Gentile (além de Macvan) , o único com suas jogadas capazes de dar um impulso dentro de um jogo e encontrar cestas até nos momentos mais delicados. Como (não) vimos no último quarto de ontem à noite, que começou com as duas equipas em igualdade de pontos e em que o Olimpia deveria ter arrancado tudo o que tinha, mas pelo contrário, também pelas rotações reduzidas ao osso, o reserva leve surgiu, as ideias saíram e o Olympiakos com o mínimo de esforço (e com um Hackett certamente mais ativo do que nos últimos meses no Milan) voou, deixando o Milan com apenas um field goal nos primeiros oito minutos antes do tempo final do lixo.
É uma pena porque a oportunidade de encontrar tal Olympiakos era tentadora e os primeiros trinta minutos, extremamente equilibrados, disputados ponto a ponto (embora não seja um jogo inesquecível) deram esperanças para um possível final diferente. Provavelmente com Gentile em campo o golpe poderia ter se tornado viável, mas desta vez também faltaram McLean e Simon (respectivamente 11 e 9 pontos), certamente os dois melhores reforços destes primeiros meses, sendo Jenkins e Cinciarini os artilheiros 12. Mas além dos simples, mais uma vez na Europa ficou evidente a diferença de quilos e centímetros que o Milan tem que pagar contra as outras esquadras, com, neste momento, apenas Barac lutando na faca, com o croata que já mostrou que pode tornou-se um elemento importante, mas para já longe das melhores condições e incapaz de aguentar trinta minutos por jogo.
O Milan que continua com um pé fora da Euroliga, mas para o qual, como já sabíamos, ainda nada está definitivamente perdido, "apenas" que agora terá de partir, na próxima sexta-feira, para vencer com uma diferença de mais de 9 pontos em a casa do Cedevita, derrotado ontem em Zagreb no confronto direto com o Efes depois de enfrentar o +8 no último período, esperando que os croatas também percam na última jornada em Espanha frente ao Laboral Kutxa, enquanto o EA7 receberá o Limoges fechando a retaguarda . Uma tarefa muito difícil, mas não impossível, ainda que o Cedevita se tenha revelado uma excelente equipa neste grupo, talvez mal subestimada na primeira mão (acabou por 68-77), e em Zagreb a arena que espera o Olimpia será certamente uma balbúrdia. A recuperação do capitão Gentile será fundamental, mas a companhia precisará do melhor desempenho de todos, de McLean a Simon, de Lafayette a Jenkins, de Barac a Hummel, outro até então mole demais e tremendamente parecido com o Kleiza da temporada passada.
Enquanto isso, a duas rodadas do fim da primeira fase e aguardando as demais partidas desta sétima jornada marcadas para hoje, vale destacar o fundamental triunfo do atual campeão Real Madrid no grupo A na virada sobre o já classificado Fenerbahce, com os espanhóis permanecendo incrivelmente na parte inferior da classificação, mas agora com mais chances de alcançar e ultrapassar Strasbourg, Red Star e Bayern (Khimky atualmente tem mais uma vitória), com os alemães recebendo o Real na próxima semana com a possibilidade de expulsar do jogos os detentores do troféu. No grupo C está agendado o grande jogo entre Panathinaikos e Barcelona, com os espanhóis a garantirem a liderança da tabela juntamente com o surpreendente Lokomotiv Kuban, enquanto para os gregos uma vitória significaria não chegar às duas últimas jornadas com os turcos de Pinar Karsiyaka apenas uma vitória do quarto lugar, enquanto o terceiro é o Zalgiris e o último são os poloneses de Zielona Gora.
Por fim, no grupo D, obviamente comanda o Cska Moscou, com o Unicaja Málaga em segundo lugar e os surpreendentes alemães do Bayern em terceiro lugar, em cujas fileiras joga o ex-milanês Nicolò Melli, protagonista de um grande início de temporada principalmente na Europa, passada de 5 pontos por jogo com a camisola do Olimpia para 11 nestas primeiras 7 jornadas (sempre somando um bom número de ressaltos e assistências) e agradavelmente eleito jogador do último mês pela Euroliga, em que a sua equipa venceu consecutivamente o Maccabi, Sassari também graças aos seus 26 pontos, Málaga e Darussafaka (enquanto também ontem foi o melhor na derrota para o CSKA). Sucesso vital ontem para o Maccabi Tel Aviv no campo de Sassari, chegando à oitava eliminatória em oito, mas que nas últimas partidas não desfigurou absolutamente, com os israelenses que parecem parentes distantes do encouraçado visto na última década e que ao o momento seria eliminado de forma clamorosa, mas que assim caminha para apenas uma vitória de distância dos turcos Darussafaka, que no entanto tem um jogo a menos (hoje em casa frente ao Málaga) e num hipotético play-off na última jornada partirá de o +11 obtido em Israel. No Dínamo, por outro lado, eles ficam em casa com o Málaga na próxima semana e em uma quinzena em Bamberg para tentar tirar aquele zero irritante da caixa de vitórias.
Sassari que já sabe há algum tempo que o seu futuro europeu continuará na Eurocup, como todos os dois jogadores eliminados nas quatro rondas da Euroliga, destino que por isso também poderá ser o da EA7 e que, encarado com um mínimo de racionalidade , certamente diminuiria o prestígio da temporada milanesa, mas apontaria para outra copa europeia, menor, mas esta é realisticamente alcançável por Gentile e seus companheiros e que falta na Copa Korac de 93 no quadro de avisos. Competição em que Sassari certamente também poderá se pronunciar, embora o lote de equipes já classificadas para as oitavas de final inclua equipes de nível como Valencia, Gran Canaria, Unics kazan, Zenit e Galatasaray (além daqueles que descerão da Euroliga). Também já está classificado o esplêndido Trento, que na sua primeira experiência europeia da sua história conseguiu mesmo o passe cedo e é atualmente o líder do seu grupo juntamente com o Bilbau; a esperança é que no final os italianos envolvidos na segunda fase sejam 32, já que Reggio Emilia após a última vitória tem um pé e meio nas oitavas de final, enquanto Veneza parte de uma posição favorável na classificação, mas após no último deslize, ela será forçada a lutar até o fim com Ulm e Charleroi (e na próxima semana ela estará ocupada em campo em Valência, a única em todo o torneio com pontos completos). Nada a ver com Brindisi, último no mesmo grupo de Reggio Emilia e já eliminado.
