Começa hoje a fase mais quente do campeonato europeu de basquete, aquela em que em caso de vitória você entra na zona de medalhas e pelo menos garante uma vaga para o torneio pré-olímpico com o objetivo do Rio 2016. A Itália se apresenta neste momento em a competição com todas as credenciais para tentar chegar até o fim.
Na quarta-feira, às 21h, a Azzurra se encontrará diante da Lituânia, que nos eliminou logo nas quartas de final da última Eurocopa há dois anos, para depois levar a medalha de prata, enquanto nós não conseguimos sequer uma passar para a próxima Copa do Mundo.
Esta Lituânia provavelmente não está ao nível de há uns anos, mas é uma equipa que pode contar com excelentes jogadores da Euroliga e da NBA, com o centroavante Valanciunas do Toronto Raptors a jogar o jovem leão de uma equipa intergeracional, entre os grandes velhos Jankunas e Javtokas e a maturidade dos Maciulis (autor de 34 pontos contra a Geórgia) e dos Kalnietis.
Uma formação certamente com mais quilos e centímetros que a nossa (nesse sentido a recuperação de Bargnani do desconforto na panturrilha que o havia parado na partida contra Israel foi fundamental), mas esta Itália tem mostrado que pode jogar e tem armas para vencer adversários superiores aos lituanos.
Desnecessário dar muitas voltas, porém, o prosseguimento da jornada vai depender mais uma vez do que os três azzurri da NBA, Gallinari, Belinelli e Bargnani, combinarem, com Gentile (autor de 27 pontos na última contra Israel, recorde para ele com esta camisa) tornou-se efetivamente o quarto mosqueteiro.
Quem vencer entre Itália e Lituânia muito provavelmente terá de enfrentar a Sérvia, que é contra a França a verdadeira candidata à vitória final e que amanhã, duas horas e meia antes de nós, defrontará a República Checa, num jogo que o card deve não tem história. A seleção sérvia está cheia de talento, com o atual mvp desta primeira parte do torneio, Nemanja Bjelica, além de nomes como Teodosic e Bogdanovic
Entretanto, hoje começamos com os dois jogos da parte superior, aquele que incluiu talvez os piores cruzamentos e que às 18.30hXNUMX apresenta o mais fascinante e equilibrado de todos os quartos-de-final, Espanha-Grécia, enquanto mais tarde haverá o que deve ser a tarefa fácil para a França contra a Letônia. Atual campeã, com um quinteto totalmente da NBA (Parker, Diaw, De Colo, Batum e Gobert) e substitutos do calibre de Fournier e Lauvergne, a França (que também joga em casa) continua sendo a formação a ser batida.
