Você já se perguntou para que servem as coletas seletivas que cada um de nós é obrigado a fazer, principalmente a de resíduos orgânicos? Entre muitas coisas, eles darão força aos carros do futuro, porque o biogás é obtido das massas orgânicas, ou seja, metano e hidrogênio limpos que vão alimentar carros não poluentes e com desempenho superior aos elétricos.
O Japão está se concentrando no hidrogênio em particular: o primeiro a chegar ao mercado é Toyota com o modelo Mirai, mas também Honda iniciou as vendas do Clarity Fuel Cell, que oferece autonomia e tempos de recarga comparáveis aos motores de combustão interna. O governo japonês decidiu, numa tentativa de diversificar as fontes de energia e reduzir as emissões de dióxido de carbono, aumentar cem vezes os carros a hidrogênio até 2020, elevando-os para 40 (e segundo os planos, 800 em 2030).
Essa revolução também é possível na Itália? Fomos perguntar aoParque Ambiental de Turim, Parque de ciência e tecnologia para o meio ambiente fundada no 1996 e especializada em tecnologias limpas. O Envipark é um Spa público, maioritariamente propriedade de Finpiemonte e do Município de Turim, que trabalha sobretudo em concursos nacionais ou europeus e em comissões de empresas, algumas das quais também muito importantes no panorama nacional.
No departamento de química verde trabalhamos, com raríssimas plantas inovadoras na Itália, na valorização da biomassa de natureza biológica. Por exemplo, são realizados estudos sobre como obter biogás de resíduos orgânicos do dia-a-dia ou resíduos agrícolas (sobretudo palha, ficando com o biogás, mas também, por exemplo, bagaço para extrair substâncias úteis para a formulação de produtos cosméticos): "Fazemos scale-up industrial - explica o biotecnólogo Luca Ricci -: avaliamos como e se um processo de produção , por exemplo do biogás, é transferível de uma escala de laboratório para uma escala industrial”.
As fases do processo de digestão anaeróbia são quatro e conduzem à produção de biogás, nos laboratórios de química verde o processo de digestão anaeróbia é no entanto dividido em duas partes distintas de forma a chegar ao produção combinada não só de biogás, mas também de bio-hidrogênio partindo de uma única matriz. “O biogás – explica Ricci – é uma mistura de gases, principalmente biometano e dióxido de carbono. Um posterior processo de purificação elimina o CO2 e outras impurezas e nos devolve o biometano com alto grau de pureza (100% limpo)”.
Assim como o bio-hidrogênio resultante desse processo é puro, e ambos podem ser usados como vetores energéticos sustentáveis e eficientes. Quanto é possível produzir com X quantidade de resíduos orgânicos utilizados é difícil dizer, “varia muito dependendo de muitos fatores, mas o processo de duas etapas testado no Envipark é capaz de aumentar o rendimento da produção de biogás em 20-30% comparado ao processo normal de estágio único, voltado apenas para a produção de biogás”, conclui Ricci.
Uma vez obtida a energia limpa, ela poderá ser utilizada no mercado automotivo do futuro. Em particular, o hidrogénio, como alternativa ao próprio metano ou sobretudo à eletricidade, pode mesmo ser conveniente a nível económico e mais interessante em termos de desempenho. “Um carro com célula de combustível – explica Sabina Fiorot, engenheira química do Parque Ambiental no departamento de energia avançada – consome cerca de 1 kg de hidrogênio para percorrer 100 quilômetros, e 1 kg de hidrogênio custa atualmente um pouco mais na Itália de 12 euros . O preço de um tanque cheio de hidrogênio para carros é, portanto, comparável ao de um veículo a diesel: 100 km com um veículo a gasóleo da mesma categoria podem custar até 13,5 euros, consoante o preço do combustível”.
E não é só isso: os veículos movidos a hidrogênio, em comparação com os elétricos, por exemplo, têm uma autonomia muito maior, o que pode até ultrapassar 500 km, e tempos de reabastecimento significativamente mais curtos (2-3 minutos, um pouco mais do que estamos acostumados a perder para "obter gasolina") em comparação com veículos movidos a bateria. “Em suma, enquanto o carro elétrico pode ser adequado para curtas distâncias e mobilidade urbana, um veículo movido a hidrogênio tem todas as características para entrar também no mercado de longas distâncias e estradas de montanha”, acrescenta Fiorot.
O problema, na Itália e por enquanto também no Japão, é a infraestrutura: “No momento existe apenas um distribuidor em todo o país, em Bolzano. E uma das poucas empresas realmente ativas no hidrogênio é a trinta e poucos anos Solid Power, que no entanto atua na área de aquecimento doméstico”. De facto, sempre com o mesmo sistema, ou seja, através de células de combustível (células SOFC, células de combustível de óxido sólido), é possível produzir não só energia mas também calor.
Mesmo nesta frente, no entanto, o Japão está mostrando o caminho a seguir. De fato, em sua estratégia energética, Tóquio, além dos carros movidos a hidrogênio, também está promovendo células de combustível domésticas: até 2030, espera-se que 5,3 milhões de residências tenham um. Atualmente, já são 150 mil usinas, segundo o ministério. Na Europa, no entanto, o projeto Ene.field já está ativo, para a difusão da tecnologia de células de combustível: a Solid Power, em colaboração com a Dolomiti Energia e com a parceria da Envipark, está prestes a instalar cerca de 3.000 sistemas de aquecimento doméstico no norte da Itália chamados CHP (calor e energia combinados). Outra forma, obtendo sempre energia limpa a partir dos resíduos que produzimos todos os dias, para tornar a nossa vida, do carro à casa, cada vez mais sustentável.
