Na noite de 21 de setembro de 1961, a cidade mineira de Castleford, no coração da região carbonífera de Yorkshire, foi
imerso em sua tristeza comum. Vivian Nicholson assiste televisão após um dia duro de trabalho. Viv tem 25 anos e três filhos. Ela ganha £ 7 por semana como garçonete, assim como seu marido mineiro. Inglaterra é
um país empobrecido por duas guerras e a orgulhosa defesa de um grande império que acabou desmoronando e se dissolvendo apenas nos meses anteriores.
O racionamento de alimentos acabou há alguns anos, mas a frugalidade e a austeridade continuam a unir todas as classes sociais. A televisão anuncia o bilhete premiado da loteria. Os Nicholsons têm uma sacudida. Por duas horas eles vasculham sua casa. Eventualmente, eles encontram o cupom no bolso de trás. Eles ganharam 152 mil
libras, o equivalente a três milhões hoje. Passam a noite sem pregar o olho. O segundo também passa acordado
noite.
No terceiro dia, Vivian ligou para o banco e pegou o trem para Londres. Ao chegar, ele vê tantas pessoas na estação e fica surpreso porque não é hora do rush. E na verdade não são passageiros, mas repórteres e fotógrafos de toda a imprensa do reino. Entre os flashes, alguém pergunta o que ela fará com todo aquele dinheiro. Vivian se concentra por um momento, abre um grande sorriso e responde "Gasta, gasta, gasta".
A moralidade vitoriana desmorona para sempre naquele preciso momento. Não são os Beatles, que ainda estão em Hamburgo cantando barato. Não é Mary Quant quem inventará a minissaia três anos depois. Não são movimentos intelectuais ou políticos. Mudar o rumo da história ocidental é um proletário inconformista, alegre e animado que nem lhe passa pela cabeça a ideia de guardar algo para a velhice ou exercitar um pouco
a filantropia como a moral vitoriana prescreveria em tais casos.
Vivian mantém sua palavra. Compre uma casa, roupas de todos os tipos e um carro esporte que troca a cada seis meses. Ele é imparável. Em 1965 começam os problemas. Marido bate o carro na estrada. A viúva descobre que restam apenas £ 30, tenta compensar na bolsa e perde tudo. A descida ao inferno é digna de uma peça moral medieval. Três novos maridos morrem um após o outro. Os processos estão todos perdidos. Para sobreviver, Vivian tenta cantar em clubes de strip-tease, mas não resiste por muito tempo. A música se chama Spend, Spend, Spend, como um musical inspirado em sua história, da qual ela também não ganha nada.
Passam-se anos e décadas. A oscilação de Londres vem e vai, a Grã-Bretanha afunda em dívidas, Thatcher fecha as minas de carvão e Soros dá o golpe final na libra. Vivian vira-se para o álcool e vive de lembranças. Hoje ela é Testemunha de Jeová, encontrou seu equilíbrio e está novamente brilhante e combativa. Na rua ainda a reconhecem. Ela é Gastar, Gastar, Gastar, não é? Hoje a Europa está mergulhada na tristeza como Castleford de 1961, mas sem a grandeza severa da geração que lutou na guerra e salvou a Europa do nazi-fascismo.
Em vez da moral dos vitorianos somos guiados pela motivação desportiva de Merkel e Schauble, que querem ficar na história como as duas figuras que eliminaram o défice público e começaram a reduzir decisivamente a dívida alemã. Trabalham lá há anos, é um sonho de toda a vida e se alguém lhes pede para gastar, gastar, gastar para poupar o euro, sentem-se como um montanhista a poucos metros de um grande pico por escalar a quem se pede que volte imediatamente porque eles precisam dele em casa.
Em nome de seus fetiches de gastos públicos, a Alemanha aceita ter pouco crescimento, ter rodovias engasgadas quase todas as horas do dia, desperdiçar energia por falta de grandes linhas de transmissão, ter baixo crescimento de produtividade, baixa educação e investimento insuficiente. A justificativa é que na Europa, o continente da ci
cale, precisamos de alguém para dar o exemplo e servir de âncora. Sem uma âncora, a qualidade de crédito da Europa cairia drasticamente e todas as taxas do continente seriam mais altas. Já foi verdade, talvez, mas em tempos de bancos centrais que mantêm as taxas baixas monetizando a dívida, o argumento não se aplica mais.
É impressionante ver Paul De Grauwe, um economista liberal flamengo que passou a vida pela Europa, afundando no pessimismo e tendo certeza de que o euro não sobreviverá por muito tempo. De Grauwe, outrora um investidor do mercado, após a Grande Recessão abriu-se ao papel do Estado como um contrapeso anticíclico às emoções voláteis dos particulares. O problema, diz, é que na Europa a política tem funcionado de forma cíclica, agravando os problemas, como em 2011, em vez de os atenuar. A crise europeia de hoje é mais grave do que a de 2011-2012.
O spread, alto na época e baixo agora, é um indicador de vontade política, não de saúde estrutural. E a saúde piorou. A Alemanha, com sua receita de desvalorização interna pelas cigarras, poderia estar certa há três anos. No entanto, diante de pacientes recalcitrantes (Itália e França) que foram muito maltratados (muitos impostos e nenhum corte) ou não foram tratados, é preciso ter um plano B. A Alemanha não tem plano B e ao mesmo tempo Na maioria das vezes, concede adiamentos de impostos e contornos de obstáculos monetários por meio do BCE, que, além disso, continuamente põe um freio nos trabalhos.
Claro, a posição de Merkel é muito difícil. Os liberais morreram e em seu lugar um partido anti-euro como o Alternative für Deutschland surgiu como um cogumelo. Como se não bastasse, formou-se na CDU um grupo de falcões, o Berliner Kreis, que acusa Merkel de não ter entendido o grito de dor que vem do país pela perda de soberania e pelos custos causados pelo euro.
Teremos, portanto, de nos acostumar a um endurecimento de tom por parte de Merkel, Schauble e Weidmann e esperar que seja apenas uma questão de atitudes de fachada seguidas no último momento por uma súbita flexibilidade. Prisioneira de seus tabus, a Europa acabará mais uma vez engajada em agendas particularmente distorcidas e bizantinas. Incapaz de chamar a dívida federal pelo nome, o que evoca fantasmas de mutualizações, a Zona Euro vai esticar ao máximo os seus fundos de resgate e os bancos de resgate, obrigando-os a emitir grandes quantidades de dívida que serão depois compradas pelo BCE.
Ao fazer alguma fumaça de cobertura, espera-se distrair o público. No entanto, será difícil fazer com que essa forma disfarçada de flexibilização quantitativa e dívida federal aceite os economistas e juristas agressivos que lideram o Alternative fur Deutschland. Deixe-me ser claro, gastar em infraestrutura pública só funciona bem quando é circunscrito em termos de tempo e objetivos, como as interestaduais americanas desejadas por Eisenhower ou o trem de alta velocidade francês sob Pompidou e Giscard. Auto
torna-se recorrente e disperso, diminui progressivamente, em vez de aumentá-la, a produtividade do sistema. Perante o mal extremo de uma Europa que não consegue recuperar após sete anos de crise, pode-se, no entanto, aceitar qualquer bóia que se jogue à água, sabendo que uma bóia pode ganhar tempo, mas não é uma solução estrutural.
Por piores que sejam os problemas da Europa, a zona do euro também conseguirá sobreviver à próxima rodada. Outubro fechará com um Grande Negócio na versão bonsai. O BCE colocará um euro fraco, Abs e Tltro na mesa. A Alemanha fechará os olhos aos excessos fiscais e exigirá reformas estruturais em troca. A Comissão colocará os 300 bilhões de investimentos prometidos por Junker. Tudo bem, no papel. O problema é que, como sempre, as cigarras vão prometer o céu e a terra com a firme intenção de cumprir o mínimo possível com seus compromissos.
A Alemanha, por sua vez, fingirá acreditar em suas promessas. O clima de incerteza não se dissolverá. O aspecto mais marcante de nossos tempos é a divergência entre a confiança generalizada nos mercados financeiros e a desconfiança em quem deveria investir em atividades produtivas. Os governos, aliás, não contribuem muito para tranqüilizar as empresas. Nas horas pares proclamam em voz alta a sua vontade de cortar impostos, nas horas ímpares enlouquecem contra as multinacionais, declaram aberta a caça à inversão fiscal e definem qualquer movimento que façam como evasivo.
O mercado de ações em alta está cansado. Há cada vez menos ideias e as recompras estão ocorrendo no piloto automático. É possível que o cansaço seja a forma, em geral benigna, assumida este ano pela correção do outono. Permanecemos longos dólares e bolsas (apesar de tudo). E vamos cultivar o sonho secreto e impossível de que a chancelaria de Berlim seja confiada a Vivian Nicholson por alguns meses.
