A exposição, intitulada De Hayez a Boldini. Almas e rostos da pintura italiana do século XIX, com curadoria de Davide Dotti, organizada pela Associação Amigos do Palazzo Martinengo em colaboração com a Província de Brescia, contará a época extraordinária que a Itália viveu durante o século XIX, ilustrando as correntes e os movimentos pictóricos que aí floresceu, tornando o panorama criativo nacional um dos mais dinâmicos da Europa.
O roteiro da exposição será aberto com Cupido e Psique, obra-prima de Antonio Canova, que encarna os cânones da estética neoclássica. Em torno da escultura vão girar algumas das telas mais representativas de autores neoclássicos, como Andrea Appiani, o pintor preferido de Napoleão, capaz de evocar a sublime graça rafaelense.
Em seguida, a seção dedicada ao romantismo verá Francesco Hayez como protagonista absoluto da qual será apresentada Maria Stuarda sal ao cadafalso, uma obra-prima de três metros por dois, que chega excepcionalmente a Brescia. Ao lado de outras obras de Hayez serão expostas pinturas dos principais autores românticos como Piccio, cuja pintura antecipou os resultados dos mestres da Scapigliatura à qual será dedicada a terceira sala, onde se destacarão as telas de Tranquillo Cremona.
Enquanto os Scapigliati se estabeleciam em Milão, em Florença, nos mesmos anos, surgiu um grupo de jovens e agressivos artistas que, para reagir à cansada pintura ensinada nas academias, deu vida ao movimento Macchiaioli liderado por Giovanni Fattori, Silvestro Lega e Telêmaco Signorini, aqui presentes com algumas de suas obras mais famosas.
Continuando o percurso, o visitante será seduzido primeiro pelas pinturas com temas orientalistas, depois pelas comoventes cenas do quotidiano imortalizadas por Induno, Ciardi, Favretto, Palizzi, Irolli, Milesi e pelo Angelo Inganni de Brescia, aqui presente com várias obras, incluindo duas vistas esplêndidas da Piazza della Loggia.
Atualizados com as novidades do impressionismo francês, os divisionistas desenvolveram uma técnica pictórica inovadora caracterizada pelo entrelaçamento de pinceladas curtas e cheias de cor, que encontra sua expressão máxima nas telas cheias de significados simbólicos de Segantini, Pellizza da Volpedo e Morbelli.
A exposição encerra com a evocação do clima cultural parisiense da Belle Époque, onde viveram e trabalharam mestres como Zandomeneghi, De Nittis e Boldini. Deste último, brilhante precursor da modernidade do século XX, serão expostos os retratos sensuais em que exaltava a beleza feminina, revelando a sua alma mais misteriosa.
