Na Europa podemos e devemos pedir muitas coisas, a começar por uma implementação mais robusta do plano de investimentos Juncker e a conclusão da União Bancária, incluindo o Fundo de Garantia de Depósitos. Mas devemos ter cuidado para não pedir coisas que não podemos obter e que nos colocariam em rota de colisão com a Alemanha. Não faz sentido esperar que a Alemanha tire nossas castanhas do fogo espremendo sua competitividade ou aumentando seu déficit público além do que é considerado certo pelo eleitorado daquele país.
É verdade que a Alemanha tem um grande superávit externo e que boa parte dele depende do comércio com outros países da zona do euro. Mas o argumento de que o ajuste deveria ser simétrico, ou seja, recair igualmente sobre os países deficitários e superavitários, é totalmente inaceitável pela Alemanha e muito fraco do ponto de vista teórico.
Os alemães fizeram sacrifícios consideráveis para colocar suas finanças públicas em ordem, que foram tensas primeiro pela unificação e depois pela crise financeira. Têm uma dívida pública que os preocupa porque temem perder aquela extraordinária vantagem competitiva de que gozaram até agora, pelos seus méritos, e que consiste em ser um país que tem triplo AAA e é considerado pelos investidores internacionais como um dos mais confiável do mundo. É difícil ver por que eles deveriam desistir dessa força.
Quanto à competitividade, se pedíssemos aos alemães que aumentassem os salários, para além do que já aconteceu nos últimos anos, eles obviamente nos diriam que a questão diz respeito à autonomia negocial dos parceiros sociais em setores individuais e empresas individuais. E não está claro por que, em seus cálculos de conveniência, os empregadores e sindicatos alemães deveriam levar em consideração as consequências de suas escolhas em outros países. Na Itália, nunca enfrentamos um problema desse tipo.
O pedido de ajuste "simétrico" também é fraco do ponto de vista teórico porque postula a existência de uma espécie de "ditador benevolente" (a Comissão?) e não trata do problema concreto do risco moral. Na verdade, acaba por premiar os países não virtuosos, em detrimento daqueles que fizeram todos os sacrifícios necessários para restabelecer as finanças públicas e devolver a competitividade às empresas.
Ninguém na Itália jamais sonhou em pedir aos venezianos que se tornassem menos competitivos para não substituir os produtos da Apúlia ou da Sicília. Temos dado muitos incentivos às empresas do Sul, mas nunca pensamos em impor desincentivos à produção ou à competitividade do resto do país. Se pensássemos nesses termos, acabaríamos caindo em uma espiral descendente em que os menos competitivos acabariam sendo recompensados, ou pelo menos salvos, o que seria um desastre para o sistema como um todo.
É fundamentalmente por isso que as propostas de ajuste simétrico nunca foram muito longe. Em Bretton Woods, a proposta de Keynes de ajustes simétricos referentes aos desequilíbrios do balanço de pagamentos foi rejeitada como irrealista. Nas décadas seguintes, os repetidos pedidos dos Estados Unidos, de longe a potência hegemônica, visando obter políticas orçamentárias expansionistas da Alemanha, nunca deram em nada.
Se o governo italiano tentasse pedir coisas dessa natureza nos fóruns europeus, se depararia com um muro de descrença de quase todos os outros países, mesmo diante da clara oposição da Alemanha.
