A legislação que rege a mobilidade e os despedimentos também deve ser aplicada aos dirigentes, e a Itália, nunca tendo previsto tal equiparação, violou o direito comunitário. Isso foi estabelecido pelo Tribunal de Justiça da União Europeia, observando como a legislação nacional "exclui ilegalmente” os dirigentes do processo de despedimento regulado pela directiva comunitária sobre despedimentos colectivos.
A nível legal, o código civil italiano (artigo 2095) distingue quatro categorias de trabalhadores: executivos, gerentes, trabalhadores de colarinho branco e trabalhadores de colarinho azul. Mas nosso país com a lei para a implementação da diretiva comunitária sobre demissão coletiva refere-se a trabalhadores, funcionários e gerentes, excluindo gerentes. A Comissão Europeia pediu, assim, esclarecimentos sobre o assunto, entendendo que a categoria dos executivos inclui também pessoas com vínculo laboral. Segundo o executivo comunitário, a directiva em causa não foi correctamente transposta pelo direito italiano, dado que a legislação comunitária "estende-se a todos os trabalhadores sem excepção" enquanto a nível nacional apenas aos trabalhadores, empregados e pinturas.
Assim, em 2008, a Comissão recorreu ao órgão luxemburguês, que após mais de cinco anos pôs fim a um litígio em que a Itália é reconhecida como inadimplente. Com efeito, o Tribunal de Justiça da UE considera que a Itália "tendo excluído, com a lei 223/1991, a categoria de executivos do âmbito de aplicação do procedimento previsto na directiva 98/59/CE sobre a aproximação das legislações de os Estados membros em matéria de despedimentos coletivos, a Itália não cumpriu as suas obrigações”.
