Um conselho para quem gosta de andar de bicicleta: sintonize canais de TV, como o Eurosport, que mostram a chegada da penúltima etapa da Vuelta ao vivo na tarde de sábado no topo da Bola do Mundo de 2.247 metros, uma subida impressionante , com picos de 23% onde se disputará o último ato da mais bela Vuelta de que há memória, uma corrida por etapas que ofuscou o soporífico Tour e Giro deste ano pela sua combatividade. Mérito dos espanhóis, sobretudo de um Alberto Contador, que regressou após a desqualificação por doping com o desejo de um rei que quer desde logo reconquistar o trono de que se sentiu injustamente expulso. Um Contador que em seu vigésimo segundo ataque nesta Vuelta a Joaquim Rodriguez – que parecia imbatível com seus sprints explosivos em vista das muitas subidas – na 17ª etapa, a de quarta-feira, quebrou o banco com uma corrida lendária começou em descida e continuou numa escalada de exaltação competitiva nos dois últimos cumes das montanhas das Astúrias até à meta em Fuente Dé. Contador, que com sua desclassificação efetivamente perdeu as vitórias no Tour 2010 e no Giro 2011, oficialmente não vencia uma corrida há 27 meses, exatamente da etapa Alpe d'Huez ao Dauphine Tour. Agora, depois de arrancar a camisa de líder vermelha de Rodriguez, resta apenas a Bola do Mundo antes da última passarela de domingo em Madri para separar Contador de seu segundo sucesso na Vuelta. E nas terríveis arrancadas que levam à penúltima linha de chegada, Alejandro Valverde, de volta à forma de seus melhores dias, segundo na classificação em 1'35”, poderia tentar o impossível, encorajado pelos 17 segundos ganhos na etapa vencida ontem por Philippe Gilbert. Para Rodriguez, apesar de grande e generoso, é mais uma decepção: depois de perder o Giro, vencido pelo canadense Ryder Hesjedal, logo nos últimos 30 km do contra-relógio de Milão, Purito viu a camisa vermelha escorregar após vesti-la por um muito tempo, pelo habitual descumprimento que o atinge na última semana de uma grande prova por etapas. Ainda na Vuelta Rodriguez de 2010 parecia ser o vencedor certo, mas nas últimas quatro jornadas foi ultrapassado por Vincenzo Nibali. É difícil pensar que ele pode reverter a situação a seu favor na etapa de hoje.
Contador, Valverde e Rodriguez: uma Vuelta totalmente espanhola que reduziu o grande favorito, aquele Christopher Froome, que se havia apresentado na partida de Pamplona com a auréola de mais forte depois do que tinha mostrado no Tour. Britânico nascido no Quênia – sempre atrás nas etapas mais difíceis até cair para o quarto lugar na classificação, bem longe de Contador – se a propriedade da tradução pudesse ser aplicada no ciclismo, o resultado da Vuelta teria sido no mínimo preocupante para Bradley Wiggins também. No Tour, Wiggo - ausente da Vuelta - triunfou, mas nas montanhas ele lutou para segurar o volante de Froome assim que seu "gregário" decolou. Na Espanha, Froome, declarado capitão do esquadrão Sky, sempre perdia as rodas de Contador, Valverde e Rodriguez assim que a estrada empinava. A lição de espanhol convida-nos, pois, a ser cautelosos quanto à proclamada superioridade britânica, sancionada pelo Tour e pelas Olimpíadas, numa bicicleta em que o caso Armstrong pesa como um pedregulho e que deve ser novamente confiada a Contador, que expiou os seus pecados , para reavivar o entusiasmo e as esperanças de um esporte limpo. Até que se prove (ou melhor, tubo de ensaio) o contrário.
