Mark Cavendish em caso de finalização em sprint e Fabiano Cancelara no caso de um solo nos últimos quilômetros atrás ou além do Poggio. Eles são o dois grandes favoritos para o próximo Milano-Sanremo que abrirá a temporada dos grandes clássicos da primavera no sábado, 17 de março. Para ambos, o campeão mundial britânico que já se apresentou em grande forma no Tirenno-Adriatica e o suíço que triunfou no passado domingo na sugestiva corrida das "estradas brancas" nas estradas de terra do Sienese Chianti seriam um bis. No segundo grupo de favoritos com o velho mas sempre formidável espanhol Oscar Freire (já três vitórias na linha de chegada de Sanremo), o australiano Matthew Goos (primeiro no ano passado), o velocista americano Tyler Farrar e o revivido Tom Boonen poderiam ser colocados – nem que seja por honra do seu país – Filippo Pozzato, que em entrevistas recentes não esconde a ambição, apesar da lesão sofrida na clavícula, de reviver a vitória obtida em 2005. O belga Philippe Gilbert também teria entrado neste plantel por direito se ele Paris-Nice esta semana não tivesse aparecido de forma completamente precária.
Mencionados os mais populares, as surpresas estão, no entanto, sempre na ordem do dia. E um vencedor que nos faz dizer "quem é este homem" como o suíço Maechler em 1987 nunca pode ser excluído mesmo que não seja desejável para um ciclismo que nunca precisa de um campeão que saiba repetir-se para emocionar. É por isso que aqueles que se preocupam com o mundo das duas rodas esperam que Sanremo tenha um nobre vencedor tal que faça esquecer, se é que é possível, que mais uma vez o ciclismo se vê obrigado a enfrentar uma época sem o seu melhor representante, nomeadamente aquele Alberto Contador, banido por um traço infinitesimal não melhor apurado de clenbuterol que surgiu no Tour de 2010. Uma sentença que chegou com mais de um ano e meio de atraso, entre muitas dúvidas e nenhuma certeza, que tirou a Contador não só a vitória do Tour há dois anos (para vantagem de Andy Schleck, o maior rival do espanhol) mas também do Giro d'Italia do ano passado (finalizado pela primeira vez na mesa de Michele Scarponi), ainda que na corrida rosa da Gazzetta Contador, praticamente controlou todos dia, ele nunca foi pego.
De fato, não há esporte como o ciclismo que goste de se machucar como se sentisse a necessidade de expiar, mais do que ninguém, o pecado original do doping. Não há dúvida de que o doping no ciclismo foi e ainda é (veja o caso sensacional de Riccò) um flagelo recorrente a ser perseguido e erradicado. Mas por causa do espírito talibã pairando nas quadras de ciclismo – um dos esportes mais cansativos pela duração do esforço – a dosagem de penalidades e punições desapareceu completamente. Tirar o Tour do Contador ok, mas porque o Giro também? Corrida de giro e varrida pelo piloto de Madri que havia entrado regularmente na corrida italiana, enquanto o CAS adiava a decisão mês a mês se ele ou a vitela do famoso bife estavam realmente dopados.
Uma confusão cujas consequências também correm o risco de pagar os organizadores do Giro d'Italia que escolheram – uma novidade absoluta – a Dinamarca como local para realizar as três primeiras etapas da corrida rosa que começará em maio. Uma escolha também patrocinada pela Saxobank, equipa dinamarquesa, dirigida por Bjarne Riis na qual contador monta. Hoje, aliás, com a sua desclassificação e a perda dos muitos pontos conquistados pelo craque espanhol, o Saxobank nem sequer se qualificaria para ser inscrito no Giro e no Tour de acordo com o regulamento em vigor. Um quebra-cabeça e tanto para uma equipe que vinha conquistando a classificação por equipes do Pro Tour há três anos e só terá seu artilheiro de volta no dia 5 de agosto, bem a tempo de Contador, após perder o Giro, o Tour e as Olimpíadas de Londres, tentar ganhar a Vuelta. Mas este é o ciclismo de hoje, onde o resultado de cada corrida está ligado não apenas à força das pernas, mas também à resposta do tubo de ensaio.
