Enquanto seu irmão Frank meditava sobre a má impressão que teve no Giro d'Italia, Andy Schleich manteve a honra da família ao receber a camisola amarela das mãos dos organizadores do Tour como vencedor da edição de 2010 na sequência da desqualificação por doping de Alberto Contador. Era 30 de maio. Schleck era o homem a vencer também para o Grande Boucle deste ano, que começará hoje na Bélgica com um contra-relógio de prólogo de 6,4 km. nas ruas de Liège. O jovem campeão luxemburguês sorria, Christian Prudhomme, patrono do Tour, sorria, selando para sempre a enésima história de doping que de facto, mais uma vez no Tour, anulou os resultados do campo ou melhor da estrada. Depois de apenas algumas semanas, Andy Schleck não sorri mais, forçado a desistir do Tour devido a uma queda durante o Tour do Dauphiné que o levou a fraturar o sacro.
Ele também treme Prudhomme não tanto porque a raça amarela se vê privada, depois de Contador, até de seu maior rival, que é Schleck, mas pela notícia de que Lance Armstrong está investindo no exterior, com a Usada, a agência antidoping americana que acusa formalmente os sete vencedor do Tour of Prohibited Practices. Quinze páginas que poderiam perturbar e reescrever a história do ciclismo nos últimos quinze anos. A agência disse que algumas das amostras de sangue coletadas de Armstrong entre 2009 e 2010 seriam "perfeitamente consistentes com a manipulação do sangue, inclusive através do uso de EPO e/ou transfusão de sangue". O uso de produtos para melhorar o desempenho se estenderia por um período de anos, de 1998 a 2009, década em que o cowboy texano, após vencer o câncer, literalmente dominou o cenário do ciclismo mundial ao somar sete vitórias consecutivas no Tour. de momento foi banido com efeito imediato de todas as competições, mesmo de triatlos – deveria ter sido a grande estrela do Homem de Ferro de Nice a 23 de junho – provas em que compete desde que se aposentou definitivamente do ciclismo em 2011 profissional.
A notícia estava no ar, apesar de em fevereiro passado o governo dos Estados Unidos ter encerrado uma investigação criminal de mais de dois anos, conduzida pelo chefe do Foda Jeff Novitzky, ao final da qual não foram encontradas irregularidades. Entre os grandes acusadores de Armstrong está seu ex-companheiro de equipe no US Postal, Floyd Landis, que apontou Lance como o mestre que o ensinou a se drogar. Mas se Landys não evitou ser apanhado de forma positiva a ponto de ver a vitória da Volta a 2006 (atribuída ao segundo classificado, o espanhol Óscar Pereiro) privada de Armstrong foi verificado mais de 500 vezes, sempre passando por todas as manoplas antidoping. Afinal, um paciente com câncer testicular, com uma operação cerebral para bloquear a metástase, também terá feito algum tratamento específico que talvez viole o estrito código antidoping. Com o bom senso do homem comum, também é preciso se perguntar como alguém que viu a morte de frente, assim que volta a montar em sua bicicleta, tem a inconsciência de se submeter a tratamentos que de saúde, segundo a literatura médica, podem têm efeitos devastadores como o epo que coagula o sangue como um ladrilho.
Anjo ou demônio? Superman ou superfarmacêutico com poções milagrosas? A Usada não é uma irmandade de loucos e incompetentes. A agência lista uma série de pessoas envolvidas em um sistema perverso montado em 1998 e explorado para burlar as leis do esporte pelo menos até 2010. Fala-se do "diabo" italiano Michele Ferrari, do "estrategista" belga Johan Bruyneel , o "preparador" suíço José "Pepi" Martin, os "médicos" espanhóis Pedro Celaya e Luis Garcia del Moral. Resumindo: uma multinacional de práticas ilícitas proibidas pelas leis esportivas de todo o mundo. Certamente Armstrong, se passou por todas as verificações a que foi submetido, nunca conseguiu ultrapassar e quebrar a aura de desconfiança que o circo de duas rodas sempre alimentou face à sua escalada de vitórias.. Vitórias que o tornaram um fenômeno único para sua história humana no campo não só do ciclismo, mas do esporte mundial. É por isso que as acusações de Usada foram recebidas com mal disfarçada satisfação por aqueles que não esperaram esse momento para dizer: "Eu te avisei...".
O ciclismo está acostumado à autoflagelação há anos e quanto mais famoso é o flagelo (veja o caso de Pantani, transformado em um instante de herói em monstro a ser caçado no inferno), maior o prazer de acertá-lo. Até nos jornais italianos havia uma corrida ao dalli intore, apontando o dedo sobretudo para as ligações de Armstrong com o tão falado doutor Ferrari (haveria também um cheque de 450 mil dólares pago pelo texano ao médico italiano). Não há dúvida de que o dossiê coletado na conta de Armstrong é rico e detalhado. A luta contra o doping é sacrossanta, mas as punições devem ser tão oportunas quanto possível. Em jogo está a credibilidade do ciclismo, cem anos de Giri e Tour.
Porque é justo esmiuçar a atividade do doutor Ferrari, sobre quem há algum tempo está aberta uma investigação conduzida pelo procurador de Pádua, Matteo Belletti, mas quando, para reforçar a hipótese de sua atividade ilegal, se destaca que esta médico era o aluno favorito de Francesco Conconi, o professor - como escreveu o Corriere della Sera - querido do nosso Coni, acusado de praticar "doping estatal" nos anos 80 e 90 em seu centro de Ferrara, corre o risco de acabar questionando até os sucessos de Francesco Moser , já que o campeão trentino confiou cegamente nas terapias de Conconi para se transformar de bom piloto em campeão capaz de vencer o Giro, o mundial e três Roubaix, além de quebrar o recorde de horas até então detido por Eddy Merckx.
Coppi e Bartali falaram publicamente em recorrer à bomba que na época era uma mistura de anfetaminas. Anquetil defendeu a necessidade de tomar remédios e praticar transfusões em uma das disciplinas esportivas mais cansativas e o próprio General De Gaulle nunca se opôs a ele. O que estamos fazendo? Anulamos, diante de confissões semelhantes, também os sucessos de Coppi, Bartali e Anquetil? É justo equipar-se com as ferramentas tecnologicamente mais sofisticadas para combater e desmascarar a última geração de drogas avançadas, mas os resultados e a relativa punição em caso de fraude devem ocorrer o mais rápido possível.
Agora se foi sensacional a demora para decidir a desclassificação de Contador, que veio mais de um ano e meio depois da análise feita no Tour de France 2010, As alegações da Usada contra Armstrong vêm hoje, quando o texano de XNUMX anos se aposentou das corridas há algum tempo. Investigações que começam ainda nos últimos anos do século passado, investindo um período durante o qual Armstrong foi verificado muitas centenas de vezes sem que nada fosse contestado. E é aqui que as autoridades antidoping podem ter errado. Voltando a certos episódios suspeitos, fica claro que o texano foi usado, até porque acabava de se recuperar de um câncer, uma atitude benevolente, bem diferente da Usada de hoje. Por exemplo, no final da etapa Montaigu - Challans no Tour de 1999, a primeira vencida por Armstrong, quando um glicocorticóide (triamcionolona acetonida) foi encontrado no teste pelo piloto norte-americano. Armstrong se defendeu dizendo que havia seguido as instruções do médico para tratar uma erupção no ombro com uma pomada (Cemalyt). Mas segundo o depoimento posterior de Emma O'Reilly, colaboradora na época dos Correios, a realidade teria sido outra: o texano teria feito uma "terapia" de corticóides duas a três semanas antes e a última injeção teria causaram a positividade. A UCI o absolveu porque a contratação foi justificada por prescrição médica (fornecida a posteriori, mas em todo caso aceita pelos órgãos julgadores).
Sobre o turnês de 1999, em agosto de 2005, quando Armstrong anunciou sua aposentadoria após vencer o sétimo Tour da França, o jornal L'Equipe revelou com muitos documentos inequívocos, que traços de Epo foram encontrados em nada menos que seis análises do americano durante aquele Grande Boucle. Se Armstrong era para ser parado, tinha que ser feito então. Afinal, os do Tour, embora se vangloriassem de ser os mais rigorosos campeões do ciclismo limpo, nem perceberam que outro vencedor do Grande Boucle, Bjarne Riis em 1966, estava cheio de Epo como o próprio dinamarquês revelou quando, no entanto, a essa altura, o esporte do crime foi prescrito. O mesmo pode ser verdade para Armstrong.
No pior caso de anulação de todas as suas vitórias, Prudhomme teria de atribuir ex post sete camisolas amarelas ao vice-campeão de 1999 a 2005: em particular Jan Ullrich, que também tomou alguns comprimidos, acabaria por se encontrar na tabela vencedor de mais três Tours (2000, 2001 e 2003) depois de ter conquistado um na estrada em 1997. O suíço Alex Zulle (1999), o espanhol Josepha Belokj (2002), Andreas Kloden também entrariam no cada vez mais falso rol de honra de o Tour (2004) e nosso Ivan Basso (2005). Uma loucura. É por isso que, para ser verdadeiramente assim, a justiça desportiva deve respeitar o fator tempo. Caso contrário, é o caos. Prudhomme e os organizadores vivem mais uma noite agitada do Tour. Parece que voltamos a 2006, quando explodiu o escândalo da Operacion Puerto, envolvendo Basso, Ullrich e Vinokourov, desmontados antes do início.
O caso Armstrong, no entanto, mina a credibilidade do ciclismo e, em particular, do Tour com muitas camisas amarelas com gosto de papelão, uma autêntica espada de Dâmocles se estendendo sobre a grande corrida francesa que começa hoje com o prólogo contra-relógio Liege. Grande ausente Andy Schleck, este Tour, o 99º da história, vê Vincenzo Nibali como uma possível terceira roda no desafio entre o grande favorito, o inglês Bradley Wiggins, e Cadel Evans, vencedor do ano passado. Com mais de cem quilômetros de contra-relógio, Wiggins, com Fabian Cancellara o contra-relógio mais forte da atualidade, começa com uma vantagem mensurável de cinco a seis minutos sobre Nibali e pelo menos alguns minutos sobre Evans. O britânico venceu todas as etapas de uma semana em que participou este ano: Paris-Nice, Giro di Romadia e Dauphiné. Já não muito jovem (tem 32 anos), um grande piloto de pista, até o ano passado Wiggins não havia vencido nada (ou quase) nas corridas de rua. Como aquele Hesjedal que surpreendentemente trouxe de volta o último Giro d'Italia e que deve ser confirmado no Tour. Nomes até recentemente quase desconhecidos e hoje também populares entre as casas de apostas como prova de quão aquém dos campeões o ciclismo atual é, além disso encalhado por excelentes desqualificações.
