Na virada dos anos 70 e 80, eles o apelidaram de Amstel Gold Raas devido aos cinco sucessos - quatro consecutivos - de Jan Raas. Hoje, após o seu terceiro triunfo, a Amstel Gold Race, o único clássico do calendário que se realiza na Holanda, está cada vez mais sob o signo de Philippe Gilbert, o ciclista belga que aqui em Valkenburg, nas subidas e descidas de Limburg, também conquistou o título mundial em 2012. Gilbert já o havia conquistado em 2010, à frente de Ryder Hesjedal, e em 2011, debochando de Joaquim Rodriguez. Sempre com a mesma táctica: também este ano, no dia da Páscoa, escolheu o troço mais difícil do Cauberg, a última das 34 subidas do Amstel, para voar à frente de Jelle Vanendert por alguns segundos. Alejandro Valverde, com Gilbert e Rodriguez um dos três grandes favoritos na corrida, ainda falhou o objetivo da vitória ao terminar em quarto. Quanto a Rodriguez, o espanhol, tal como o luxemburguês Andy Schleck, teve de desistir antes mesmo de lutar por uma queda após apenas duas horas de corrida. Acciaccato Purito agora teme ter que perder o próximo Liège-Bastogne-Liège que com o Freccia Vallona é o destaque dos clássicos das Ardenas. Gilbert, que na última quarta-feira já havia triunfado na Freccia del Brabant, venceu o Amstel, pretende repetir o extraordinário trio conquistado em 2011.
Para o contrariar estará sempre Valverde, o eterno vice-campeão deste início de temporada, que já venceu duas Lièges em 2006 e 2008 e uma Freccia Vallona em 2006. Talvez Sagan tente, que só venceu Harelbeke até agora este ano. A participação de Cancellara ainda é incerta. Entre os italianos, que na corrida da cerveja tiveram em Gasparotto - já vencedor da Amstel em 2012 - o melhor colocado em oitavo lugar, estarão (salvo deserções de última hora) Nibali e Cunego que decepcionaram por o Amstel poderia compensar isso nas Ardenas. Cunego já conquistou uma Amstel Gold Race em 2005. Nibali, que tem o Tour como meta para a temporada, esteve perto do sucesso no “Liege” há dois anos, queimado na meta pelo cazaque Maksim Iglinskij.
