Bom para a Juve, muito bom para a Roma, ruim para Napoli e Inter. Assim podemos resumir, olhando para os valores teóricos no papel, o empate das seleções italianas na Liga dos Campeões. Pela primeira vez em 9 temporadas, ou seja, desde que o Inter de Mourinho fez a famosa tripla, são quatro equipas italianas, mas o empate não foi de todo feliz, ou pelo menos aceitável. A Juventus, no primeiro pote e entre as favoritas à vitória na final (a final está marcada para 1 de junho de 2019, em Madrid), não tem do que reclamar: na segunda urna, a mais formidável, recuperou o Manchester United, talvez ainda brevemente orientado por José Mourinho. Equipa forte mas jovem, que há vários anos está ausente das principais competições europeias. O regresso de Pogba a Turim é sugestivo, desde que nos últimos dias de mercado o craque francês não acabe por casar com o Barcelona. A terceira equipe do grupo H é o Valencia, sempre formidável, mas não irresistível formação espanhola, na qual o ex-jogador da Juventus Zaza jogou no ano passado. Os muito acessíveis Swiss Young Boys completam o agrupamento, classificados para o evento através das preliminares.
Por outro lado, as coisas foram bem piores para o Napoli, que partiu da segunda divisão e teve a segunda melhor classificação entre os times italianos: idas ao PSG de Neymar e Cavani (equipe no passado comandada por Ancelotti, que voltará a Paris como um ex), o verdadeiro problema é ter escolhido a única equipa a evitar do terceiro escalão, nomeadamente o Liverpool, finalista da última edição e ainda mais reforçado com a chegada do guarda-redes Alisson. Vai ser muito difícil para os Azzurri se classificarem. O Grupo C é completado pelo Estrela Vermelha de Belgrado, ausente da principal competição europeia desde 1992: no ano anterior, em 1991, havia surpreendentemente vencido o torneio ao vencer o Marselha na final em Bari. Sorteio mais feliz da Roma, semifinalista da edição 2017-18: existe o Real Madrid, mas os atuais campeões espanhóis parecem estar em fase de desmonte e estão órfãos de Cristiano Ronaldo desde esta temporada. As outras duas equipes são CSKA Moscou e Viktoria Plzen: em suma, não passar seria um revés.
Urna negativa também para o Inter, ausente da Liga dos Campeões desde 2012: Mauro Icardi, jogador-símbolo dos nerazzurri, nunca jogou nesta competição. Esperava-se um empate difícil dado o quarto pote, mas poderia ter corrido melhor: os comandados de Spalletti terminam no grupo B com Barcelona, Tottenham e Psv. Olhando mais de perto, porém, é um grupo de dificuldades comparável ao do Napoli, que porém partiu da segunda divisão. O grupo de buffer desta edição é D, com Lokomotiv Moscou (pote 04 como campeão da Rússia), Porto, Schalke XNUMX e Galatasaray: duas dessas equipes vão para as oitavas de final. O Grupo A vê o supercampeão europeu Atlético de Madrid, que jogaria a eventual final em seu estádio, o Wanda Metropolitano, com Borussia Dortmund, Mônaco, Brugge; no grupo E terminam Bayern de Munique, Benfica, Ajax e AEK Atenas; no grupo F Pep Guardiola voltará a enfrentar o Shakhtar Donetsk, como no ano passado, sendo os outros dois Lyon e Hoffenheim.
Começa de 18 a 19 de setembro, enquanto a última rodada do grupo está marcada para 11 a 12 de dezembro e será a única em que todas as partidas serão disputadas simultaneamente. A grande novidade desta edição é, de facto, o duplo horário: 18.55h21 e 12h13, um pouco à semelhança do que tem funcionado na Liga Europa há alguns anos. As oitavas de final serão disputadas de 15 de fevereiro a 9 de março, as quartas de final serão sorteadas em 10 de março, que acontecerão de 16 a 17 de abril e de 30 a 1 de abril. A primeira mão das meias-finais decorrerá de 1 de abril a 2010 de maio, com a segunda mão uma semana depois. A grande final está marcada para 2º de junho, em Madri, cidade que traz boas lembranças ao Inter no retorno à Liga dos Campeões: em 0, no Santiago Bernabéu, derrotou o Bayern por XNUMX a XNUMX e conquistou a terceira taça da história. Outra novidade desta edição é a quarta possível substituição na prorrogação, como já aconteceu na última Copa do Mundo da Rússia. Em vez disso, não haverá Var: inicialmente a UEFA havia considerado usá-lo pelo menos a partir das quartas de final, mas a hipótese se desvaneceu. A tecnologia, que depois da Serie A e do Mundial também se estreou na Liga espanhola, continua a ser um tabu na Premier League e nas competições europeias.
Fase de grupos da UEFA Champions League 2018/19
Grupo A: Atlético Madrid, Borussia Dortmund, Mônaco, Club Brugge
Grupo B: Barcelona, Tottenham Hotspur, PSV Eindhoven, Internazionale Milano
Grupo C: Paris Saint-Germain, Napoli, Liverpool, Estrela Vermelha
Grupo D: Lokomotiv Moscou, Porto, Schalke, Galatasaray
Grupo E: Bayern München, Benfica, Ajax, AEK Atenas
Grupo F: Manchester City, Shakhtar Donetsk, Lyon, Hoffenheim
Grupo G: Real Madrid, Roma, CSKA Moscou, Viktoria Plzeň
Grupo H: Juventus, Manchester United, Valência, Young Boys
