La cerveja artesanal italiana goza de excelente saúde: em 2022 as realidades que produzem cerveja na Itália atingiram 1.326 unidades, empregando um total de 9.612 funcionários diretos, com crescimento em relação a 2015 em 104% em termos de cervejarias e 22% em termos de funcionários. Isso é o que surge em Relatório "Cerveja artesanal, cadeia de suprimentos e mercados" por Unionbirrai, associação comercial de pequenas cervejarias independentes, criada pelo OBIArt, Laboratório do Departamento de Ciências e Tecnologias Agrícolas, Alimentares, Ambientais e Florestais da Universidade de Florença que forneceu um retrato da (excelente) situação do mercado cervejeiro na Itália.
A cerveja artesanal Made in Italy é cada vez mais popular, não apenas entre os italianos. Segundo o relatório, nosso país está em sexto lugar na Europa (após França, Reino Unido, Alemanha, Suíça e Holanda) por número de cervejarias e al nona por volume de produção com 17,6 milhões de hectolitros produzidos em 2021.
“A cerveja está crescendo na preferência dos italianos e a cerveja artesanal faz isso ainda mais. As razões podem ser diferentes e também uma mudança na cultura da bebida está entre elas. Mas é importante dar crédito aos operadores do sector por todo o trabalho que está a ser feito - sublinhou Victor Ferrari, gerente geral da Unionbirrai –. A crescente atenção às matérias-primas, a inovação tecnológica, o marketing inteligente e a capacidade de interceptar os gostos do consumidor são as principais razões pelas quais o setor de cerveja artesanal está crescendo entre as preferências dos consumidores italianos de cerveja”.
O caso das cervejarias agrícolas
Em particular, na Itália, historicamente ligada à produção e consumo de vinho, tem havido nos últimos anos uma crescente popularidade das cervejas artesanais. Podemos assim falar, com plenos direitos, de uma verdadeira “revolução” já generalizada em todo o país (sobretudo no Norte de Itália, mas é no Centro e Sul que continuam a registar-se os aumentos mais substanciais). Os dados significativos, no entanto, dizem respeito ao crescimento de cervejarias agrícolas, que de fato se tornou uma oportunidade a partir de 2010, ano em que a produção de cerveja e malte passou a fazer parte das atividades conexas praticáveis em empresas do setor primário. Presente em cerca de oitenta empresas em 2015, em 2022 a produção de cerveja passa a estar presente em 290 empresas agrícolas, representando 22% de todas as cervejarias nacionais e empregando mais de 1.000 pessoas.
Cerveja artesanal enfrenta crises com louvor
Primeiro, a crise pandêmica e depois a crise energética também atingiram fortemente esse setor. Ainda assim, os mestres cervejeiros mostraram-se resilientes, ao reorganizarem a sua rede de distribuição conseguiram recuperar das desvantagens. Isso é demonstrado por uma pesquisa direta realizada em cervejarias artesanais, que revelou que nas 130 empresas examinadas, a produção total alcançada em 2022 alimenta 1.162 rótulos diferentes incluídos permanentemente na lista de preços e 716 rótulos não presentes permanentemente e associados a determinadas produções sazonais ou por outras razões não contínuas: no nível médio da amostra, isso significa que cada cervejaria tem um portfólio com 7 a 10 linhas de produtos diferentes. Ao mesmo tempo, a pesquisa destacou como as cervejarias artesanais, bem como no produção e venda de cerveja, agregaram uma série de atividades para atrair clientes: em mais de dois terços das cervejarias os clientes, além de comprar os produtos, também podem visitar as fábricas, em 46% dos casos há tap room, enquanto em 24,6% a hospitalidade está organizado em termos de pubs cervejeiros e em 32% com administração alimentar.
Loucos por cervejas artesanais
Em relação a consumo, o relatório indica, com base num estudo de mercado a 1700 contactos, que 41% são consumidores habituais de cerveja, 12% apenas cerveja industrial e 29% cerveja industrial e artesanal. “Ainda há muito trabalho a ser feito para melhorar o setor e disseminar o consumo de cerveja artesanal. Ferraris conclui. Mas podemos reconhecer que o setor está crescendo tanto no número de novas empresas quanto na difusão da cerveja artesanal entre os consumidores, embora devamos e certamente possamos fazer melhor especificamente no setor de grande distribuição, onde nossos Este tipo de produto é mais difícil de gerir com a devida atenção à qualidade e durabilidade. Descobrimos como, dentro de um maior interesse por bebidas alcoólicas por parte dos italianos, o a cerveja está crescendo muito mais rápido que o vinho com hábitos de consumo menos tradicionais e mais variados, aproximando-se cada vez mais do modelo norte-europeu do que do mediterrânico, mais ligado ao vinho e ao consumo à mesa”.
