O termo vem do grego cinema, que significa “movimento” ao qual se acrescenta gráphein, “escrever”: os dois termos ligados entre si significam “escrever em movimento”. As áreas de referência semântica são: a técnica, referindo-se a todo o conjunto de dispositivos necessários para rodar e reproduzir um filme, tanto analógico como digital (lentes, motores, bobinas de mídia ou cartões de memória, dispositivos de áudio, etc); a arte, entendida como a capacidade de expressar uma história, uma história, um acontecimento através de imagens e dar uma visão própria e original daquilo que se pretende comunicar; o lugar, referindo-se ao ambiente específico onde o filme é exibido, que parece ser a definição comum e predominantemente aceita; por fim, a indústria, referindo-se ao complexo de atividades inerentes à produção e distribuição de um produto cinematográfico que, na era moderna, estende o seu perímetro à televisão e à Internet. O termo pode ser usado com um significado mais geral, figurativo e metafórico: quando se refere a uma representação complexa de eventos ou situações com desenvolvimento dinâmico. É comum dizer "o cinema da minha vida", ou "você está fazendo um cinema" ou mesmo "não faça cara de cinema".
Treccani usa esta definição: "O complexo de atividades artísticas, técnicas, industriais que contribuem para a criação de espetáculos cinematográficos (filmes) e também todos estes, como obra global, como expressão concreta da arte no campo da fantasia ou da informação ferramenta, documentação científica, para fins educativos, informativos, recreativos".
O cinema nasceu quando, com vários truques de filmagem e montagem, tentou-se dar movimento a imagens estáticas, geralmente captadas com equipamentos fotográficos. As primeiras experiências aconteceram na França no final do século XIX, atribuídas aos irmãos Lumiere, mas, na verdade, graças a Charles-Émile Reynaud, e nos Estados Unidos, por Thomas Edison. A paternidade da invenção é altamente controversa, pois a patente não foi registrada imediatamente, permitindo que a técnica de filmagem e projeção fosse desenvolvida com diferentes ferramentas e técnicas. A sequência dinâmica das imagens ainda não transmitia corretamente a ideia de uma história e foi acrescentado um texto narrado na sala – inicialmente lido por um responsável – e depois uma backing track, a trilha sonora. Quando isso tinha particular importância, chegava mesmo a ter toda uma orquestra na sala (como aconteceu, como exemplo significativo, com o Napoleão de Abel Gance do 1927).
O primeiro elemento do cinema consiste em filmar uma sequência de imagens em close-up do mesmo assunto a uma velocidade perceptível ao olho humano semelhante à real (posteriormente estabelecida como padrão internacional por volta da década de 20 em torno de 24 quadros por segundo, fps – quadros por segundos). Daí o termo câmera de filme, ou seja, uma máquina capaz de fotografar uma rápida sucessão de fotografias e gravá-las em filme (inicialmente celulóide). Este termo é análogo a câmera, onde a diferença substancial se refere justamente aos métodos de registro das imagens (suporte digital).
O segundo elemento refere-se à projeção. Apenas capturar ou gravar imagens não é suficiente para definir o processo cinematográfico. É necessário que estes possam ser visualizados num suporte adequado, geralmente o “grande ecrã” que depois, na era da televisão, passa a ser o “telão”. Finalmente, o terceiro bloco de construção refere-se à distribuição. A própria natureza da história em imagens pressupõe que a intenção do autor é permitir que o maior público possível assista às exibições, mesmo que as tomadas sejam amadoras e, portanto, destinadas a um público muito limitado.
Nomes lendários da história do cinema pertencem à letra C. Como da última vez, mencionamos dois, um "mundial" e um italiano. O primeiro é Charles Spencer "Charlie" Chaplin, o segundo é Luigi Comencini. Em nossa opinião, o crítico do Corriere della Sera Giovanni Grazzini deu a melhor definição de Charlot, nome pelo qual é conhecido no mundo todo: "Tinha no sorriso as lágrimas do mundo e nas lágrimas das coisas fez alegria brilho da vida. Tocada pela graça do gênio foi a luva invertida de nossa civilização, o mel e o tapa, a zombaria e o soluço; era nossa censura e nossa esperança de sermos homens. … Assim foi, assim é, assim sempre será: os fracos vilipendiados, os derrotados escarnecidos, a dignidade do homem pisoteada pelo opressor e o arrogante, e a franqueza, a inocência confundida com a ingenuidade, e são a força do o justo: aqui está a tragédia tingida de comédia, a farsa tingida de drama. A longa jornada de um pessimista europeu, de sangue cigano e judeu, cheio de antigas tristezas, feito para se convencer de que, no entanto, vale a pena acreditar no homem; esse é o trânsito de Chaplin, o sentido de sua obra como artista universal”. Tudo isso se derramou em filmes inesquecíveis. Mencionamos os mais conhecidos: Il rascal de 1921, City lights de 1931, Modern times de 1936, The great dictator de 1940 e Limelight de 1952. O suficiente para refazer não apenas páginas fundamentais da história do cinema, mas também para rever na mesma pessoa todas as infinitas variáveis da natureza humana que um ator é capaz de representar.
O segundo nome que mencionamos é considerado um dos protagonistas de um gênero e de um período do cinema italiano de particular relevância: Luigi Comencini. Sua notoriedade emerge fortemente em 1953 com Bread, Love and Fantasy com Vittorio de Sica e Gina Lollobrigida. Aqueles foram os anos do "neorealismo" e devemos a ele aquela deriva "rosa" que o fará entrar com todo o mérito na esteira da "comédia italiana" junto com Mario Monicelli e Dino Risi da qual ainda vivemos da renda. Outras obras importantes: Tutti a casa de 1960, depois aborda com força o tema da infância e adolescência com Incompreso de 1966 e com As Aventuras de Pinóquio de 1972 (que também terá uma adaptação para a televisão) e por último Marcellino pane e 1991 wine.
Última notação com C para Cinecittà. Apelidado de “Hollywood no Tibre” e lugar icónico do grande ecrã italiano pelo que marcou profundamente, sobretudo nos anos entre a Segunda Guerra Mundial, todo o desenvolvimento do cinema nacional. Inaugurado em 1937, destruído por um bombardeio e reconstruído em 1947, já viu as melhores gerações de diretores italianos em ação, Federico Fellini na liderança com la dolce vita de 1960, além de inúmeros episódios da saga do “western italiano”.
