De Milão a Nova York em três horas. Ou, se preferir, de Roma a Sydney em sete. Estes são os tempos de viagem de estrondo, O novo aeronave supersônica em andamento na Boom Technology, uma startup americana financiada, entre outros, pelo proprietário da Virgin Richard Branson. A ideia é acabar com o longo purgatório dos aviões supervelozes, iniciado em 2000, quando a concórdia caiu logo após a decolagem de Paris (113 mortos) e continuou com o 11 de setembro e com o aumento dos preços do petróleo e da manutenção, que tornaram os custos de um voo insustentáveis.
Hoje, porém, o jato supersônico anglo-francês pode encontrar seu herdeiro, graças também a inovações tecnológicas que permitem preços mais acessíveis. Boom é um forte candidato a essa função: terá 52 metros de comprimento e 18 de envergadura, mas, acima de tudo, poderá atingir uma velocidade máxima de 2.2 Mach, ou seja, 2.716 quilômetros por hora, mais do que o dobro da velocidade do som.
Dentro do avião haverá 42-50 assentos e a passagem, como explica Erin Fisher, chefe de controles de vôo do projeto, "terá os mesmos preços de um voo tradicional em classe executiva, 5 euros ida e volta em voos transatlânticos, embora obviamente a tarifa seja escolhida pelas companhias individuais”,
No entanto, algum tempo se passará antes da estreia de Boom. Os primeiros testes do protótipo de dois lugares começarão ainda este ano, enquanto testes da aeronave real chegarão em 2020. Nesse ínterim, porém, já haveria compradores, inclusive o Virgem, que teria optado por 10 espécimes. As estimativas falam de um pedido de 1.317 aeronaves no período 2023-2032, ao preço de 187 milhões de euros por cada jato.
Os passageiros, continua Erin Fisher, "nem vão perceber que estão voando mais rápido que a velocidade do som". O novo jato terá uma altitude de cruzeiro de 60 pés, ou seja, 18,3 km, contra os 35-40 (10,7-12,2 km) de aeronaves de longo curso em serviço hoje: vai voar mais alto portanto, e permitirá "reduzir para metade os tempos de voo de mais de 500 rotas".
