Bernabè: "Arte e uma história marciana nascida por acaso"

Franco Bernabè 1 e Franco Bernabè 2. Talvez a maioria das pessoas conheça Franco Bernabè como um dos principais dirigentes dos grandes grupos industriais e financeiros italianos tendo sido, ao longo do tempo, o número um da ENI e depois da Telecom Italia antes de chegar à atual presidência do Nexi. Mas há outro Franco Bernabè que também deixou a sua marca no mundo da arte, onde chegou em 2002 quase como um marciano e onde pouco a pouco assumiu papéis de destaque na Presidência da Bienal de Veneza, depois no Mercado de Trento e Rovereto e hoje na Presidência da Quadrienal de Roma e da Unesco Itália. Mas qual é a relação entre os dois Bernabè, o dos negócios e o da arte? É uma história que ninguém nunca contou, mas que é muito interessante não só do ponto de vista pessoal, mas também para entender o que é o mundo da arte hoje na Itália e como ele pode realmente ser desprovincializado e valorizado como merece. E é precisamente o que emerge desta entrevista concedida à FIRST Arte por Franco Bernabè, que refaz a sua experiência verdadeiramente única no mundo da arte italiana.

Dr. Bernabè, você foi e é um dos principais dirigentes italianos – desde a liderança da ENI até a da Telecom Italia e agora na presidência da Nexi – mas um dia descobriu a paixão pela arte e, ao longo dos anos, ele se tornou o presidente da Bienal, do Mart Museum de Rovereto e Trento e agora da Quadrienal de Roma. Você pode nos contar como nasceu esse amor imprevisível?  

“Antes de tudo, existe a paixão pela arte, mas minha história vem de um caso completamente aleatório. Eu tinha acabado de sair da Telecom no final dos anos 2002 quando Giuliano Urbani, então ministro de Patrimônio e Atividades Culturais do segundo governo Berlusconi, me ligou, um amigo pessoal dos tempos em que o conhecia nas Ceses de Renato Mieli. Foi ele quem me pediu para ser presidente da Bienal de Veneza para dar um sinal de mudança. Havia necessidade de um gerente que estivesse fora de cena e que não participasse das disputas auto-referenciais entre os poucos sujeitos habituais do pequeno mundo antigo da arte italiana. E então aceitei, era XNUMX, especificando desde o início que ouviria a todos, mas faria minhas próprias coisas. 

Passei os seis meses seguintes conhecendo todos aqueles que trabalhavam no mundo da arte e que podiam opinar sobre o papel da Bienal: artistas, diretores de museus, curadores e galeristas. Uma verdadeira imersão total. Escrevi dezenas de diários, reunindo todas as entrevistas e minhas anotações: meu objetivo era entender o que era necessário para relançar a arte italiana. Surgiu um quadro aprofundado dos problemas do mundo da arte daqueles anos. Terminada a minha investigação pessoal, perguntei-me que papel poderia desempenhar uma pessoa como eu, alheia à dinâmica interna daquele mundo. Minha conclusão foi que apenas ser um estranho poderia ajudá-lo a se abrir para novas energias. Na verdade, percebi que a arte contemporânea italiana recebia pouca atenção das instituições e era um monopólio de pouquíssimos protagonistas que vinham ditando suas regras há décadas. Tudo isso provocou o êxodo da Itália de um importante capital humano e artístico. Eu havia conhecido muitos jovens que, não encontrando espaço, já haviam partido, talvez para Berlim ou Nova York, empobrecendo assim um sistema já velho. 

Então o que ele fez?

Decidi, portanto, fazer duas escolhas precisas, rompendo com os jogos das velhas paróquias e nomeando um jovem crítico de arte italiano mas naturalizado americano, Francesco Bonami, como diretor da seção de arte da Bienal, e o suíço Moritz de Hadeln para o cinema seção. A Bienal de Arte de 2003 causou muita polêmica entre profissionais e no mundo político, mas meu objetivo era justamente criar um evento inovador e renovar a gestão da Bienal. E nesse sentido decidi também rotacionar os demais diretores das diversas seções da Bienal. 

Depois vieram os problemas financeiros. Até então, a Bienal era por estatuto uma "Sociedade de cultura" e isso limitava muitas escolhas, então propus transformá-la em uma "Fundação". Precisávamos de um instrumento legal que garantisse uma gestão mais transparente e ao mesmo tempo capaz de apoiar o desenvolvimento internacional. E assim aconteceu, em 2004 o estatuto da Bienal foi alterado para Fundação. Minha ideia era fazer da Bienal o que havia de mais inovador no mundo da arte e espero ter contribuído nesse sentido”.

Mas a sorte já estava lançada e sua aventura no mundo da arte italiana não terminou na Bienal. Na verdade, depois ele foi ao mercado. Como surgiu esse seu segundo desafio? 

“Depois de deixar a Bienal, Lorenzo Dellai, então presidente da Província Autônoma de Trento, me telefonou pedindo, em nome de minhas origens familiares, que contribuísse para a ação de relançamento da província. Eles haviam acabado de inaugurar o Mart, o Museu de Arte Moderna e Contemporânea de Trento e Rovereto, sob a direção da talentosa Gabriella Belli. Assumi sua presidência de 2004 a 2014, um longo período em que a colaboração entre mim e Gabriella Belli e posteriormente com Cristiana Collu, que hoje dirige a Galeria Nacional de Roma, fez com que o museu se tornasse uma verdadeira referência da arte moderna italiana ”.

Na prática, você aplicou ao mundo da arte os métodos de organização que sempre aplicou em sua atividade gerencial. É esta a chave para o sucesso? 

“Obviamente, esses são mundos muito diferentes. A arte não pode ser um mundo fechado dividido em feudos invioláveis, mas deve ser organizada em chave moderna e com a consciência de torná-la um elemento propulsor do sistema italiano e suas belezas e excelências”.

Depois das experiências da Bienal e do Mart, você chega a Roma, com altos e baixos. Ele nos conta? 

“Sim, depois de Trento, a proposta de contribuir para o relançamento da Palaexpo partiu do então prefeito de Roma, Ignazio Marino. Imediatamente entendi que o sistema expositivo dedicado à arte moderna e contemporânea na cidade de Roma precisava ser profundamente repensado. Era necessário rever e redefinir imediatamente a missão, o financiamento e o contexto em que operava. Mas acima de tudo era necessário criar sinergias entre as várias estruturas romanas dedicadas à arte moderna e contemporânea. Apresentei ao prefeito Marino um projeto de reorganização que continha uma reestruturação detalhada, mas não obtive resposta e, depois de nove meses, saí”. 

Mas não parou por aí e alguns meses depois o então ministro Dario Franceschini a chamou para a Presidência da Quadrienal de Roma onde está até hoje. Como correu e o que pensa fazer para a Quadrienal 2020? 

“Franceschini, então ministro do governo Renzi, um ano após o lançamento da Quadrienal 2016 em Roma, me pediu para assumir o cargo de presidente do evento. Aceitei apesar dos prazos muito apertados para a organização do evento. No final das contas pode-se dizer que a edição de 2016 foi um sucesso também graças à participação de particulares que permitiram angariar 1 milhão de euros para além da contribuição do Estado. Também neste caso tenho procurado inovar, dando espaço a jovens talentos. Resolvi proceder à organização através de concurso público para a seleção de 10 curadores para 10 secções. Os curadores, por sua vez, selecionaram 100 jovens artistas, criando a revisão mais importante das tendências emergentes da arte italiana. O problema com o mundo da arte italiana é que ele é dominado por pessoas mais velhas que não deixam espaço suficiente para as gerações mais jovens, mesmo que isso está mudando graças ao impulso de novas galerias e fundações privadas. São precisamente os jovens que devem ser a força motriz para o relançamento da criatividade de todo o sistema italiano. Revitalizar a arte italiana não é apenas importante em si, mas é necessário para o relançamento de todo o sistema do país. Espero que a política entenda isso também”. 

Você disse que o mundo da arte italiana é um mundo pobre em recursos financeiros e que os particulares têm que abrir suas carteiras porque o Estado não pode fazer tudo, mas na realidade não estamos começando do zero porque os governos anteriores lançaram Art Bonus: Tem suportado fruta? 

“Sim, o saldo é positivo e deve-se reconhecer, além das bandeiras políticas, que o ministro Franceschini realmente deu um grande impulso à renovação do mundo da arte na Itália, fez escolhas importantes, muitas das quais se tornarão plenamente operacionais nos próximos anos".

Para angariar recursos, não poderíamos também apelar ao mecenato espalhado pelo mundo que se deixa seduzir pela marca italiana e pelo seu enorme património artístico? 

“Seria bom, mas é muito difícil atrair patronos estrangeiros porque exigiria medidas fiscais ad hoc que não são fáceis de introduzir no nosso sistema. Mas bastaria que os patronos italianos fizessem sua parte, como tem sido possível até mesmo em uma cidade complicada como Roma”.

Ainda não falamos da Unesco Itália, da qual você é presidente: o que você pode fazer para valorizar o patrimônio artístico italiano? 

“É uma instituição muito atuante, que contribui para a seleção e valorização dos sítios declarados pela Unesco como patrimônio mundial da humanidade. Apostamos no património material e imaterial, ligado às tradições culturais do nosso país. Estamos trabalhando para obter o reconhecimento da Unesco para as colinas de Prosecco e a Capela Scrovegni e para os ciclos pictóricos do século XIV em Pádua. No futuro apresentaremos a candidatura da Via Appia Antica".

Em conclusão, que avaliação pessoal faz da sua atividade enquanto gestor de arte? 

“Considero-me um autodidacta entusiasta deste mundo, onde conheci pessoas de extraordinária cultura e dedicação, e onde sempre dei o meu contributo de forma voluntária. No entanto, quero pensar que dei um impulso e uma sensibilidade diferente de abordagem a um mundo que realmente precisa muito disso. Porque o mundo da arte italiana é pobre em atenção e recursos, mas, se organizado em chave moderna, pode ser um motor essencial para o engrandecimento de nosso país e sua infinita excelência”.