O parlamentar europeu que tem sobre a mesa o mais importante dossiê comunitário é italiano. Aquiles variati, ex-prefeito de Vicenza e agora deputado do PD, é o principal orador do chamado "arquivo de baterias”, um projeto de reforma abrangente de todo o ciclo de vida das baterias, desde a extração de matérias-primas até o processo de reciclagem final. Uma legislação que chegou à sua fase final de definição e está destinada a ter um impacto económico potencialmente gigantesco para a Europa.
Novas regras para baterias mais éticas e sustentáveis
Nas últimas semanas, foi aprovado por unanimidade pelo comissão de meio ambiente a proposta geral de texto regulamentar, passagem que obrigará as economias nacionais dos países da União a fazerem um novo upgrade num setor fundamental da economia circular. O novo quadro legislativo da UE vai regular o mercado de todos os tipos de baterias, portáteis, para veículos elétricos, industriais, de arranque, relâmpagos e de ignição e baterias para veículos de transporte ligeiro, como bicicletas elétricas, e-motores e -scooter. A mudança de paradigma que envolverá toda a indústria europeia, mas não só. Os efeitos ocorrerão também em países produtores não pertencentes à UE que queiram continuar comercializando seus produtos na União, um mercado que já conta com quase 450 milhões de consumidores.
A Europa deve separar-se da China
Temporariamente, a nova directiva irá acompanhar a alteração da legislação europeia relativa à alimentação automóvel, afectada nos próximos dez anos pela transição epocal do motor de combustão interna para o elétrico. «Representará uma grande oportunidade para a proteção do meio ambiente e para a evolução tecnológica do nosso sistema industrial. Não devemos cometer os mesmos erros cometidos na época do boom dos painéis industriais, setor que demos totalmente à China. Compramos tudo dos chineses e mandamos o material de volta também para administrar a fase de fim de ciclo. Nesta nova fronteira, a das baterias, não podemos ser apanhados despreparados. Na Europa, eles são prefigurados gigafactory capaz de gerir integralmente a produção e eliminação de baterias, com possibilidade de reciclar e retrabalhar directamente metais preciosos como o lítio», explica Achille Variati, que como orador principal, assistido por 6 altifalantes "sombra", terá a missão de transportar o todo o processo diplomático-legislativo até à votação do Parlamento Europeu.
Como a UE quer revolucionar a produção de baterias: conteúdo reciclado mínimo
Faltam poucos meses para a meta, a luz verde deverá chegar na Primavera, um calendário acelerado depois do nada simples acordo alcançado entre os sherpas da Comissão, o Conselho da União Europeia e o Parlamento. A próxima etapa será de natureza linguística, com a tradução do texto normativo para todas as 24 línguas da União. O impacto, como mencionado, não afeta apenas a transição ecoenergética da indústria europeia, mas já está afetando as estratégias de todos os produtores globais que têm acesso ao mercado único, americanos e chineses em primis. A partir de 96 meses após a entrada em vigor do Regulamento, as baterias terão de conter um teor mínimo reciclado de 16% de cobalto, 85% de chumbo, 6% de lítio e 6% de níquel. Aos 156 meses, no entanto, as baterias devem conter um conteúdo reciclado mínimo de 26% de cobalto, 85% de chumbo, 12% de lítio e 15% de níquel.
“Estamos estabelecendo a pegada de carbono de todas as baterias, desde mini até automotivas. Uma espécie de "due diligence social" será introduzida para os produtores: a nova legislação exige regras upstream também para regular a extração de lítio. Deve ser certificadoextração de matéria-prima em conformidade com as normas específicas de protecção do ambiente e dos trabalhadores". A curto prazo, também na vertente da reciclagem, prevêem-se impactos significativos que irão afectar a actividade de empresas, particulares e autarquias locais, envolvidas no processo de eliminação de pilhas velhas.
Itália terá que mudar de ritmo com baterias
O regulamento anterior de 2016 impunha uma cobrança mínima de bateria de 45%, até o momento oItália está ainda abaixo do limiar com 43.9% de reciclagem, contra uma tendência europeia que já se situa entre os 50 e os 70%. As novas metas de arrecadação prevêem objetivos muito próximos: 45% em 2023, 63% em 2027 e 73% em 2030. A Itália terá que mudar de ritmo já nos próximos meses de 2023 para não se deparar com sanções e sobretudo para não perder a oportunidade estratégica de entrar na cadeia europeia da economia circular ligada ao mundo das baterias.
De referir que atualmente no nosso país a capacidade de reciclagem de baterias é praticamente zero. «O impacto será duro no início. É uma transição que está intimamente ligada ao outro grande objetivo da União, o de chegar a 2050 com uma produção líquida de CO2 igual a zero. Uma mudança que precisa de apoio político, investimento, capacitação, cultura ambiental. Não esqueçamos que o Vale do Pó, uma das zonas económicas mais prósperas da Europa, é ao mesmo tempo uma das zonas com maiores problemas de poluição da Europa». De acordo com estimativas da UE, até 2030 a demanda global por baterias pode aumentar 14 vezes e as necessidades europeias podem representar 17% da demanda total.
