Um concentrado de saúde em uma única fruta cítrica. Um estudo da Crea Ofa (Olive, Fruit and Citrus Growing) realizado com o uso de edição do genoma possibilitou a produção de variedades de arance com antocianinas e licopeno, dois dos antioxidantes bioativos mais importantes para a saúde humana (capazes de proteger contra inúmeras patologias, das cardiovasculares ao cancro, da obesidade ao Parkinson), mas difíceis de combinar. O estudo foi publicado na revista internacional Frontiers in Plant Science.
O que é edição do genoma
Il edição de genoma permite mudar a base do DNA, um pouco como fazemos corrigindo as palavras de um texto no computador. Muitos consideram a edição do genoma como a terapia gênica do futuro, pois permitiria corrigir um gene defeituoso diretamente onde está sem ter que fornecer uma cópia saudável de fora e atuar em vários pontos do genoma simultaneamente, trabalhando também doenças causadas por mutações em múltiplos genes. A capacidade de modificar com precisão bases de DNA individuais torna-se uma ferramenta fundamental não apenas para a agricultura, mas também para a medicina. Cientistas de todo o mundo começaram a estudar as suas potenciais aplicações terapêuticas em vários domínios, desde doenças genéticas raras (distrofia muscular de Duchenne, talassemia, hemofilia B, X-SCID, fibrose cística), até tumores, passando por doenças neurológicas como as de Alzheimer e Parkinson a doenças infecciosas como a AIDS.
Superlaranjas: dois antioxidantes pelo preço de um
A partir de cinco diferentes laranjas doces, foram produzidas variedades pigmentadas ricas em antocianinas que poderão, num futuro próximo, produzir frutas que também conterão licopeno. Na verdade, por meio da edição, o gene foi "desligado". beta ciclase, o metabólito que dá a cor alaranjada às frutas e hortaliças, permitindo que as laranjas, já vermelhas devido à presença de antocianinas, também acumulem licopeno.
“Na verdade, essas características são difíceis de combinar por meio de abordagens tradicionais de reprodução. As frutas cítricas mais difundidas e consumidas têm um ou outro composto – explicou o primeiro pesquisador do Crea Ofa e coordenador do trabalho Concetta Licciardello -. A edição do genoma em frutas cítricas, que até o momento só havia sido usada para introduzir resistência contra a doença do cancro cítrico em toranja e laranja doce, foi usada pela primeira vez para fazer laranjas com antocianinas também produzirem licopeno."
