A primeira semana de poker no modo cash, recentemente introduzida por manobra econômica do governo, tem passado entre a exaltação dos jogadores e os alarmes dos psicólogos e do Vaticano. Mas entre os dois litigantes é o Governo que beneficia: segundo as primeiras estimativas, 650 milhões de euros deverão entrar nos bolsos do Estado em 2011. A arrecadação do mercado do jogo online vai registar um crescimento de 145%, passando de 4,8 mil milhões em 2010 para cerca de 11,8 bilhões em 2011.
Mas não devemos confundir a coleção com os volumes do jogo. A primeira não considera o rakeback, ou seja, o facto de por cada 10 euros jogados, 2 vão para o banco e os outros 8 voltam para a mesa. Portanto, este ano, os italianos pagarão cerca de 3,6 bilhões de euros por jogos a dinheiro. Uma vez que cerca de 90% da arrecadação é destinada aos bolsos dos jogadores, e o Estado fica com 20% dos ganhos, só o jogo a dinheiro vai render ao Tesouro quase 650 milhões de euros. Recordamos ainda que o Estado cobra 3% nos jogos de poker e skill e as salas de poker têm uma rake média entre 5 e 6,6% (embora o limite máximo tributável seja de 10%).
Em 2012, os jogos online arrecadaram cerca de 20,8 bilhões de euros, o que significa que cada italiano gastará 1,20 euros por dia para jogar na internet. Mas Andrea Dato, um dos melhores jogadores italianos de pôquer, certamente gastará muito mais.
A partir de segunda-feira você pode jogar poker online no modo cash. Alguns reclamaram de mau funcionamento nas plataformas. Qual foi a sua impressão?
Ontem joguei pela primeira vez e… ganhei (risos). Eu esperava encontrar um nível um pouco mais baixo, mas há um ar de profissionalismo. Os volumes de jogo dos primeiros dias são obviamente altos, pois muitos jogadores estavam prontos para começar. A diferença entre os profissionais e os amadores é gritante e geralmente o fluxo de dinheiro vai muito rápido para os jogadores mais capazes. No geral, estou satisfeito com a forma como as plataformas foram implementadas.
Como a solução adotada pela Itália se encaixa na situação internacional?
A França é o único país de ponta que, um ano antes, seguiu o mesmo caminho da Itália, ou seja, regularizou as salas de pôquer .fr. A Inglaterra é a ilha feliz onde o jogo é permitido em 360 graus. A Espanha ainda está um pouco atrasada, digamos que por enquanto a anarquia está em vigor. O problema dos países do Norte é que eles têm níveis de impostos inacessíveis, de fato muitos jogadores mudam de residência para evitar impostos muito altos. A nova legislação italiana está entre as mais avançadas em termos de segurança, cada jogador deve fornecer o número da sua carteira de identidade, além do código tributário, e não é por acaso que nosso país é tomado como modelo.
No entanto, muitos não acreditam que haja algo de que se orgulhar. Nos últimos dias, vimos gritos de alarme para os jovens que podem cair nas garras do jogo. Devemos realmente nos importar?
Muitos jovens vão começar a jogar, mas acho melhor que aprendam quando crianças porque são forçados a começar dos níveis mais baixos. Muitas vezes começam a jogar antes dos 18 anos, pedindo um pequeno depósito aos pais. É uma boa maneira de começar a entender como o ambiente funciona perdendo somas limitadas, afinal.
Acho que o maior perigo diz respeito aos jogadores compulsivos, imagino um pai de família que queima o salário na mesa verde. Mas estou convencido de que se aquele senhor não tivesse tido a oportunidade de jogar pôquer online, ele ainda teria se sentado em frente a uma máquina de videopôquer ou comprado algumas raspadinhas.
A introdução de cash games não é ruim: é bom para o estado, para os profissionais e para quem quer seguir a carreira de jogador. Para jogadores compulsivos, certamente é mais uma forma de perder muito dinheiro. Mas o que vamos fazer, não construímos balcões porque depois tem alguém que salta sobre eles? Se alguém decidir pular, uma ponte ou uma janela os encontrará de qualquer maneira.
Podemos estimar quantos desses jogadores inexperientes e compulsivos existem?
Existem cerca de 700 viciados em jogos de azar na Itália. Um estudo recente revelou que, de uma amostra de 100 jogadores, há 92 perdedores, 8 vencedores, dos quais menos de um é capaz de sobreviver apenas no pôquer. Então estamos falando de um super nicho. Existem 4 milhões de contas únicas cadastradas em .it; basta fazer um cálculo simples: não são mais de mil profissionais, posso dizer que conheço praticamente todos.
Vivendo com o pôquer, muitos torceriam o nariz ao ouvir isso ser chamado de trabalho.
Mas é para todos os efeitos. Eu jogo mais de 40 horas por semana em média e não faço nada além de sentar na frente de um computador em uma cadeira, como 60% dos trabalhadores dos países avançados. É um trabalho que tem muitos aspectos em comum com os analistas financeiros. Assim como os traders, o trader analisa possibilidades para encontrar situações vantajosas para aproveitar. Aí ele fica rico quando os outros perdem, ele está na frente de um computador e não olha para ninguém e no final só ganha quem é mais experiente e mais rápido que os outros. Tenho que admitir que não faltam lados negativos na profissão. Em primeiro lugar vives com o dinheiro dos outros, a pobreza dos outros corresponde à tua riqueza. Você também não contribui de forma alguma para o desenvolvimento da sociedade. Mas do ponto de vista individualista as satisfações são grandes: você não tem horários, não tem chefes a quem prestar contas, ganha muito dinheiro e também legalmente. Claro que é verdade, você não é útil para a comunidade, mas é um trabalho que não faz mal a ninguém. Mario Rossi que senta na mesa comigo porque quer jogar, eu não o ameacei com uma arma. Seu livre arbítrio não foi prejudicado.
Algumas escolhas, no entanto, às vezes não podem ser definidas como completamente racionais. Por exemplo, você brinca com a cabeça ou com a barriga?
Com a cabeça, sempre. Meu trabalho é difícil, requer uma concentração enorme e pode ser muito estressante. E como pode não parecer, você também precisa estudar.
Admito que sofro de uma doença: sou viciado em jogos de azar. Mas é algo que vai além do poker e do dinheiro. Minha vida gira em torno de jogos e mesmo quando estou com meus amigos jogamos risco em vez de boliche, qualquer jogo e, claro, também de graça.
Então você é um trabalhador como tantos outros, paga impostos e não se preocupa em criar bem-estar para a sociedade.
Sou feliz assim, mais do que quando era engenheiro civil. Do dinheiro que vou ganhar com certeza vou ajudar minha família e, quem sabe, talvez abrir uma instituição de caridade; eles definitivamente não são como comerciantes que acumulam riquezas por causa disso. Num dia lindo como hoje, eu acordo, olho pela janela, tomo um café com a brisa da manhã, e sei que em meia hora vou começar a tocar. É a minha felicidade.
