Há muito tempo na mira dos ambientalistas, o foie gras é e continua sendo um dilema ético impossível de ignorar. O fígado de pato é obtido alimentando o animal à força para que seu fígado fique cada vez maior até estourar. Uma prática tão cruel que levou muitos países a proibir a sua venda, por exemplo na Índia, Israel e Grã-Bretanha. Enquanto em Nova York haverá uma proibição de servi-lo em restaurantes no próximo ano, a Califórnia foi a primeira a proibir há quase uma década.
Também na Itália estamos caminhando nessa direção. Em fevereiro passado, a cadeia de grande distribuição Hyper (como outros supermercados italianos antes dela, incluindo CONAD, Esselunga, Pam, Eataly, Carrefour) decidiu retirar definitivamente esta tradicional iguaria francesa das prateleiras. Outro ponto para o mundo dos direitos dos animais.
E aqui entra em jogo gourmet, uma start-up parisiense que estudou em laboratório uma técnica para cultivar o adorado patê, usando células-tronco de pato extraídas de um óvulo fertilizado (portanto, cultivado in vitro) e alimentado com proteínas, aminoácidos e lipídios. Depois de serem alimentadas, as células se multiplicam como fariam no ovo. A gordura vegetal é então adicionada para tornar a textura mais cremosa. O resultado obtido, após mais de 600 tentativas, é muito semelhante ao mais delicado foie gras original, mas certamente longe de qualquer paradoxo moral. Um grande sucesso para a start-up francesa que recentemente arrecadou 10 milhão de dólares em financiamento de investidores como Point Nine e Air Street Capital e banco de investimento público francês Bpifrance.
Um passo em frente para o bem-estar dos patos mas também do planeta. Segundo os criadores, esse produto também seria mais sustentável do que a pecuária entre as principais causas de aquecimento global. Por isso é necessário mudar os hábitos, começando pela alimentação, mesmo que isso signifique abrir mão de tradições milenares.
A proposta de Gourmey pode revolucionar toda a indústria em poucos anos. Um dos três cofundadores da startup, Nicolas Morin-Forest disse que seu produto “pode ter um mercado onde, devido a limitações legais, não há alternativa real hoje”. Assim, o foie gras Gourmey poderia ser distribuído já em 2022. Para o futuro? A start-up parisiense pretende reduzir custos e também cultivar carnes de frango, peru e pato.
Não é a primeira vez que se tenta criar uma alternativa sustentável e ética a este produto. A rede britânica de supermercados Waitrose foi um dos primeiros a oferecer uma alternativa ao foie gras: O foie Royale foi criado no Instituto de Tecnologia de Alimentos em Quakenbrück, na Alemanha, após sete anos de desenvolvimento e é feito a partir do fígado de patos ou gansos criados de forma ética e combinando-o com células de gordura , para recriar o sabor amanteigado e gorduroso do original. Atualmente o preço é de 11,50 euros por 80 g.
