As plantas carnívoras estão prontas para… comer a Musa. De fato, de 6 de abril a 1º de maio, a estufa tropical do museu de Trento abrigará algumas das plantas mais curiosas e incomuns do reino vegetal que sempre despertaram interesse e admiração. São plantas de vários tipos que, no entanto, têm um denominador comum, que sempre fascinou estudiosos e curiosos: transformaram parte ou a totalidade de suas folhas em verdadeiras armadilhas, capaz de capturar e digerir lentamente insetos e, em alguns casos, até pequenos mamíferos. Esta estratégia foi desenvolvida para colmatar a carência de nutrientes azotados, muito escassos nas zonas húmidas e sapais onde - habitualmente - se encontram estas espécies.
A Musa reproduziu o seu habitat e durante cerca de três semanas os visitantes poderão observar vários tipos de plantas carnívoras – desde as mais pequenas com poucos centímetros às maiores que podem atingir os 2 m de altura – e entender como funcionam os diferentes tipos de armadilhas, com particular destaque para o género Nepenthes, que inclui entre 70 e 100 espécies originárias da Ásia Tropical, das quais o museu alberga uma das mais ricas coleções europeias.
As armadilhas das plantas carnívoras são de vários tipos e podem funcionar de diversas formas: por exemplo, podem ser uma espécie de "poços de queda" (ascídias) como na Sarracenia onde as folhas constituem a armadilha para apanhar as presas. O jarro tem a forma de um longo tubo vertical com, na extremidade superior, um opérculo que tapa parcialmente a abertura e funciona como tampa. Os insetos são atraídos pela abertura da armadilha do opérculo graças a cores e cheiros particulares e ao néctar encontrado no jarro; uma vez dentro, devido às paredes de cera, eles caem para o fundo onde ficam presos e são digeridos e absorvidos.
Em Nepentes, a folha desenvolve o caroço como um apêndice terminal da folha, enquanto em Drosera e Pinguicula a folha inteira pode se transformar em uma superfície viscosa e adesiva. No gênero Dionea podemos identificar uma verdadeira "pequena prisão" composta por uma armadilha de pressão criada graças a movimentos rápidos devido a variações na hidratação de algumas células basais.
A estufa tropical: Udzungwa, uma floresta tropical afromontana
Com uma área de 600 metros quadrados, a estufa tropical recria no MUSE uma faixa de floresta tropical das montanhas Udzungwa, centro de diversidade e endemismo da África Oriental Tropical na Tanzânia. Atravessando a soleira da estufa, o visitante é recebido pelo abraço quente e úmido dos trópicos, entrando nas florestas virgens da África tropical, entre cachoeiras e paredões verticais, entre águas turbulentas e uma floresta luxuriante. O itinerário começa no vale do Kilombero para continuar na floresta úmida submontana, encontrando uma diversidade caleidoscópica de formas e cores pertencentes a plantas e animais únicos.
A estufa também abriga animais, pássaros como o Turaco de Livingstone (Tauraco livingtonii) e répteis como o camaleão de Derema (Trioceros deremensis) e camaleões-pigmeus (Ramphholeon acuminatus e outros).
A ambientação da estufa pretende fazer com que as pessoas reflitam sobre as questões da globalidade e da sustentabilidade, ilustrando projetos de pesquisa e cooperação internacional para a proteção das florestas e o combate à pobreza, convidando o visitante e apoiando-os ativamente.
