A primavera é a estação do alho selvagem, uma planta aromática com múltiplas propriedades, parente distante do alho clássico. O nome deriva do fato de que os ursos marrons gostam dele, consumindo grandes quantidades dele após a hibernação do inverno para recuperar sua carga de energia.
Caminhando junto aos cursos de água, é possível encontrar extensões de pequenas flores brancas, em forma de estrela, com um forte cheiro a alho. O bulbo tem formato fasciculado oblongo esbranquiçado do qual emergem as folhas e o caule floral. As folhas são grandes (geralmente duas) e têm uma consistência carnuda e um belo verde brilhante na parte superior e opaco na parte inferior.Tem que ter muito cuidado: alho selvagem pode ser confundida com outras plantas semelhantes, mas venenosas, como o lírio do vale, o gigaro escuro e o colchicum outonal. Para reconhecê-la, basta esfregar as folhas e se elas exalarem um forte cheiro de alho significa que encontramos a planta certa.
Planta de origem asiática, mas difundida em todo o mundo, é particularmente consumida na Alemanha, mas também muito apreciada pelos franceses e suíços. Na Itália pode ser encontrado em todos os lugares, com exceção da Sardenha. O seu cultivo é conhecido desde a antiguidade: os celtas, os romanos e os gregos foram os primeiros a descobrir as suas múltiplas propriedades, sobretudo terapêuticas, e a transmiti-las ao longo dos tempos. Muitas vezes foi interpretado como um remédio "mágico" usado para proteger mulheres grávidas e seus filhos.
Cultivo
Cresce espontaneamente em locais arborizados à sombra das árvores, particularmente úmidos a 1.000 metros acima do nível do mar. Prefere áreas próximas a rios, córregos e canais onde a água da chuva estagna. De grande adaptabilidade climáticaO alho selvagem também pode ser cultivado em casa, apenas mantenha-o longe de áreas expostas ao sol que podem secar as folhas. Para o cultivo no solo, o alho bravo prefere solos calcários, ricos em substâncias orgânicas e drenantes, ou podem ser adicionados outros compostos ou cascas de ovos moídas para fazer o calcário. Depois de semear os bulbos (em grupos de três) em recipientes não muito grandes e, uma vez nascidas as mudas, estas serão transplantadas para vasos cada vez maiores até o plantio. Alternativamente, as mudas também podem ser transplantadas diretamente para as células, enterrando-as até o colo como nas hortaliças.
Se a planta for cultivada em vaso, as regas devem ser regulares e moderadas, evitando a estagnação que pode causar o apodrecimento do bulbo, enquanto a chuva é suficiente no solo. O período ideal de o cultivo é entre novembro e março enquanto a colheita ocorre na primavera, principalmente entre março e abril, possivelmente antes da floração, caso contrário, adquire um sabor muito amargo.
Propriedades nutricionais
alho de urso tem uma boa quantidade de sais minerais e vitaminas (A,B,C,PP). Também é rico em inúmeras propriedades benéficas semelhantes ao alho cultivado, mas em maiores concentrações: antibiótico natural, antipirético e antifúngico, reduz o nível de colesterol ruim no sangue, útil para a digestão, também purifica o sangue de metais pesados. Ajuda na diurise e tem um poderoso poder desintoxicante e adelgaçante. Sua capacidade hipotensora de prevenir doenças cardíacas também foi encontrada. As flores, por outro lado, podem ser usadas para preparar máscaras de beleza graças às propriedades desinfetantes e calmantes que fazem bem à pele. Por outro lado, o seu consumo não é recomendado em caso de doenças de pele, na presença de inflamações respiratórias ou em caso de irritação gástrica, intestinal ou urinária. Além disso, ao contrário do que acontecia no passado, seu consumo é proibido para gestantes e lactantes.
Uso na cozinha
Nada de alho selvagem é jogado fora: tanto o bulbo quanto as folhas e flores podem ser consumidos. Excelente para dar sabor aos nossos pratos sem as consequências negativas comuns do alho: o sabor é delicado e lembra muito a cebolinha. As folhas são muito perfumadas, perfeitas para temperar saladas, peixes, batatas, queijos e uma versão mais delicada e refinada de pesto clássico: basta substituir as folhas de manjericão fresco por alho selvagem. As flores, por outro lado, são muito utilizadas para fazer infusões ou licores, enquanto se picadas e adicionadas ao iogurte desnatado, pode-se obter uma máscara facial. O bulbo pode ser usado para dar sabor a molhos, massas, sopas e cuscuz, dando aquela nota aromática única. Se consumido cru, permite conservar toda a vitamina C que contém.
