“Já morri muitas vezes, aliás. A primeira quando o Chile foi subjugado pelo golpe; a segunda quando me prenderam; o terceiro quando prenderam minha esposa Carmen; a quarta quando tiraram meu passaporte. Eu poderia continuar." Assim falou Luis Sepúlveda, escritor e ativista chileno, naturalizado francês, em entrevista há três anos: hoje, Aos 70 anos, ele morreu pela "quinta" e última vez, abatido pelo coronavírus depois de quase dois meses de agonia (contraiu-a em fevereiro, junto com sua esposa, que mais tarde se recuperou) em um hospital nas Astúrias, na Espanha. Sepúlveda viveu muito tempo na Europa, exilado de seu país desde os tempos do regime de Augusto Pinochet, que em 1974 o obrigou a mais de dois anos de prisão e tortura por seu compromisso político em favor do presidente socialista Salvador Allende, de qual ele era guarda pessoal.
A história de Sepúlveda foi de resistência: sempre a favor dos últimos e de sua amada América do Sul, transtornada ao longo do tempo por golpes de estado e regimes militares, e pela opressão do mundo ocidental, especialmente da América do Norte, denunciada naqueles anos por outro escritor símbolo dessa luta, o uruguaio Eduardo Galeano, com seu "As veias abertas da América Latina". “A América Latina faz fronteira com o ódio ao norte e não tem outros pontos cardeais”, disse Sepulveda, que continuou a sua aposta na Europa, descobrindo ao longo do tempo que também era um ambientalista (entrou para a Greenpeace) e sobretudo um escritor de alto nível. Reconhecido pela delicadeza de seu estilo, ele escreveu contos e romances que foram traduzidos em todo o mundo. Em Itália, mas não só, a sua obra de maior sucesso é considerada "História de uma gaivota e do gato que a ensinou a voar", publicada em 1996 e da qual também foi feito um filme.
Entre os vários prêmios, Sepulveda obteve o Prêmio "Gabriela Mistral" de poesia, o Prêmio "France Culture Award Etrangère" e, na Itália, o Prêmio "International Grinzane Cavour" e o Prêmio Literário Alessandro Manzoni pelo conjunto de sua obra. Além dos prêmios e do sucesso editorial, Sepulveda também e acima de tudo será lembrado por sua profundidade humana. Em um livro escrito junto com o ex-presidente do Uruguai Pepe Mujica e Carlo Petrini, ele definiu a felicidade da seguinte forma: “Tudo o que se faz para um mundo melhor tem um ponto de partida, que é conquistar o direito à existência plena. Uma existência feliz, no sentido mais amplo da palavra. Saber, por exemplo, que pessoas próximas vivem uma situação de injustiça social é uma ferida na nossa ideia de felicidade”.
Na referida entrevista ao Repubblica, ele respondeu à pergunta se se sentia um homem feliz ou não: “Se eu pensar bem, senti uma felicidade especial quando recuperei meu passaporte chileno. Não faz muito tempo, afinal. Sempre me senti um homem livre; mas aquele fragmento de documento, depois de 31 anos de exílio, depois de ter passado a vida me sentindo um homem cancelado, teve um efeito estranho em mim. Como um batismo inesperado e, portanto, um renascimento”. E a liberdade, para um escritor que conheceu a perseguição, o que é? “Não é fácil defini-lo. Às vezes penso na responsabilidade de escolher as palavras certas; às vezes imagino a liberdade como uma espera que pode ser frustrada. Lembra daquela fala do Cavafis? Está escurecendo e os bárbaros não vêm. Você nunca sabe quando o novo vai entrar na sua vida, na sua escrita”.
