La Associação Mundial do Aço (WSA) fornece isso consumo global de aço crescerá apenas 0,5% em 2015, após o modesto crescimento (0,6%) já registrado no ano passado. A principal razão vem da desaceleração econômica da China, maior produtor e consumidor mundial de aço, cujo consumo deve continuar em queda no biênio 2015-16. Ao mesmo tempo, Siderúrgicas chinesas aumentam suas exportações para o mercado mundial, contribuindo para redução de preços e receitas de muitas empresas do setor. O excesso de capacidade de produção é, portanto, um problema cada vez maior para muitos produtores e comerciantes de aço. Apesar da queda nos preços do minério de ferro, essa pressão contínua sobre os preços do aço afeta negativamente a lucratividade e as margens de lucro das siderúrgicas, que se encontram operando em um mercado altamente competitivo. Ao mesmo tempo, A indústria siderúrgica europeia é confrontada com normas ambientais cada vez mais rigorosas impostas pela UE, enquanto as usinas da América do Norte sofrem as consequências da forte contração dos investimentos no setor de energia, causada pela redução do preço do petróleo.
Conforme relatado por Atradio, a indústria siderúrgica alemã (principais subsetores dos quais são metalurgia e atacado de metais e minerais, ferro e aço) depende fortemente do desenvolvimento econômico geral da Alemanha, especialmente o desempenho do setor de construção e daqueles setores fortemente orientados para a exportação, como engenharia mecânica e automotiva. Em 2014, a produção alemã de aço bruto atingiu 42,9 milhões de toneladas, aproximadamente o mesmo nível do ano anterior. De acordo comAssociação Alemã de Empresas Siderúrgicas, produção de aço cresceu 1,5% entre janeiro e junho, enquanto os pedidos também cresceram durante o trimestre deste ano. No entanto, o fluxo de encomendas depende essencialmente da procura dos mercados externos, enquanto os proveitos e a procura internos diminuíram 3,8% e 5,3%, respetivamente. Em 2015, o consumo de aço deve crescer 2,1%. Apesar da boa evolução das encomendas e dos volumes de produção, Os produtores e traders de aço alemães enfrentam alguns desafios estruturais; de facto, em 2014 os preços do aço caíram 10% e voltaram a cair este ano devido sobretudo ao persistente excesso de capacidade produtiva (especialmente na China) e à crescente concorrência dos mercados externos, com impacto negativo no volume de negócios. Em muitos casos, os fabricantes não conseguiram repassar o aumento dos custos de produção aos clientes. Margens de lucro continuam pressionadas, enquanto o lucro líquido sofreu forte queda devido à entrada da China e da Índia no mercado siderúrgico europeu (com as exportações de aço da China crescendo 28% no primeiro semestre deste ano). Além disso, o setor siderúrgico alemão é fortemente afetado pelo aumento dos custos de energia: assim, na sequência da renúncia à energia nuclear, prevê-se que o aumento dos custos do setor oscile entre 1 e 1,5 mil milhões de euros por ano.
