Quase meio século se passou, 47 anos para ser preciso, desde um dos eventos terroristas que mais marcaram a história do pós-guerra: o ataque às Olimpíadas de Munique em 1972. Era de fato 5 de setembro de 72 quando um comando de 'Organização terrorista palestina Setembro Negro invadiram o alojamento para atletas israelenses na vila olímpica da cidade bávara, matando imediatamente dois atletas que tentaram resistir e fazendo reféns outros nove membros da equipe olímpica de Israel. Uma tentativa subsequente da polícia alemã para libertá-los levou à morte de todos os atletas sequestrados (portanto, 11 no total), cinco fedayeen e um policial alemão.
Um acontecimento trágico, que chocou não só o mundo do desporto mas toda a comunidade internacional, também pela sua importância no equilíbrio geopolítico. De facto, pela primeira vez a Alemanha acolheu um grande evento, que viria a restaurar o seu prestígio após a derrota na Segunda Guerra Mundial: precisamente por isso, nomeadamente para não relembrar o terror e a violência do regime nazista, os Jogos foram organizados em um ambiente descontraído e alegre, e foi deliberadamente decidido manter a segurança em um nível muito baixo. Além disso, aqueles foram os anos de escalada das tensões no Oriente Médio: Yasser Arafat recentemente havia sido nomeado, em 1969, líder da OLP (Organização para a Libertação da Palestina), e em 1970 acabou também no comando da ALP, força armada regular da OLP, estruturada em 3 brigadas treinadas em seu território a partir da Síria .
Arafat distanciou-se oficialmente da ação do Setembro Negro, mas suspeitava-se que os terroristas de Munique estavam intimamente ligados ao grupo Al-Fath, fundada na década de 60 e considerada muito próxima do líder palestino. Abu Dawud, um dos membros do comando, de fato afirmou que Arafat havia sido informado do plano e que, embora não tivesse participado do planejamento, havia dado seu consentimento.
O pretexto para uma ação terrorista espetacular e depois tragicamente concluída foi teoricamente fornecido pela leitura da notícia, noticiada por um jornal árabe, segundo a qual o Comitê Olímpico Internacional nem se dignou a atender ao pedido feito pela Federação Juvenil da Palestina poder participar com delegação própria nos Jogos Olímpicos de Verão em Munique. O comentário de Abu Mohammed, líder do Setembro Negro, foi: “Se eles não nos permitem participar dos Jogos Olímpicos, por que não tentamos participar do nosso jeito?”. A ideia transformou-se imediatamente numa operação a que deram o nome de "Biraam" e "Ikrit", duas aldeias palestinianas cujos cidadãos foram evacuados pelos israelitas em 1948. O plano de acção foi, entre outras coisas, discutido em Roma, num bar em Piazza della Rotonda, de Abu Mohammed com outros dois expoentes.
O terrível ataque desencadeou consequências inevitáveis, com uma escalada de tensão que ainda não diminuiu completamente entre Israel e o mundo árabe. Quando as Olimpíadas recomeçaram após um dia de luto, os corpos dos terroristas mortos foram transportados para a Líbia, onde receberam honras militares. Os três terroristas sobreviventes foram tratados e presos na Alemanha. A retaliação israelense não demorou a chegar: em 8 de setembro, a Força Aérea de Israel realizou uma série de ataques aéreos às bases da OLP no Líbano e na Síria e, alguns meses depois, o governo de Tel Aviv lançou uma série de operações conduzidas por grupos militares e paramilitares, visando eliminar alguns altas figuras palestinas suspeitas de estarem envolvidas em vários cargos no massacre de Munique.
