Como escrevemos na introdução deste pequeno manual para o cinema, os itens do alfabeto que relatamos são necessariamente essenciais, suficientes para fornecer elementos de reflexão, elementos de conhecimento úteis para uma melhor compreensão do cinema nas suas infinitas componentes. Cada um deles teve e ainda recebe considerável atenção de estudo. Limitamo-nos apenas a fazer pequenas sugestões e deixamos os insights necessários para o trabalho dos especialistas.
Vamos ainda ficar na primeira entrada do alfabeto e falar sobre ator. Referimo-nos a quem representa, ao sujeito que, tanto no cinema como no teatro, dá vida à ação, interpreta-a, sintetiza fisicamente os seus traços e exprime-os nos tempos e nas formas previstas pelo guião. Em algumas circunstâncias, o ator é o próprio sujeito como ponto focal da performance. No teatro grego antigo, o ator, figura estritamente masculina, ainda que represente papéis femininos, é a expressão da palavra e do poder dos deuses. Inicialmente era apenas no palco e daí a definição de “protagonista”. No teatro latino o ator resumia e desempenhava vários papéis falando, cantando, dançando e atuando. A figura do ator moderno começa a tomar forma completa a partir de 1500, na Itália com a Commedia dell'arte e na Inglaterra com o teatro shakespeariano. Merece a citação de Hamlet dirigida aos atores: “Diga o discurso, por favor, como eu o recitei para você, como se estivesse dançando em sua língua; porque se você o expressa, como fazem muitos de nossos atores, seria totalmente uno para mim que o locutor público dissesse meus versos. E não corte muito a mão, assim; mas trate tudo com discrição; porque na própria torrente, na tempestade e, diria eu, no turbilhão da paixão, você deve adquirir e gerar uma temperança que lhe dê suavidade".
A primeira teorização completa do papel, dimensão e profissão do ator ocorre com os escritos de Konstantin Sergeevich Stanislávski, primeiro com “O trabalho do ator sobre si mesmo” de 1938 e depois, postumamente em 1957, “O trabalho do ator no personagem”. Esses escritos tornam-se um verdadeiro "método" ainda em uso nas escolas de teatro e cinema. Desses textos, posteriormente, chegamos a outra escola de grande sucesso: o método strasberg aplicado no Estúdio do Ator. Trata-se de múltiplas formas de estar em cena que pressupõem diferentes preparações, sensibilidades, estilos e linguagens. Presença em palco, num momento único e irrepetível, é uma profissão completamente diferente de atuar perante uma câmara onde é possível ensaiar a cena inúmeras vezes até atingir o resultado pretendido.
A mesma dimensão humana e cultural aliada às competências profissionais delimitam o “peso” do ator. Enquanto no teatro ela está sozinha diante do público e é a única expressão tangível da mediação entre a direção e o texto, no cinema ela se torna muitas vezes a representação da vontade do diretor que a ele confia, e realiza através dele, a sua visão pessoal da história que pretende expressar. Nesta chave podemos ler a definição de Umerto Eco, onde o ator é “um transmissor multicanal de mensagens com função poética”.
Outra forma paralela de definir o sujeito que atua na cena que não a figura humana é o actante, ou seja, como ele a define Treccani, "Na análise estrutural da história, cada um dos protagonistas que, especificamente nos mitos e nas fábulas, desempenham diferentes funções, que esquematicamente podem ser reduzidas a seis: sujeito, objeto, endereçado, destinatário, ajudante, oponente". O actante representa um papel, uma figura imaterial, metafísica, que de alguma forma, direta ou indiretamente, determina o fundamento narrativo. Shakespeare oferece um excelente exemplo disso em Giulio Cesare: o actante é a "conspiração" que é o conjunto de personagens, circunstâncias, eventos que acontecem em torno do personagem que não é mais ele como tal no centro da história. Os atores, neste caso, tornam-se "personagens actanciais".
Sobre a figura do ator, sobre sua história, sobre seu papel no cinema propomos alguns textos - além dos dois fundamentais já citados por Stanislávski: "Manual mínimo do ator" por Dario Fo, coleção imperdível de aulas de teatro; falando de "métodos" de atuação que não devem ser subestimados “Por um teatro pobre” por Jerzy Grotowski; para resumir a evolução do ator ao longo do tempo “Uma Breve História do Teatro” de Luigi Lunari e, por fim, na opinião do escritor, combinar cinema e teatro, assinado por David Mamet “Os três usos da faca”:
