O projeto nasceu da colaboração entre Município de Asolo e Superintendência de Arqueologia, Belas Artes e Paisagem da região metropolitana de Veneza e das províncias de Belluno, Pádua e Treviso.
Um aniversário que vê Duse, não só a “Divina”, mas também a “Sacerdotisa do Teatro” em palco em toda a Europa e no estrangeiro com um vasto repertório: de Ibsen a Giacosa, de Sardou a Dumas via Verga. A Paixão por D'Annunzio foi avassaladora, atormentada e uma parceria artística não menos conflituosa, a tal ponto que o poeta teria dito ao morrer "Aquela que eu não merecia está morta!". Asolo foi um local de encontro entre os dois e talvez também por isso Eleonora escolheu esta pequena cidade, cheia de profunda melancolia em cada recanto, mas também um lugar de encanto quase imortal, procurado, cobiçado mas também capaz de entrar nas veias como a sinopse de um peça teatral. A cidade não é só dos “cem horizontes” mas também é chamada de “a cidade dos ingleses e das mulheres” mas para quem lá nasce, para quem lá vive e para quem a deixa para regressar um dia para a eternidade, é também o lugar de lendas antigas e símbolos misteriosos. A particular forma de escorpião da cidade e o fantástico animal do brasão da aldeia, o Leopardo Saltitante, são disso exemplo.
Eleonora Duse (nascida em 3 de outubro de 1858 perto ou em Vigevano - falecida em 21 de abril de 1924 em Pittsburgh Pensilvânia nos Estados Unidos) foi uma atriz italiana que encontrou seus grandes papéis interpretativos nas heroínas do dramaturgo italiano Gabriele D'Annunzio e do dramaturgo norueguês Henrik Ibsen.
Uma família de atores
A maior parte da família de Duse eram atores que atuavam na mesma companhia de turnê, e ela fez sua primeira aparição no palco aos quatro anos de idade em uma dramatização de Les Misérables, de Victor Hugo. Aos 14 anos, quando interpretou Julieta em Verona, seu talento já era reconhecido pela crítica; mas após a morte da família passou de uma empresa para outra, sem grande sucesso, até aparecer em Nápoles em 1878. Isto marcou a viragem da sua carreira. Sua atuação no papel-título de Thérèse Raquin, de Émile Zola, foi aclamada, com o público e a crítica unidos na opinião de que a angústia de uma mulher nunca havia sido retratada com tanta verdade. Em 1882, Duse aproveitou a oportunidade para assistir à apresentação de Sarah Bernhardt. O sucesso da atriz francesa em papéis modernos deu a Duse a ideia de atuar também em obras de dramaturgos franceses contemporâneos (ela havia descoberto de fato que o público italiano estava entediado com as peças obsoletas que formavam o repertório tradicional), e assim por Durante três anos atuou em diversas peças do jovem Alexandre Dumas. A primeira delas foi Lionette em La Princesse de Bagdad, na qual alcançou um triunfo. Ele seguiu com Cesarine em La Femme de Claude. Em 1884 ela criou o papel-título da última ópera de Dumas, Denise, e também o papel de Santuzza na Cavalleria rusticana de Giovanni Verga. Com Cesare Rossi, importante ator-empresário, viajou pela América do Sul em 1885, mas após seu retorno à Itália formou sua própria companhia, a Compagnia Drammatica della Città di Roma, e com ela percorreu a Europa e os Estados Unidos.
Em 1894 conheceu e se apaixonou por um jovem poeta emergente, Gabriele D'Annunzio; ela financiou sua carreira e ele escreveu inúmeras peças para ela.
D'Annunzio contou a história de seu amor em seu romance Il Fuoco (1900; A Chama da Vida).
Além das obras de D'Annunzio, Duse encontrou nas peças de Ibsen uma fonte inesgotável de autoexpressão. Ela nunca se cansou de interpretar Nora em A Doll's House, Rebecca West em Rosmersholm, Ella Rentheim em John Gabriel Borkman e, acima de tudo, Ellida em Lady of the Sea. O papel-título de Hedda Gabler trouxe uma qualidade demoníaca, um toque de fantástico – profundamente perturbador para Ibsen quando a viu interpretá-lo – como se ela tivesse ultrapassado os limites do realismo.
Tinha mil faces. Seu domínio físico, alcance e escolha de gestos eram excelentes e ele tinha uma maneira diferente de andar para cada parte
No entanto, o efeito geral foi algo mais do que uma atuação “naturalista”: Duse não apenas atuou na realidade, mas também comentou sobre os personagens que interpretou: ela “sabia” muito mais sobre Nora, por exemplo, do que a heroína de Ibsen poderia saber sobre si mesma. Um de seus críticos escreveu que Duse interpretou o que estava nas entrelinhas. Um tremor em seus lábios poderia revelar exatamente o que se passava em sua mente; e, onde faltava a vida interior da personagem, porque o dramaturgo havia falhado em sua tarefa, ela mesma fornecia a motivação.
Em 1909 Duse deixou os palcos, principalmente por motivos de saúde
As perdas financeiras sofridas durante a Primeira Guerra Mundial, no entanto, forçaram-na a sair da aposentadoria em 1921. Suas habilidades de atuação não haviam diminuído, mas sua saúde ainda não estava boa e interferiu em sua eventual carreira. Em 1923 ele se apresentou em Londres e Viena antes de embarcar em sua última viagem aos Estados Unidos. A turnê terminou em Pittsburgh, onde ela desmaiou. Seu corpo foi trazido de volta para a Itália e, a seu pedido, foi sepultado no pequeno cemitério de S. Anna em Asolo.
