14回目の宇宙への打ち上げ 宇宙船先週月曜日、9月28日はSpaceXにとって歴史的な節目となった。巨大ロケット 史上初めて地球周回軌道に到達した過去13回のテストでは、これまで建造された中で最大かつ最強の打ち上げロケットは準軌道飛行に限定されていた。しかし、今回の飛行はこれまでとは異なっていた。SpaceXは初めて、準軌道飛行を行うだけでなく、地球を6周し、そして何よりも、 第3世代Starlink V3衛星26基をリリースそして、まさにそのペイロードの存在こそが、この試験を工学的実験から商業化段階の始まりへと変貌させるのである。
それは成功だったのでしょうか？
はい、100%ではありませんが。 スターシップ初の軌道飛行であり、実際にペイロードを軌道に投入した初の飛行。しかし上昇中に、スーパーヘビーの33基のラプターエンジンのうち1基が停止し、続いて第2段エンジンも故障した。スペースXは他のエンジンをより長く噴射することで対応した。管制センターは当初、軌道投入を試みないと発表したが、約22分後に方針を転換し、1基のエンジンを再噴射して高度約275kmで安定した軌道投入に成功した。
異常事態にもかかわらず、宇宙船は技術者たちが「ペッツディスペンサー」と呼ぶスリット状のハッチを開け、26基のスターリンクV3衛星を次々と放出した。 レーザー照射と地上からの接触に全て反応した。当初の計画では約10時間で6周回する予定だったが、安全のため滞在時間を短縮し、宇宙船は北太平洋に制御された着水で帰還した。スーパーヘビーもメキシコ湾に帰還した。スペースXは両方の着水が成功だったと正式に発表した。
なぜそれがそれほど重要だったのか？
13年間 これまでのスターシップの飛行は、準軌道飛行のみだった。分離、耐熱シールド、エンジンのテストを行うため。7月のフライト13では既に20機のV3ロケットが放出されていたが、それらはすぐに帰還する予定だった。今回のフライトは、次の3つのことを同時に実証することを目的としていた。 軌道に到達し、宇宙空間で作業し、制御された方法で宇宙空間から脱出するこの試験がなければ、スターシップは巨大な試作機のままだっただろう。この試験によって、スターシップは軌道システムとなる。これは、試作機から運用可能な機体へと移行するための重要な一歩となる。
免許取得にも重要です。連邦航空局（FAA） 認証を更新する必要がありました 軌道飛行と準軌道飛行を区別し、海岸から少なくとも50マイル離れた海域に帰還する義務と、損害が発生した場合の最大500億ドルの賠償責任を規定する。
現在の任務内容はどのようなものですか？
26基のV3衛星は、軌道上での点検を完了し、スラスタを使用して運用軌道まで高度を上げ、 数週間以内に顧客へのサービスを開始する予定です。V2とは異なり、V3は1台あたり約2トンの重量があり、ダウンロード速度は約1テラビット/秒、アップロード速度は160ギガビット/秒で、前機種の10倍のダウンロード速度を実現している。
フライト14の任務は着水で終了したが、 このプログラムには、次のミッションで6周の完全な周回が含まれています。 そして、アルテミス計画に向けた重要なステップである軌道上燃料補給試験。NASAは有人着陸船としてスターシップの改良型を選定し、2027年に地球軌道上で実証実験を行う予定だ。
今回のローンチ後、何が変わるのか？
宇宙物流は変化している。V3はファルコン9には大きすぎる。満載のスターシップは1回の打ち上げで最大60個のV3を搭載でき、これはV2を搭載したファルコン9の約20倍の容量である。つまり、スターリンクはもはや成長のために旧式のロケットに頼る必要がないということだ。宇宙へのアクセスの経済性も変化している。マスクの革新的なアイデアは、スーパーヘビーとシップの両方を再利用可能にし、1キログラムあたりのコストを大幅に削減することだ。これが大規模に機能すれば、 それは宇宙へのアクセスに関する経済構造そのものを変えるだろう。
次のステップは完全な再利用性ですこれまで、回収は水中でのみ可能でした。フライト14の許可では、管制塔への再突入は認められていませんでした。スターベースでメカジラアームを使用して回収するには、新たな許可が必要となります。
SpaceXは打ち上げ成功後、株式市場でどれだけの利益を上げたのか？
SpaceXは、単一の打ち上げから利益を得るのではなく、その打ち上げによって可能になるものから利益を得る。2026年第2四半期には、売上高7,8億ドル（前年同期比92%増）を計上したが、純損失は5億4100万ドルだった。 打ち上げユニットだけで9億6200万ドルを稼ぎ出した。 しかし、スターシップの開発中に5億4200万ドルの損失を出した。
真の乗数効果はスターリンクですアナリストらは、新型V3衛星の打ち上げにより、スターリンク社に数億ドル規模の新たな収益が見込まれると推定している。V3衛星1基ごとに販売可能な通信容量が増加し、スターシップのペイロードを満載すれば、経常収益が10億ドル近く増加すると見込まれている。
このために 市場におけるSpaceXの企業価値は約1.500兆ドルと評価されている。着水直後に株価は0,93%下落したが、賭けの内容は変わらない。スターシップが繰り返し飛行すれば、スペースXははるかに低いコストで打ち上げを行うことができるようになるだろう。
