En raison de la pandémie, les principaux pays européens ont lancé des mesures sans précédent pour soutenir le marché du travail, qui ont été fondamentales pour la stabilité du système ; cependant, il faut ces interventions sont également limitées dans le temps, afin de limiter les effets indésirables. Telle est, en résumé, l'opinion exprimée par la Banque centrale européenne dans son dernier bulletin mensuel. Une position qui inquiète des millions de travailleurs en Italie également, où l'interdiction de tirer prendra fin fin mars et les répercussions sur les niveaux d'emploi seront inévitables.
"Les mesures visant à maintenir les emplois ont atteint des niveaux sans précédent dans les premiers mois après le début de la pandémie de COVID-19 et jouent donc un rôle important pour expliquer les évolutions du marché du travail au cours de cette période", écrivent les économistes de la BCE, rappelant qu'en avril, lorsque les premières mesures de confinement étaient en vigueur, des restrictions sur les heures de travail avaient été imposées dans la plupart des pays de la zone euro. Si l'on se limite à l'analyse des quatre principaux pays de l'Union Monétaire, les restrictions ont touché 15 % de l'ensemble des salariés en Allemagne, 34 % en France, 30 % en Italie et 21 % en Espagne.
« Bien que ces niveaux aient diminué depuis lors, ils restent encore élevés – poursuit le bulletin – On s'attend à ce que, au quatrième trimestre 2020, le nombre de travailleurs concernés par les mesures visant à maintenir l'emploi augmente suite aux nouvelles mesures de confinement ».
La BCE souligne ensuite que « les mesures visant à maintenir l'emploi contribuent à maintenir la stabilité de l'emploi à court terme, mais il est important qu'elles soient planifiées de manière à limiter les effets indésirables. Pour ces raisons leur durée doit être limitée dans le temps: afin de ne pas entraver la nécessaire restructuration économique, tout en restant en place pendant une période suffisamment longue pour préserver les emplois productifs qui pourraient autrement être perdus ».
