Des carreaux aux packs : en février 2012, le groupe System de Fiorano Modena, leader dans la conception et la fabrication d'installations complètes pour la céramique, lancera « un procédé destiné à révolutionner l'emballage ».
« C'est une nouveauté – explique le fondateur et président de System, Franco Stefani – qui résoudra de nombreux problèmes d'emballage pour les entreprises. Il s'agit d'un petit système qui fonctionne avec des feuilles normales de carton plat, ondulé et blanc, capable d'emballer n'importe quoi, en imprimant simultanément le logo de l'entreprise et toute autre inscription que vous souhaitez mettre sur l'emballage. C'est un grand saut qualitatif, car cela permet de gagner de la place et de supprimer un maillon de la chaîne de production. Aujourd'hui, une grande partie de l'emballage est réalisée en dehors de l'entreprise, ce qui représente une perte de temps, d'espace, d'énergie et d'argent. Avec cette machine, il sera possible de tout faire en interne, en employant un seul technicien qui appuie sur un bouton ». C'est une énième nouveauté de System qui, depuis 40 ans, produit brevets et innovation, investissant environ 5% de son chiffre d'affaires dans la recherche. Cependant, cela s'écarte de l'activité principale qui est celle des plantes céramiques, notamment pour la décoration des carreaux.
« En 2009, nous avons créé une division d'emballage – explique le président – parce que nous nous sommes rendu compte que beaucoup de nos clients avaient des problèmes d'emballage. Cette usine est une innovation tous azimuts, fruit d'un brevet créé en collaboration avec l'un de nos dirigeants et devrait permettre une augmentation importante des ventes de la division ».
En 2010, le groupe System a été affecté par les effets de la crise économique mondiale et les volumes ont chuté : le chiffre d'affaires consolidé était de 260 millions en 2009, alors qu'il est tombé à environ 240 millions en 2010. « Cette année, cependant, nous avons bien commencé – Stefani nous assure – et nous nous attendons à une croissance significative. Dans le budget, nous avons prévu un chiffre d'affaires consolidé de 290 millions et un Ebitda de plus de 15 %. Un saut dû à la façon dont nous évoluons dans le monde ». Une entreprise fortement internationalisée comme System, qui réalise 80% de son chiffre d'affaires à l'étranger, peut repenser ses stratégies en fonction des différentes géographies économiques. « L'Italie et une grande partie de l'Europe se déplacent encore au ralenti – affirme l'entrepreneur de Fiorano – pour cette raison, nous nous sommes concentrés avec satisfaction sur le Brésil, l'Asie et surtout la Turquie, un pays extraordinairement vivant d'un point de vue économique et stable. d'un point de vue politique ».
Dans un passé récent, Laminam, l'entreprise de céramique créée en 2004 et dans laquelle Stefani a investi 70 millions d'euros, a également contribué à peser sur les comptes de System. Laminam produit les carreaux les plus fins du monde (3 millimètres), même dans les plus grands formats du monde (panneaux de 1 mètre x 4 mètres), dans une usine futuriste et entièrement automatique, également dans le quartier de Sassuolo. Cela aurait pu être un boom, mais il a eu du mal à décoller. « Mais nous avons atteint le seuil de rentabilité et Laminam commence également à générer des liquidités. Il ne m'a toujours pas récompensé des efforts consentis, car l'industrie de la construction est lente à comprendre les nouveaux développements et un produit comme celui-ci a besoin d'un gros coup de pouce commercial. Mais nous commençons à voir la lumière. Je crois fermement en ce produit qui peut offrir mille solutions et résoudre des problèmes d'une épaisseur incroyable, offrant des économies de transport considérables".
L'histoire de System est parsemée de ces innovations et Stefani est à la fois un "inventeur" et un entrepreneur. C'est une histoire unique, mais aussi semblable à celle d'autres sorciers de la mécanique » qui ont créé de grands groupes industriels à partir de rien dans « ce grand morceau d'Émilie.
Stefani, né en 1945, après un diplôme de start-up, a commencé sa carrière comme électricien et ouvrier. Il travaille le jour, mais la nuit, dans la cave, il conçoit une usine pour la décoration en série des carreaux. Nous sommes dans les années 60 du boom économique et il croit tellement en son projet qu'il s'endette jusqu'au cou, pour déposer et commencer à produire son premier brevet. C'est un succès mondial, dont il ne goûte pas les fruits pendant près de 20 ans, car chaque lire collectée revient comme un investissement dans l'entreprise, jusqu'à ce que sa femme mette le dos au mur : "il est temps d'acheter la maison" , lui dit-elle.
Le groupe System compte aujourd'hui six divisions : Céramique, Logistique, Photonique, Électronique, Emballage et Lamina, 870 employés en Italie et 1200 dans le monde, où il compte 26 succursales et 4 usines de production, en Espagne, en Chine et au Mexique. Le vendredi 24 juin, Stefani a reçu le "International Freedom Award" à Lucca pour l'économie. Une reconnaissance à ceux qui se battent pour l'innovation, la science et les droits de l'homme. Une mention élogieuse qui s'ajoute aux nombreuses déjà reçues, dont un diplôme honorifique en génie. Bref, une vie professionnelle pleine de satisfactions, mais pour System le problème du transfert générationnel se posera un jour, car les filles du "patron" ne travaillent pas dans l'entreprise. Une cotation en bourse est-elle prévue ? « Pour l'instant je n'y pense pas, ce n'est pas le moment. Mais ne dites jamais jamais."
