Produits végétaliens sont entrés en force dans la grande distribution organisée. Plus besoin de les chercher dans les magasins spécialisés, on les trouve désormais dans les rayons des supermarchés avec un choix toujours plus large et un chiffre d'affaires de plusieurs milliards de dollars.
L'urgence sanitaire du coronavirus a eu un fort impact non seulement sur nos vies, mais aussi sur les habitudes alimentaires des consommateurs. L'attention accrue portée à la santé, à la durabilité et à la provenance des aliments a poussé les rangs de ceux qui adoptent le végétalisme comme style de vie, au point de conquérir des multinationales comme Nestlè et Domino's Pizza.
Pourtant, avant même la pandémie, l'intérêt pour une alimentation à base de fruits et légumes était déjà en hausse ou, du moins, pour une alimentation « flexitarienne », c'est-à-dire une alimentation flexible visant à réduire la consommation de viande et de poisson. Maintenant, la tendance est de plus en plus évidente, à tel point que de nombreux restaurants adoptent désormais la philosophie animal amical: plats végétaux qui remplacent viandes, poissons et dérivés.
D'après le dernier rapport annuel Eurispes, la population "veg" en Italie a particulièrement augmenté durant l'année marquée par la pandémie, passant de 7,3% en 2019 à 8,9% (Le 6,7 % végétarien et 2,2 % végétalien). Dans le Nord, il y a une forte concentration de végétaliens, surtout en Émilie-Romagne et en Lombardie, tandis que dans le Centre-Nord, le régime végétarien est plus répandu, avec la Toscane en première place.
Un résultat également confirmé par les données d'Everli, une application de shopping en ligne, qui a analysé la tendance des achats sur son site internet. Le tofu occupe la première place pour les végétaliens, suivi du houmous, tandis que les végétariens achetaient principalement des burgers de légumes, des escalopes et des falafels de légumes.
En près de quatre-vingts ans, le véganisme est passé d'une pensée de niche à un véritable mouvement. Né au Royaume-Uni en 1944 de la Vegan Society ce qui a ramené le régime végétarien au même niveau, car le respect des animaux ne se limite pas seulement à la nourriture, mais à tout ce qui représente une exploitation ou une maltraitance de ceux-ci, donc les vêtements, les cosmétiques, etc.
Aujourd'hui, cependant, être végétalien est-il un choix motivé par l'amour des animaux, la santé ou une tendance ? Avec l'industrie qui a dominé le marché, dans laquelle les multinationales ont vu une opportunité commerciale telle que celle de l'alimentation « de substitution », la réponse n'est pas si évidente. Les substituts sont une combinaison de soja, de céréales, d'arômes naturels, d'oléagineux et d'épaississants sous la même forme que la bresaola, le burger ou le carpaccio.
De plus, pourquoi une personne végétalienne contre la maltraitance des animaux mangerait-elle quelque chose qui ressemble à de la viande ? Ceci parce que il n'y a pas de profil univoque du végétalien: il y a les plus rigoureux, les végétariens à temps partiel et les occasionnels ou tout simplement ceux qui veulent réduire les produits d'origine animale. Ainsi, quiconque achète des produits végétaux n'est pas nécessairement végétalien.
Végétaliens et végétariens : les différences
Il y a une grande différence entre ces deux "régimes". LE les végétariens ne mangent ni viande ni poisson, mais continue à se nourrir de dérivés animaux. Ensuite il y a ceux qui ne mangent pas d'oeufs mais du lait et des laitages, les ovo-végétariens au contraire consomment des oeufs mais pas du lait et des laitages. Beaucoup plus rigoureux sont les végétaliens qui excluent non seulement la viande et le poisson de leur alimentation, mais tout ce qui en découle : oeufs, lait, fromage, miel. En effet, la production de dérivés animaux implique leur exploitation, leur emprisonnement et leur mort.
Il ne s'agit donc pas d'une simple alimentation : les végétaliens excluent la laine, la soie, le cuir et tout tissu d'origine animale de leur garde-robe. Ils évitent les zoos, les aquariums, les cirques, tout événement ou lieu qui pourrait causer de la souffrance aux animaux. Être végétalien est donc un choix de vie, basé sur la condition que aucun animal, pas même l'homme, n'est supérieur aux autres.
Qu'est-ce qui vous pousse à devenir vegan ? Pour certains c'est un choix éthique, pour d'autres un choix philosophique ou religieux. Mais il y a aussi ceux qui le font pour la santé ou la durabilité étant donné l'impact des fermes sur l'environnement. Selon l'observatoire Coop, c'est avant tout un choix sain même si le respect des animaux est de plus en plus répandu.
La combinaison végétalien-environnement est-elle durable ?
Avec une population toujours croissante et les défis environnementaux auxquels nous sommes confrontés, le problème de l'agriculture se pose. À long terme, la quantité de terres agricoles disponibles ne sera pas suffisante pour fournir de la nourriture à tous. Il est également clair que nous devrons changer nos habitudes alimentaires. C'est un nœud que de nombreux chercheurs tentent de dénouer.
On pourrait penser que le régime végétalien, en plus de respecter les droits des animaux, est le choix le plus durable pour l'environnement. En effet, selon de nombreuses études, ce régime laisse trop de ressources inutilisées. Alors que les régimes omnivores exploitent pleinement les terres disponibles (terres cultivées et pâturages), les régimes végétaliens et végétariens n'en utilisent qu'une partie, car les pâturages ne conviennent pas à la culture de légumes et de fruits.
Par ailleurs, toutes les cultures intensives nécessitant des intrants élevés doivent être remises en cause engrais, pesticides et fongicides qui ne sont pas bons pour l'environnement. Selon la FAO, ce type d'agriculture nous fait perdre 25 à 40 milliards de tonnes de terres par an. Une façon d'arrêter la perte de son arable serait de revenir aux systèmes de pâturage naturels.
Cela ne signifie pas que le régime omnivore est le plus éco-durable, au contraire, une réduction drastique de la consommation et de la production de viande est nécessaire étant donné que l'agriculture intensive est responsable de 15% de toutes les émissions de gaz à effet de serre produit par l'homme.
Selon une étude publiée dans Elementa (revue scientifique anthropocène) qui a comparé 10 types de régimes différents, le régime végétarien avec une consommation modeste de viande s'est avéré le plus durable des autres.
Les risques du régime végétalien
Les régimes végétaliens ou végétariens sont-ils bons pour la santé ? C'est un sujet débattu. La plupart des gens font ce choix sans consulter au préalable un nutritionniste. Les aliments végétaliens sont souvent pauvres en calcium, zinc, fer et vitamine B12 et les protéines d'origine végétale prises ne contiennent pas les acides aminés nécessaires à notre corps.
C'est pourquoi il est nécessaire de consulter un nutritionniste avant d'adopter ce régime avec l'appui de compléments alimentaires, faute de quoi il y a risque de carences nutritionnelles et de déséquilibres intestinaux, épuisement, nausées, maux de tête, anémie. De plus, la nutrition végétalienne ne convient pas à tout le monde, surtout il est déconseillé aux enfants, aux personnes âgées, aux femmes enceintes, aux coeliaques et aux anémiques.
D'autre part, de nombreuses études ont montré que la consommation de viande rouge, surtout en grande quantité, accroît les risques de cancer colorectal, d'obésité, d'hypertension et de diabète.
Alors quelle est la solution selon les experts ? Un cuisine équilibrée et variée c'est toujours le meilleur choix et cela nécessiterait l'introduction d'une consommation, quoique très réduite, de viandes et dérivés.
