Par hasard, au printemps 1986, alors que je participais à une conférence de peu d'importance à Rome, je découvris que le successeur de Luciano Lama, au poste de secrétaire général de la CGIL, serait, envers et contre tout, Antonio Pizzinato et non Bruno Trentin. La nouvelle est parue le lendemain uniquement dans mon journal et j'ai eu quelques heures de notoriété. Je mentionne cet épisode uniquement parce que cette histoire a marqué un tournant dans l'histoire de la gauche italienne. Voyons comment les choses se sont passées.
Berlinguer avait été brûlé par les longues années de non-opposition aux gouvernements d'union nationale dont le PCI avait de toute façon été exclu. Sa méfiance grandit après l'assassinat de son principal interlocuteur, Aldo Moro, et l'ascension au centre de la scène politique de Bettino Craxi. Berlinguer a décidé de revenir à une opposition dure et de se rapprocher de la classe ouvrière : il s'est présenté aux portes de Mirafiori pour soutenir les luttes de ces travailleurs sous toutes leurs formes, et lorsque Craxi, premier ministre, a décidé de couper certains points de l'escalator, non seulement s'y est opposé au Parlement, mais une fois la loi approuvée, il a proposé de l'annuler par un référendum populaire.
En 1984, Berlinguer tomba malade lors d'un rassemblement à Padoue et mourut quelques jours plus tard. L'émotion a été grande dans tout le pays et a fait son effet lors des élections européennes qui se sont tenues peu de temps après et dont le PCI était le premier parti avec plus de 33% des suffrages. C'était le chant du cygne : l'année qui a suivi le référendum a remporté le non. Ce fut un coup terrible et dans le parti communiste – Alessandro Natta était devenu secrétaire – un âpre débat s'ouvrit (qui eut lieu, comme c'était la coutume à l'époque, en privé) entre ceux qui voulaient continuer dans la ligne ouvrière et ceux qui, comme Napolitano, ont demandé un virage réformiste avec l'adhésion du Parti socialiste au Parlement européen.
On disait que la CGIL était la chaîne de transmission du PCI et à cette occasion elle l'était certainement (pour la dernière fois). La décision a été prise par la direction du Parti communiste. Naturellement, l'élection de Pizzinato était une victoire pour les travailleurs. Pizzinato est le fils de paysans frioulans, il avait commencé à travailler petit garçon, il avait déménagé à Milan, ouvrier chez Borletti, et là il avait commencé sa carrière de syndicaliste. Trentin avait été secrétaire des métallurgistes, mais c'était un autre homme : il appartenait à la bourgeoisie intellectuelle vénitienne, fils d'un antifasciste émigré en France, d'ascendance actionnaire, marié à une bonne et importante journaliste française.
Le curriculum vitae a aussi probablement compté dans le choix, qui s'est cependant révélé fragile, insuffisant et anti-historique. Deux ans plus tard, Trentin prend sa revanche et devient secrétaire général de la CGIL. Pendant ce temps, le monde changeait radicalement. Luciano Lama avait régné dans la CGIL pendant 16 ans, de 70 à 86, mais désormais personne n'aurait été plus en sécurité sur le trône. La même chose était vraie pour le PCI : jusque-là, le changement de secrétaire avait lieu post mortem ou en raison de l'impossibilité physique d'exercer ce rôle : maintenant des batailles furieuses et publiques s'ouvraient pour prendre ce poste (on peut noter que le même processus se déroulait en URSS).
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Sautons quarante ans et plus. La CGIL s'apprête à élire le successeur de Camusso. Le Parti démocrate (qui n'a qu'une relation lointaine avec le PCI) n'a pratiquement pas son mot à dire en la matière. L'élection se déroulera selon une méthode compliquée, où les votes sont exprimés par des membres de la direction et par des représentants de la base. Camusso semble soutenir Maurizio Landini, ancien secrétaire de la Fiom, originaire d'Emilie, qui a commencé à travailler à l'âge de 15 ans comme apprenti soudeur. Son adversaire est Vincenzo Colla, lui aussi d'Emilie, plus lié à la culture communiste (bien que revisitée). Le principal élément qui les différencie est le rapport à la politique comme représentation : Landini est un mouvementiste, il pense que la ligne politique doit émerger de la base ; Colla respecte le critère de représentativité comme contrôle permanent entre les élus et les électeurs et craint en effet que sans représentation institutionnelle le risque soit un populisme dangereux. On peut en déduire que Landini a un œil sur le mouvement 5 étoiles, tout comme l'extrême gauche. Pourquoi Camusso soutient Landini ? Parce qu'il a perdu l'espoir que la politique veuille renouer le dialogue avec les syndicats (et Renzi a là ses défauts) et parce que beaucoup d'ouvriers ont voté pour la Lega ou le 5 étoiles.
Dans cette nouvelle confrontation qui est Pizzinato et qui est Trentin ? Personne, il n'y a pas d'héritage à percevoir. Dans le nouveau monde, vous naviguez sans connaître la carte marine et avec un navire minable.
