Maintenant que les Ferrari de l'espresso, Saeco et Gaggia, marques historiques de haute qualité Made in Italy, sont devenues chinoises (Philips les a vendues récemment, avec toute la filière du petit électroménager, au fonds sino-américain Hillhouse Capital) qu'adviendra-t-il de l'usine de Gaggio Montano (Bologne) où sont conçues et produites les machines à expresso entièrement automatiques ?
Philips avait décidé, fin 2019, de se débarrasser du secteur du petit électroménager (CA 2021 2019 milliards d'euros) d'ici le premier semestre 2,3 pour se concentrer sur le secteur rentable des équipements de santé. Le segment vendu, qui comprend les rasoirs, les appareils de cuisine et les appareils de soins personnels, concerne en réalité un ensemble d'appareils qui, à l'exception des machines entièrement automatiques Gaggia et Saeco, sont produits en Chine depuis des années. L'opération n'a pas coûté 3,7 milliards d'euros, comme quelqu'un l'a écrit, mais 4,4 milliards, car le fonds sino-américain a dû débourser 700 millions d'euros pour utiliser les marques Philips pendant les 15 prochaines années.
PHILIPS, UNE CURE MINCEUR FÉRENNE
Cette vente réitère la féroce cure d'amaigrissement que le PDG de Philips dans les années 90, Jan Timmer, avait entamée en vendant le géant de l'électroménager Ignis-Philips à Whirlpool, au moment même où la croissance mondiale du secteur se profilait déjà grâce à l'énergie révolution et à la connexion de la microélectronique. Ensuite, le Timmer avait vendu la licence de la marque Philips pour les téléviseurs au TVP taïwanais, juste avant le bond gigantesque des ventes et plus d'une décennie de bénéfices que les concurrents ont encaissés grâce au remplacement des téléviseurs CRT par les nouveaux écrans plats. Enfin, l'ancien PDG avait continué en mettant en vente le secteur de l'éclairage qui, en l'absence de repreneur, avait été scindé et coté, là aussi précisément au moment où la grande révolution de l'étiquetage énergétique commençait avec la nouvelles ampoules LED.
Le top management néerlandais, licenciant progressivement des milliers et des milliers d'employés (il comptait plus de 200 70 aujourd'hui à un peu plus de 18,1 2019), a voulu réduire ses coûts pour se concentrer sur l'activité plus fructueuse du diagnostic médical. Un secteur dans lequel Philips n'est que cinquième au monde, avec un chiffre d'affaires de XNUMX milliards en XNUMX, et où l'avenir verra une concurrence beaucoup plus rude et beaucoup plus chère que celle des appareils électroménagers et des téléviseurs, aussi parce qu'il y a en premier lieu les géants du clan Big Pharma.
QUI EST RÉELLEMENT HILLHOUSE CAPITAL ?
Hillhouse Capital a été fondée en 2005 avec un capital d'amorçage de 20 millions de dollars de la société chinoise Lei Zhang's Yale Enterprise. Avec des bureaux à Pékin, Hong Kong et Singapour, la société réalise des investissements majeurs en Chine, en Inde, au Japon et en Corée du Sud. Et c'est l'une des sociétés d'investissement les plus importantes et les plus prospères au monde, une puissance financière qui a levé des milliards de dollars auprès des universités. , des fonds de pension, des fondations aux États-Unis et ont réinvesti ces fonds avec des rendements supérieurs à la moyenne du secteur. Ses premiers investissements ont été les géants chinois de la technologie Tencent Holdings et Baidu Inc. Il y a deux ans, il a levé 10,6 milliards de dollars pour le plus grand fonds de capital-investissement d'Asie, qui investit dans les soins de santé, la consommation, la technologie et les services à l'échelle mondiale, en se concentrant sur l'Asie. La société a remporté une vente aux enchères l'année dernière pour acheter 15% du plus grand fabricant de climatiseurs de Chine, Gree Electric Appliances Inc, pour 7,5 milliards de dollars. De plus, il investit massivement dans l'immobilier.
L'AVENIR DE L'USINE ITALIENNE GAGGIO MONTANO
Avant la société financière sino-américaine, plusieurs entreprises s'étaient manifestées, dont les Coréens LG et Samsung. Mais Philips, qui avait et a toujours un besoin urgent de ressources financières pour investir dans la très rude concurrence du secteur électromédical, n'avait pas cédé un dollar et c'est donc un autre fonds d'investissement chinois super riche qui a remporté l'appel d'offres. LG en particulier, ayant désormais le secteur de la téléphonie mobile a cessé, était très intéressé par le business de l'espresso, le vrai, où avoir une marque italienne est essentiel. Le secteur est en croissance constante : il valait plus de 6 milliards de dollars en 2020 et d'ici 2025 il devrait encore augmenter de 3,7 à 5 %.
Pendant des années, le premier vendeur de machines à expresso a été De' Longhi, avec une part de plus de 34 %, précisément parce qu'il a investi dans la qualité haut de gamme et le caractère italien des machines. Le groupe a récemment finalisé le contrat stipulé avec certaines sociétés du fonds d'investissement Center Lane Partners pour la vente de Capital Brands Holdings Inc. Que va-t-il advenir de la Saeco entièrement automatique (qui fête ses 40 ans cette année) et de la Gaggia produite dans l'usine italienne ? Les perspectives sont également incertaines car la plupart des machines de faible qualité et à bas prix sont déjà produites sous les deux marques italiennes en Roumanie et en Chine. Mais, comme nous l'a confirmé l'un des fondateurs de Saeco, Giovanni Zaccanti, actuel PDG de Parmacotto, l'expresso italien et les machines super-automatiques de marques italiennes auront un bel exploit : « Pendant plus de 30 ans - déclare-t-il - c'est là que le sommet des technologies de l'espresso ».
