Après des jours d'attente, les heures décisives sont enfin arrivées pour Silvio Berlusconi. A 12h, les juges de la Cour suprême se réunissent en chambre et probablement dans l'après-midi ils communiqueront le verdict définitif du procès Mediaset, qui en première et seconde instance avait vu le Cavaliere condamné à quatre ans de prison pour fraude fiscale (trois d'entre eux qui ont été tolérés par la grâce) et cinq déchéances de la fonction publique (mais le pg a demandé de les réduire à trois). Entre-temps, en milieu de matinée, l'action de Mediaset en Bourse gagnait près d'un point et demi.
Hier après-midi, le discours final a été mis en scène par Niccolò Ghedini et Franco Coppi, les avocats de Berlusconi, qui avaient présenté plus de 40 objections à la sentence d'appel. « Cette affaire Mediaset est mon cauchemar – a déclaré Ghedini -. Je défends Berlusconi depuis 16 ans, peut-être qu'il y en a trop ».
Le procès porte sur la vente de droits télévisuels et cinématographiques à des sociétés américaines pour 470 millions d'euros réalisée par Mediaset via deux sociétés offshore. Les procédures de première et deuxième instances ont confirmé les allégations des procureurs : les majors américaines auraient vendu les droits aux deux sociétés offshore, qui les auraient ensuite revendus avec une importante hausse de prix à Mediaset pour contourner le fisc italien et créer des caisses noires à la disposition de Berlusconi.
Selon Coppi, ce système ne représente pas une fraude fiscale, mais un abus de droit pour échapper à l'impôt italien et, en tant que tel, passible uniquement de sanctions administratives et fiscales. Pour cette raison, l'avocat a demandé à la cassation d'annuler la sentence d'appel. Or, si la Cassation entendait attribuer une pertinence pénale à l'affaire, pour Coppi le crime à contester ne serait pas l'escroquerie, mais la complicité de fausse facturation, qui prévoit une peine moindre. Pour cette raison, à titre subsidiaire, l'avocat a demandé le renvoi du procès à une autre cour d'appel pour requalifier le crime. Mais la prescription est sur nous.
