L'UE occupe toujours la première position en termes de part de marché des exportations et des importations mondiales. Selon l'OMC en 2010 (dernières données disponibles) la part de marché de l'UE-27 dans les exportations mondiales, en dollars courants, était de 11,7%, pressée par la part chinoise qui atteignait 10,4%. Les 27 pays de l'UE attirent 12,9 % de la valeur mondiale des biens, suivis des États-Unis (12,8 %) et, à une plus grande distance, de la Chine.
L'UE représente aujourd'hui l'un des espaces les plus ouverts au commerce extérieur, le niveau des droits de douane sur les produits industriels est très faible et une part importante des importations entre à des taux préférentiels garantis par des accords bilatéraux ou des régimes de suspension tarifaire. Hors de ses frontières, cependant, depuis la crise économique de 2008, l'Union a vu s'ériger des barrières de plus en plus hautes. Selon la Commission européenne, 2008 nouvelles mesures commerciales restrictives ont été introduites dans le monde entre janvier 2011 et septembre 333. En septembre 2011, 424 étaient actifs, dont 131 adoptés au cours des 12 mois précédents. La plupart des nouvelles mesures ont été introduites par des pays qui s'efforcent de renforcer la compétitivité de leurs systèmes industriels.
L'Argentine, la Russie, l'Indonésie, le Brésil et la Chine sont les pays dans lesquels le plus grand nombre de mesures commerciales restrictives ont été en vigueur au cours des trois dernières années. Les États-Unis ont également des obstacles importants à l'entrée des produits de l'UE, malgré le fait que les deux zones soient considérées comme les plus intégrées au monde d'un point de vue commercial. Selon une estimation de la Commission européenne, la hauteur des barrières encore existantes est telle que leur élimination augmenterait le PIB de l'UE d'environ 122 milliards d'euros en un an.
Parmi les barrières les plus insidieuses et les moins considérées, la Commission européenne indique le marché des marchés publics, qui reste significativement fermé dans un grand nombre de pays, notamment aux États-Unis, en Chine, au Japon et au Brésil. Les marchés publics représentent le plus grand segment du commerce mondial qui est resté en marge des accords internationaux. À l'accord en vigueur (l'accord sur les marchés publics) seuls 14 pays participent, et parmi eux, seuls deux des principaux partenaires de l'UE : les États-Unis et le Japon, tandis que la Chine négocie son adhésion.
Pièces jointes : focus sur les restrictions au commerce international.pdf
