Le quatorzième lancement dans l'espace de StarshipLundi dernier, le 28 septembre, a marqué une étape historique pour SpaceX : la méga-fusée a atteint l'orbite terrestre pour la toute première foisLors des 13 essais précédents, le lanceur le plus grand et le plus puissant jamais construit s'était limité à des trajectoires suborbitales. Mais ce vol-ci était différent : pour la première fois, SpaceX visait non seulement un saut suborbital, mais aussi six orbites autour de la Terre et, surtout, à… lancement de 26 satellites Starlink V3 de troisième générationEt c’est précisément la présence de cette charge utile qui transforme ce test d’une expérience d’ingénierie en le début d’une phase commerciale.
Cela a-t-il été un succès ?
Oui, même si ce n'est pas à 100 %. C'était le Premier vol orbital de Starship et premier à transporter une véritable charge utile en orbiteMais durant l'ascension, l'un des 33 moteurs Raptor du Super Heavy s'est arrêté, suivi d'une panne moteur au deuxième étage. SpaceX a compensé en prolongeant le fonctionnement des autres moteurs. Le centre de contrôle a d'abord annoncé qu'il ne tenterait pas l'insertion en orbite, mais après environ vingt-deux minutes, il est revenu sur sa décision et a rallumé un moteur pour établir une entrée orbitale stable à une altitude d'environ 275 km.
Malgré l'anomalie, le vaisseau a ouvert l'écoutille à fentes, ce que les ingénieurs appellent un distributeur Pez, et a libéré 26 satellites Starlink V3, l'un après l'autre. Tous ont réagi aux contacts laser et au solLe plan initial prévoyait six orbites en une dizaine d'heures, mais par précaution, la durée de la mission a été réduite et le vaisseau spatial a amerri en douceur dans le Pacifique Nord. Le Super Heavy est également retourné dans le golfe du Mexique. SpaceX a officiellement déclaré que les deux amerrissages étaient un succès.
Pourquoi était-ce si important ?
Dans les treize Les vols précédents de Starship n'avaient effectué que des trajectoires suborbitales., pour tester la séparation, le bouclier thermique et les moteurs. Le vol 13 de juillet avait déjà largué 20 V3, mais ils devaient revenir immédiatement. Ce vol avait pour but de démontrer simultanément trois choses : atteindre l'orbite, travailler dans l'espace et en sortir de manière contrôléeSans ce test, Starship serait restée un prototype géant. Grâce à lui, elle devient un système orbital. C'est l'étape qui peut la faire passer du stade de prototype à celui de machine opérationnelle.
C'est également important pour l'obtention des licences. L'Administration fédérale de l'aviation (FAA) J'ai dû mettre à jour l'autorisation. faisant la distinction entre vols orbitaux et suborbitaux, avec l'obligation de retourner à l'eau à au moins 50 milles des côtes et une responsabilité financière pouvant atteindre 500 millions de dollars en cas de dommages.
En quoi consiste la mission maintenant ?
Les 26 satellites V3 doivent maintenant achever leurs vérifications en orbite et élever leur altitude grâce à leurs propulseurs jusqu'à leur orbite opérationnelle, puis Ils commenceront à servir les clients d'ici quelques semaines.Contrairement aux V2, chaque V3 pèse environ deux tonnes et gère environ 1 térabit par seconde en téléchargement et 160 gigabits en envoi, soit dix fois la vitesse de téléchargement de ses prédécesseurs.
La mission du vol 14 s'est terminée par un amerrissage, mais Le programme comprend six tours complets lors des prochaines missions et le test de ravitaillement en orbite, une étape clé vers Artemis. La NASA a choisi une version modifiée de Starship comme atterrisseur habité et prévoit une démonstration en orbite terrestre pour 2027.
Qu’est-ce qui change après ce lancement ?
La logistique spatiale est en pleine mutation. Les V3 sont trop volumineuses pour la Falcon 9. Un Starship entièrement chargé peut en transporter jusqu'à 60 en un seul lancement, soit environ vingt fois la capacité d'une Falcon 9 avec des V2. Starlink n'est donc plus dépendant de l'ancienne fusée pour se développer. L'économie de l'accès à l'espace est également en pleine mutation : l'idée novatrice de Musk est de rendre le Super Heavy et le Starship réutilisables et de réduire drastiquement le coût par kilogramme. Si ce concept s'avère efficace à grande échelle, Cela changerait radicalement l'économie de l'accès à l'espace.
La prochaine étape est la réutilisabilité complèteJusqu'à présent, la récupération n'était possible que dans l'eau ; l'autorisation du vol 14 ne permettait pas de rentrer dans la tour. La récupération à l'aide des bras du Mechazilla depuis la base stellaire nécessitera une nouvelle autorisation.
Combien SpaceX a-t-elle gagné en bourse après son lancement réussi ?
SpaceX ne tire pas ses revenus d'un seul lancement ; ses revenus proviennent de ce que ce lancement rend possible. Au deuxième trimestre 2026, l'entreprise a annoncé un chiffre d'affaires de 7,8 milliards de dollars, en hausse de 92 %, pour une perte nette de 541 millions de dollars. L'unité de lancement à elle seule a généré 962 millions mais a perdu 542 millions de dollars lors du développement de Starship.
Le véritable multiplicateur, c'est Starlink.Les analystes estiment que le lancement des nouveaux satellites V3 devrait générer des centaines de millions de dollars de revenus supplémentaires pour Starlink. Chaque satellite V3 augmente la capacité commercialisable, et une charge utile complète de Starship rapporterait près d'un milliard de dollars de revenus récurrents.
pour ce Le marché valorise SpaceX à environ 1.500 billion de dollars.Même si le cours de l'action a chuté de 0,93 % immédiatement après l'amerrissage, le pari reste le même : si Starship effectue des vols répétés, SpaceX sera en mesure de lancer des vaisseaux à des coûts bien moindres.
