Será para otro momento. Ni siquiera el partido en casa contra el Crotone resultó ser el adecuado para desbloquear al Inter, que reparó otro empate (el quinto consecutivo) y se vio obligado a lidiar con una crisis ahora crónica. La última victoria se remonta al 3 de diciembre, desde entonces dos derrotas (más la del derbi de la Coppa Italia), cinco empates y una clasificación que cada vez preocupa más. Por supuesto, el cuarto puesto sigue siendo para los nerazzurri, pero si hoy gana la Roma (a la hora de comer en el campo de Verona) se quedaría a un punto de distancia.
No solo eso: parece increíble dadas las premisas de hace unos meses pero hasta el Milan puede irse a menos 8, un retraso importante pero nada insalvable dados los muchos partidos que quedan por jugar (incluido el derbi). Situación difícil, sobre todo porque incluso Spalletti ya no parece conocer la medicina para este "síndrome de la victoria" que ha estado atormentando al Inter durante más de dos meses.
“Está claro que hay cierta preocupación, traté de tocar varios botones pero no se ve la reacción – admitió el técnico nerazzurro. – Hemos caído desde todos los puntos de vista, lamentablemente todo este tiempo sin ganar nos ha quitado la seguridad y nos ha desanimado. Tenemos que mantener la calma, no hemos perdido nada todavía, es hora de ser racionales". Fácil dicho, un poco menos hecho: el empate con Crotone simplemente no era necesario y autoriza el uso oficial de la palabra crisis.
Y pensar que cuando Eder, titular en lugar del lesionado Icardi (en la grada con su mujer Wanda Nara), abrió el marcador al desviar un cabezazo a córner de Brozovic (23'), todo parecía ir por buen camino. En cambio, el Inter, como suele suceder en los últimos tiempos, no ha sido capaz de mantener la calma y la lucidez, por lo que Crotone, incluso sin crear quién sabe qué peligros, se ha mantenido en el juego. En el 60’ el episodio decisivo: una extraña carambola en el área de Handanovic y el remate ganador de Barberis, para el sensacional 1-1 rossoblu. Spalletti intentó jugar la carta de Rafinha pero la jugada no sirvió para ganar: fue Zenga quien se alegró, aunque entre lágrimas llenas de vergüenza, muy aclamado por la afición del Inter a pesar de esta "broma".
El resultado de San Siro le da a la Roma una gran oportunidad de acercarse al cuarto lugar, siempre que supere a Verona y así volver a la victoria. Los amarillos y rojos no consiguen la cuenta completa desde el 16 de diciembre: tras aquel empate 1-0 ante el Cagliari, sólo consiguieron 3 puntos en 6 partidos. Una hoja de ruta desastrosa que, unida a las turbulencias del mercado, le puso la vida muy difícil a Di Francesco, que vuelve a estar en el punto de mira de la crítica como a principios de temporada. Una victoria en el campo de Verona devolvería algo de serenidad a la capital, otro paso en falso, en cambio, tendría consecuencias tan enormes que ni siquiera son del todo concebibles.
“Me alegro de que se haya acabado el mercado – suspiró el entrenador. – Ahora ha llegado el momento de redimirnos, se necesitan hechos para empezar con este partido. Nos encontraremos con un Verona muy diferente al de la ida, se ha fortalecido mucho y ha encontrado la pierna derecha. Sin embargo, nosotros también entrenamos bien durante la semana, ahora hay que recoger los beneficios". En el Bentegodi seguirá siendo un 4-3-3 con Alisson en la portería, Florenzi, Manolas, Fazio y Kolarov en defensa, Pellegrini, Strootman y Nainggolan en el centro del campo, El Shaarawy, Dzeko y Perotti en ataque. Pecchia, refrescado por la victoria en Florencia, intentará un bis con el habitual 4-4-1-1 con Nicolás entre los postes, Ferrari, Caracciolo, Vukovic y Fares atrás, Rómulo, Buchel, Valoti y Matos en el centro del campo. , Verde en el trocar en apoyo del solitario delantero Petkovic.
Un par de horas después y unos 240 km más al este tendrá lugar otro partido muy interesante, quizás el más prometedor en cuanto a entretenimiento de la tarde, entre el Udinese de Oddo y el Milan de Gattuso. Dos entrenadores amigos desde los días en que jugaban en los rossoneri vestidos, pero sobre todo capaces de poner patas arriba a sus equipos una vez llegados a sus respectivos banquillos. Rino en los últimos 4 ha obtenido un empate y tres victorias, Massimo, aparte de dos nocauts ante los muy populares Napoli y Lazio, ha obtenido solo resultados positivos.
Y así el partido en el Dacia Arena llega incluso a oler a Europa, aunque solo quien gane puede realmente seguir soñando con ello. “Oigo hablar de la carrera de la Champions League pero quiero recordarles a todos que, de momento, ni siquiera estaríamos en la Europa League – advirtió Gattuso. – No hay que olvidar quiénes éramos hace dos meses, no nos hemos vuelto hermosos y rubios como Brad Pitt, al contrario quiero ver un equipo feo y barbudo igual que yo”. La metáfora quizás no sea muy futbolística pero da una buena idea: el entrenador quiere un AC Milan digno de batalla, capaz de romper el banco contra el Udine y seguir los buenos resultados del último período.
La gran novedad podría ser André Silva: el portugués, hasta ahora una gran decepción en el mercado rossoneri, podría partir desde el primer minuto junto a Suso y Calhanoglu para lo que sería un tridente casi inédito. Por lo demás, el 4-3-3 habitual con Donnarumma en la portería, Abate, Bonucci, Romagnoli y Calabria en defensa, Kessié, Biglia y Bonaventura en el centro del campo. Un clásico 3-5-2 también para Oddo, que intentará descontentar a su ex club (y a su amigo Gattuso) poniendo entre postes a Bizzarri, Angella, Danilo y Nuytinck atrás, Widmer, Fofana, Behrami, Jankto y Pezzella en el centro del campo, De Paul y Lasagna en ataque.
